— На каком-то острове, куда перенеслись при помощи вашей карты, — я старался говорить кратко, излагая только суть. Честно говоря, очень хотелось уже выбраться отсюда. Особенно беспокоила босая нога. После того, как увидел, какие здесь водятся пиявки.

— Маленький островок посреди бескрайних вод. На нем — утес. Высокий. На утесе гнездо. Там мы мамбона и нашли.

— И сумели победить? — Игнациус недоверчиво поглядел сперва на Лию, потом на меня. — Самую страшную змею в этом мире?

— Не сами… — не стал я уподобляться охотникам на привале. — Ее держал в когтях синий орлан.

— Кто?! Орлан?! — маг буквально взлетел. Потом взял себя в руки и медленно опустился обратно на табурет. — Это невозможно. Вы, наверно, ошиблись… Спутали с другой птицей.

— Мэтр, возможно я не слишком хорошо разбираюсь в птицах, но дальтонизмом точно не болею. И синий цвет от прочих отличить могу. Так что не сомневайтесь. То, что держало мамбона в когтях, имело ярко-синие перья.

— Невероятно! Ну, почему я не отправился с вами? — маг сунул руку в рукав и вынул уже знакомый мне свиток. Развернул и требовательно спросил: — Где это место?

Зная коварный характер рисунка, я не стал ничем в него тыкать, а объяснил словами:

— Северо-восточный угол. Видите, островок? Размером с чечевичное зерно. Впрочем, он там один.

— Вижу…

Маг резким движением свернул карту и… исчез. Вместе с посохом. Только табурет остался.

— М-да… — только и смог я сказать, растерянно глядя на Леонидию. — Наверно, не надо было о гнезде упоминать. Или отложить разговор до возвращения в замок. Черт… Мы даже направление не удосужились спросить.

— Почему? — преувеличенно спокойно ответила амазонка. — Маг возник вон там, стоя лицом к нам. Значит, именно в той стороне и твой замок. А еще я успела заметить, что дырка в карте не очень далеко от степей. Так что нечего унывать. Мы не у черта на куличках. Чуть раньше или чуть позже — выберемся.

— Да в этом я и не сомневаюсь, но… — выразительным жестом обвел кучи самородков. — Золото как забрать? Сколько мы унести сможем, чтобы в пути не надорваться? По несколько килограмм?

— Возьмем, сколько сможем. После, вернемся. Само оно никуда не уйдет…

Неизвестно до чего мы бы додумались, но тут воздух задрожал, как в зной, и явил нам радостно улыбающегося мэтра Игнациуса.

— Это просто чудо! Смотрите… — произнес он, протягивая нам руки, с зажатыми в кулаках пучки больших синих перьев. — Невероятно! Настоящие маховые перья синего орлана! Я даже мечтать не мог, что когда-нибудь смогу достать их!

Приятно видеть столь счастливого человека, но больше рисковать мне не хотелось. Так что я шагнул к магу и крепко ухватился за пояс на его халате.

— Мэтр… вы это… больше так не делайте… пожалуйста…

Старик недоуменно посмотрел на меня.

— Что-то еще случилось? Пока меня не было?

— Случилось то, что вас не было… — лаконично ответил я. — И это неприятно. Давайте, сперва вернемся в замок, а потом уже будем заниматься всем остальным.

— Прошу прощения, ваше высочество, но вы же раньше справлялись как-то? Что изменилось?

— Раньше у меня была карта…

— Действительно… — смутился маг. — Об этом я забыл… Но, вы должны меня простить. Увидеть синего орлана! Никто из ныне здравствующих магистров мне не поверит. Жаль, что птица мертва. Увы… Теперь их точно больше нет…

— Как…

— Леонидия хотела спросить, — я сделал большущие глаза и украдкой показал девушке кулак. Мол, даже пикнуть не смей о птенце. А то точно зимовать на болоте будем. — Как вы считаете надо поступить с нашей находкой. Все же, не хотелось бы оставлять золото здесь. А тут самородков больше десятка центнеров наберется.

— Об этом можете не волноваться… — мэтр Игнациус торжественно потряс своей добычей. — С маховыми перьями синего орлана, заклятие переноса становиться на порядок мощнее. Переместить гору или замок с одного места на другой у меня не получится — годы не те. Но, все что чуть поменьше — без проблем. И даже не вспотев… Готовы?

Старый маг довольно рассмеялся и, в доказательство своих слов, тут же приподнял над землей меня с Леонидией и ту кучу самородков, что лежала посередке между нами.

В гостях хорошо, а дома лучше… Даже, если это не родная хата, а королевский дворец, где ты исполняешь обязанности наследного принца. Тем более, стрельцы не бунтуют и что «царь не настоящий!» не вопят. Хотя бы из-за отсутствия… Стрельцов, я имею в виду.

Итак, общими усилиями — моими и Леонидии — мастер Игнациус таки внял голосу здравого рассудка. Успокоился, перестал исчезать и соизволил выслушать нашу эпопею в подробностях и хронологическом порядке. Пару раз маг недоверчиво хмыкал, но не переспрашивал и не уточнял.