Может, я зря вчера про второго ребенка завел… Ей и так несладко, уже и не рада, что с иконой связалась… Интересно, сегодня усидит на работе до вечера или опять отпросится?.. У них начальник либерал, а коснись нашего — так и на похороны отпускает скрипя зубами…

Сластенов задремал, а когда поднял голову, сразу вспомнил о кофейнике, рванулся, не понимая тишины на кухне, но столкнулся с женой.

— Засоня, чуть кофейник не угробил, — она повесила сумку на ручку двери. — С утра думала, отпроситься — не отпроситься, а тут выясняется, что с обеда побелка, и нас — по домам…

— Дождя бы…

— Все небо затянуло, — жена присела у серванта. — Как вчера соседушка глаза таращила на наше сокровище?

С балкона ударил ветер, надул штору парусом. Астры на серванте и столе разом вздрогнули.

Сластенов утихомирил штору, закрыл дверь, обошел все форточки. На улице поднялась пылища. В комнате совсем стемнело.

— Ваня! Беда! Нас ограбили!

— Блажь, — Сластенов присел к серванту рядом с женой.

— Утром она еще была здесь, — жена отдернула руку, и аккуратно сложенные простыни накренились, и самая верхнюю соскользнула на палас.

— Может, ты сама ее перепрятала да забыла? — Сластенов сунул простыню обратно на полку. Напряги память.

— Но я же утром ее смотрела… Как раз Кирилл искал сумку… Ваня, это он…

— Кто — он?

— Наш сын… Его, наверное, тренер подговорил… Я чувствовала… Сначала занял три рубля у Зои Сергеевны, потом сообщил об иконе, а теперь — прямое воровство… Проглядели мы его, Ваня…

— А может, все-таки ты ее перепрятала?

У самого подъезда Кирилл запнулся, чуть не упал, схватившись рукой за металлическую решетку, а сумка сорвалась — и прямо в лужу. Войдя в подъезд, Кирилл отдышался, посмотрел на часы.

В запасе целых двадцать минут… Успел… Только бы мать, как вчера, не отпросилась с работы…

Кирилл встряхнул сумку — икона внутри подпрыгнула, гулко задела брезент. Держа сумку на вытянутых руках, поднялся бегом по лестнице. Положил сумку на коврик перед дверью, нашарил в кармане связку ключей.

Утер я сегодня Ирке нос… Впилась в икону, еле оторвал…

Кирилл почти бесшумно закрыл за собой дверь, прислушался.

Вроде тихо… Суну чудотворную на место — и полный ажур…

Переобулся, достал из сумки завернутую в полиэтилен икону, на всякий случай спрятал под рубаху. Прежде чем уйти, забросил сумку в ванную — в прихожей на полу остался мокрый след.

В комнате сразу остановился.

Мать с отцом сидели на тахте — плечо к плечу. Смотрели, молча ждали.

— Да я же взял ее только показать, — Кирилл вырвал из-под рубахи сверток. — Одна девочка знакомая попросила…

— Скажи лучше, что хотел продать, — мать оттолкнулась руками, поднялась с тахты, пересекла комнату, вырвала сверток. — Да не сумел…

— Продать? Вот умора! Ну кому она нужна? Чокнутых нет…

— Почему ты занял три рубля у соседки? — отец встал, скрестил руки на груди — педагог-любитель. — Мог бы и у матери попросить…

— У нее снега-то зимой не выпросишь… Вот подождите, выбьюсь в чемпионы… Это вам не икона дурацкая — это гарантия благ, да еще каких… Пошутил я насчет Андрея Рублева, пошутил, — а они поверили… Сдам на мастера — и считай, полдела… Потом залезу в какой-нибудь вшивенький институт и налягу на тренировки… В загранку буду ездить…

— С твоим тренером далеко не уедешь, — мать развернула икону, осмотрела, спрятала где-то в спальне, вернулась и встала рядом с отцом.

— Честное слово, стану чемпионом Союза — для начала, — Кирилл скрестил руки на груди, как отец.

— Для начала кончи школу…

— Школу-то он одолеет, а для чемпиона жидковат, да и характера маловато, — отец сел на тахту. — Давай лучше в шахматы сразимся.

— Ваня, ты же обещал поговорить с ним по-мужски!

— Он у нас теперь человек самостоятельный, вон какую жизненную программу развернул. Пусть дурачки бегают за рекордами, а наш сын рванет за благами…

— Ваня, ты же обещал…

— Ну, а если серьезно, то думаю, он давно все понял и деньги больше у кого попало занимать не будет, икону без спроса брать не будет и выигрывать у отца на зевках не будет…

— Игра есть игра!

— Я бы могла инфаркт схватить, хоть бы записочку оставил…

— Мать, да наплюй ты на нее. Давайте лучше овчарку шотландскую заведем, — Кирилл принес шахматы, высыпал фигуры на тахту, разместил поудобнее доску. — А Ирка, дура, от иконы пришла в восторг…

На этот раз Сластенов проснулся рано — то ли потому, что жена в эту ночь спала крепко и даже не бегала смотреть икону, то ли потому, что сам выспался досыта.

В спальню заглянул Кирилл, сообщил, что мать с получки обещала дать на кассеты, и убежал, хлопнув со всей силы входной дверью, назло соседкам.