— Арионат говорил, что это дело рук его спутников, с которыми он с самого начала поселился здесь. Но из них всех в живых остался лишь он.

— Что означают эти узоры на полу?

— Мы называли это Плетение. В нем записаны все знания, которыми мы обладали, и на основе Плетения можно сделать выводы о том, чего мы еще не знаем. Смотри.

Лорикс провел Миру в центр зала, где под колоколом было вырезано большое изображение Солнца. Мира пригляделась: каждый из пяти лучей Солнца завивался в определенное слово на непонятном языке.

— Солнце — начало жизни, — сказал Лорикс. — С него началась жизнь на Земле, оно отдало нам свою энергию и превратило безжизненную смесь в первые организмы. Это — луч Альсиорин, что означает «вода». Следующее Слово этого луча соединяет Альсиорин с соседним лучом — Маронион, лучом создания. Их плетение дает Дженгрин — жизнь…

Лорикс шел от Слова к Слову, попутно рассказывая историю, огибающую Солнце со всех сторон. Некоторым особо важным Словам соответствовали изображения, прямо или косвенно передающие их смысл.

Но один луч оказался сплетен с другими лишь несколькими Словами. Когда Мира поинтересовалась, почему он стоит отдельно, Лорикс ответил:

— Этот луч необычен. Он идет не от Солнца, а к нему. Это луч Виторион, что означает «далекое». Слова Виториона создали само Солнце, но передали ему не все, что у них есть — некоторые его Слова влияют на творения Солнца напрямую. Например, Аэлион…

Мира слушала Лорикса, который с чувством эксперта рассказывал о похожих на сказку вещах, — в этом замке вообще все казалось похожим на сказку. Но это Плетение на полу не было пустым узором — там содержалась информация о физике, химии, биологии и даже астрономии. Похоже, Арионат был очень эрудированным человеком, раз знал так много — а может быть в будущем, откуда он, несомненно, прибыл, знать так много из разных сфер науки считалось нормой.

Прошло довольно много времени, но Мире казалось, что пролетело всего минут пять. Увлекшись рассказом Лорикса, она совсем забыла о том, что прибыла в этот замок с экспедицией Дрейк Халифера. В этом квадратном зале, залитом лунным светом, вся жизнь, проведенная в Башне, казалась чем-то настолько далеким, чем-то таким, что навсегда осталось в прошлом. Конечно, на самом деле, находясь в этом замке, Мира смотрела именно на то, что было создано далеко в прошлом, но почему бы не называть это будущим? Ведь Аллокмир — творение Арионата, а Арионат — человек из грядущего…

Прошлой ночью Мира рассказывала Лориксу про достижения технического прогресса человечества. Удивительно, но про значительную часть современных изобретений Лорикс знал и описывал их красноречивыми цитатами из прочтенных им давным-давно книг. В Плетении о прогрессе было сказано слишком мало, потому что Слово «Антрион» («Человек) находилось почти на самом конце луча Маронион, а Слово, означающее «Прогресс», вообще не имело последователей. Похоже, что там описывались лишь естественные науки наподобие физики. А статуя совы, стоящая в дальнем конце зала главной башни, оказалась олицетворением мудрости, всех знаний, записанных в Плетении.

Мира провела почти всю ночь за беседой с Лориксом, и вернулась в главный зал, когда на востоке уже загоралась заря. Но наутро ее разбудили голоса остальных участников экспедиции, что-то бурно обсуждавших. Мира лежала в спальном мешке и, ничего не осознавая, пыталась понять, что они говорят. Но тут кто-то позвал ее:

— Мира, просыпайся скорей. У нас тут странный гость.

Мира, с трудом раскрыв глаза, увидела перед собой присевшего рядом Райли. Он смотрел на нее с некоторым беспокойством.

— Кто пришел? Неужели… — Мира стала понимать, что происходит.

— Он называет себя Лорикс. Похоже, что он — житель этого замка.

Мира огляделась. Черноволосый парень сидел в окружении экспедиции, что-то рассказывая. Знакомый синий плащ выглядел еще ярче в свете утреннего солнца. Лорикс, обернувшись, увидел, что Мира проснулась. На его лице промелькнула легкая улыбка.

***Пятнадцатый месяц Райли в будущем***

Райли поднимался в лифте на верхний этаж Башни, в кабинет Дрейк Халифера. В руках у него была небольшая, но увесистая картонная коробка, которую он прижимал к себе. Пока лифт летел вверх, Райли размышлял о том, как скоро начнется война с того момента, как он вернется в свое время. Ведь Омнипотент мог уже давно замышлять свою «перестройку» человечества, и может начать войну в любой момент. Успеет ли Райли подготовиться к ней — совершенно неясно.

Его мысли прервал стальной мелодичный перелив, сопровождающий открывающиеся двери. Райли вышел из лифта и направился к Дрейку, сидящему за столом.