– Ты не сказал мне свое имя, друг мой! – Ошкуй подобрал копье и закинул за спину лиру. – Нам предстоит долгий путь – я успею сочинить славный рассказ о том, как мы отделали этих трэллов.

– Ты узнаешь мое имя, когда придет время. – Я решил пока не раскрывать скальду свое инкогнито. – Идем. Негоже заставлять тэна ждать.

– Безымянный странник, способный одним словом вдохнуть силы в усталое тело. – Ошкуй прищурился. – Уж не сам ли ты Всеотец, сошедший из Асгарда, чтобы помочь бедному скальду?

– У меня два глаза, - рассмеялся я. – Не сомневайся, друг мой, я самый обычный человек. Такой же, как и мои спутники, что ждут нас у дороги.

– Так вас много? – Ошкуй явно воодушевился перспективой подружиться с целой бандой. – И все вы идете в Фолькьерк к тэну Антору?

– В Фолькьерк, - кивнул я. – Ты с нами?

– Без сомнений! – Ошкуй тряхнул головой и бодро затопал по болоту следом за мной. – Если твои друзья такие же могучие воины, как и ты сам, славный же хирд будет у тэна Антора!

Ошкуй Скальд присоединяется к вам.

Вы получаете 500 очков опыта.

Враг у ворот: задание дополнено!

Защитите Фолькьерк от войска Орма Ульфриксона.

Дополнительно: соберите хирд: дополнено!

Ошкуй Скальд присоединяется к вашему хирду.

Вы получаете 200 очков опыта.

Аттракцион неслыханной щедрости. «Гардарика» дважды подкинул мне опыт – и за нового спутника, и по квесту. Если так пойдет и дальше – следующий уровень не за горами.

– А где твой пес? – Ошкуй заозирался по сторонам. – Я видел, как он едва не отгрыз ногу одному из трэллов… где он?

– Какой пес? – Я загадочно улыбнулся. – Тебе, верно показалось.

– Ты принимаешь меня за безумца? – проворчал Ошкуй. – Огромная черная собака – я своими глазами видел!

Я промолчал. Хис – козырь, который не следует демонстрировать без особой надобности. Даже друзьям. Тем более – новым. И потом, любая легенда мне лишь на руку. Если слухи о том, что тэну Антору служат волки и вороны, доберутся до Эльгода, тамошний хирд получит такой дебафф, которого эти земли еще не знали.

Ошкуй не стал пытать меня расспросами – просто шел рядом, болтая обо всем на свете. Удивительно, но его тарахтение, в отличие от вечного нытья не менее словоохотливого Ингвара, не напрягало. И даже как будто приносило пользу. В интерфейсе неведомо откуда всплыла улыбающаяся рожица. Ну-ка…

На вас действует «Балагур» (аура, пассивный навык).

Скорость восстановления очков духа увеличена на 3%.

Скорость восстановления очков выносливости увеличена на 3%.

Приятно! Похоже, непонятно откуда взявшийся класс скальда умел раздавать кое-какие плюшки, причем еще и работал по площади. Просили баффов – получите, распишитесь. Теперь главное успеть сказать остальным, чтобы не сдали меня скальду раньше времени. Ингвара, болтающего за пятерых, среди них уже нет, но кто-нибудь ведь обязательно ляпнет что-то в духе «мой тэн»…

– Пойду предупредить своих друзей. – Я хлопнул Ошкуя по плечу. – Не хватало тебе еще получить стрелу в горло.

Глава 27

Башка пухла. Я уже успел раз десять пожалеть, что не нырнул под крылышко «Волкам севера» или не поймал головой топор Болли Ульфриксона. Безусловно, и то, и другое добавило бы мне проблем, но все же кое-какие проблемы бы и решило. Например, не пришлось бы в очередной раз выстраивать в интерфейсе все эти йотуновы фортификации! В мое отсутствие трэллы почти закончили строить сторожевую башню с юга, но еще оставались ворота, ремонт частокола со стороны долины и стена у северной тропы. Одно радовало – использовать в качестве бесплатной рабочей силы моих спутников система все же позволила, и я тут же отправил Сакса, Синдри, Сигмунда и до сих пор мрачного, как туча, Рерика таскать бревна. Ошкуй, как только мы пришли, тут же удрал к фьорду с арфой – вероятнее всего, сочинять песню, достойную славного тэна Антора, а Айна беспощадно гоняла обленившихся трэллов. Так что все организационные вопросы остались нам с Хроки. Он тоже порывался заняться строительством, но я не позволил. Может, соображал Хроки и не так быстро, как Астрид, но его авторитет среди местных пока что был покруче моего. Да и опыта сражений у него было явно побольше.

– Они пойдут здесь, здесь и со стороны ворот. – Рукоять «Ведьмы» прочертила на земле три неровные стрелки. – Но больше всего нам следует опасаться драккаров с моря.

– Едва ли Орм поведет своих хирдманнов по земле, – возразил Хроки. – На горных тропах опасно, а стены Фолькьерка со стороны долины крепкие и высокие.

– Верно. Но Орму известно, что у нас мало людей. – Я покачал головой. – Если весь мой хирд встретит воинов из Эльгода у фьорда, он наверняка захочет ударить и в спину. Даже несколько человек, что пройдут через горы, смогут отрезать нас от Длинного Дома. И тогда отступать будет некуда.