— Нет, все, хватит! Бабы, замолчите, пожалуйста! — вмешался мужчина. — Это переходит все границы! Какой-то змеюшник! Давай я тебя провожу, — обратился он к Карине.

В глазах женщин читалось столько негодования! Наверное, Валентина хотела оставить у себя этого мужчину, «позабыв» о своей фригидности, но он был не на ее стороне, а она привыкла подчинять себе.

Лола и вовсе потеряла дар речи.

— Ну, это вообще красота! Валентина, как ты это терпишь? Скажи ей все…

— Не надо, я все поняла, — перебила Карина, — то, что я съела, а это: две банки рыбных консервов, два килограмма картошки, бутылку сухого вина — я окуплю. Через неделю или чуть позже.

— И не надо обижаться, Карина, — немного смягчившись, сказала Валентина, — не строй из себя святую. Я тебя пустила к себе пожить, ты не платила мне ни за электричество, ни за стирку постельного белья — ты только все опустошала. Да еще и компании приводила шумные — соседи жаловались. Я просто возмущена. Я не ожидала от тебя такого!

— Мы не договаривались о том, что я тебе что-то должна платить, ты не выдвигала такие условия. Если бы ты с самого начала озвучила правила, то я бы подумала, принимать или нет твое предложение. Я была уверена, что ты меня приютила по дружбе.

— По дружбе так не делается! Всему тебя учить надо! Но меня волнует другое — зачем ты сюда кого-то приводила в мое отсутствие?

Как Карина могла объяснить при чужих людях, что ей захотелось поиграть в «свой дом»… что она нарушила уговор и привела Илью? И ту неделю Карина была невероятно счастлива, впервые за последние несколько месяцев, зная, что это счастье — чужое, и оно скоро закончится. Карина была благодарна Валентине за эту возможность и… надежду на безусловную любовь и принятие. Она думала, что, когда она станет чуточку счастливее и поправит финансовое положение, то отплатит Валентине за то, что не отвернулась в самый сложный момент. Карина представляла, как она везет подруге охапки цветов, зная ее любовь к осенним астрам и георгинам. Она добавит к цветам красную икру и ее любимые вина цвета граната…

Но Карина не успела ни сделать, ни сказать. Теперь остается лишь рассчитаться за постой — передать через кого-то, а самой даже не показываться на глаза. Потому что выяснения отношений подруги при посторонних Карина сочла предательством.

— Я знаю кого ты приводила, — ввернула Лола.

Карина посмотрела на Валентину с упреком: зачем ты растрепала мои тайны? И после этого будешь меня воспитывать? Но вслух ничего не сказала. Валентина, считая себя непревзойденной во всем, считала, что на ней нет грехов…

Карина позволила себя ударить, но на этот раз вторую щеку не подставила. Положила ключи на полку и набрала номер сестры.

Получив согласие от сестры, пообещав рассказать все при встрече, Карина положила трубку.

— Только один вопрос, — обратилась она к Валентине, — кто тебе донес? Вы, Лола?

У Карины на лице была издевательская улыбка, говорящая: «Ну, и сволочь же ты!» Лола видела эту улыбку и раньше, когда они вместе бывали в гостях у Валентины, и терпеть ее не могла.

— Да, я! Мне Валентина велела за тобой присмотреть. Я ходила под окнами и слышала оргии. Свет допоздна горел, музыка играла громко. А уж продукты съесть чужие — так это вообще… не знаю, кто тебя воспитал! И вообще, Валя! Что ты ее удочерила? У нее есть родители, родня, в конце концов. Вон, с мужем встречается, с бывшим. Пусть идет к нему, может, еще раз поженятся, если им так хорошо вместе. А что? Бывает и такое! — Лола поправила пышную прическу, — помнишь мою невестку, Валя? Она жила у меня на всем готовом, а потом взяла и пропала с любовником, оставив моего сына с носом! А мы души в ней не чаяли! Тоже была такая белая и пушистая. И вот результат! Где она теперь?!

До Карины дошло. Лола мстила всем молодым, красивым и свободным девушкам — за сына. Больше оправдываться не хотелось. В том, что она приводила посторонних людей без согласия хозяйки квартиры — Карина действительно виновна. Но суд присяжных уже вынес свой вердикт.

— Не буду больше тебя беспокоить, Валентина. Спасибо за все и извини.

— Как знаешь, — Валентина сменила тон, но на примирение идти не собиралась.

Мужчина встал, он не собирался задерживаться у Валентины. Та только бросила ему:

— Чтоб ноги твоей здесь больше не было!

Он проводил Карину до троллейбусной остановки, хотел проводить до вокзала, но девушка отказалась. Ей совсем не хотелось сейчас общаться с мужчинами. Он представился Валерой и сказал:

— Девочка, если тебе негде жить, то я живу один, холостяк, правда, в коммунальной квартире. Конечно, я старше тебя… если тебя это не смутит, то вот мой номер телефона. Будет трудно — звони в любое время суток. Или если тебе понадобится друг… ты мне очень понравилась… как человек.

— Спасибо, — ответила Карина.

Приехал троллейбус, Карина запрыгнула в салон, а записку с номером телефона Валеры скомкала и выбросила.

Катя встретила Карину расспросами. Карина коротко изложила суть и ушла спать, получив добро остаться пожить, но на какой срок — неизвестно.

Утром пришлось встать очень рано. Рейсовые поезда и автобусы из Бирюков в Могилев ходят три раза в день по расписанию, да и до железнодорожной станции — неблизкий путь. Зима, темно и холодно — одна из причин, почему Карина держалась за город. Теперь еще и жить в чужой семье по чужому уставу. Но эта семья, как-никак, родня, здесь поймут…