Бывают дни, когда вы можете горы свернуть, а бывает, что вас как мешком ударили. Это сильно зависит от того, в какой части цикла вы находитесь. Лучше всего ваше настроение будет в первой половине цикла – в так называемой фолликулярной фазе, когда в яичниках развивается яйцеклетка. В это время уровень эстрогена ползет вверх и превышает уровень прогестерона. Эстроген помогает вам ощутить себя обольстительной, заботливой, великодушной – все, что нужно, чтобы привлечь партнера, пока яйцеклетка созревает для овуляции. Поскольку эстроген мобилизует, подобно гормону стресса, мелкие неприятности вам – как с гуся вода. Кто не захочет быть с вами рядом – ведь с такой женщиной все легко и просто!

Вторая половина цикла, лютеиновая фаза, – это двухнедельный период между выходом яйцеклетки из фолликула и началом менструации. Тут-то и начинаются проблемы с настроением – как только прогестерон начинает преобладать над эстрогеном. От прогестерона мы становимся вялыми и капризными, и своего пика эти ощущения достигают на двадцать первый день. Непосредственно перед началом менструации уровень эстрогена сильно и резко снижается – и уровень вашей доброжелательности вместе с ним. Если вы каждый месяц как по расписанию начинаете бросаться на людей, значит, эстроген у вас снизился, а прогестерон, наоборот, повысился. Встречайте ПМС – предменструальный синдром!

ПМС – естественное явление. Не подарок, но ничего страшного. Однако в библии американских психиатров – «Руководстве по диагностике и статистике психических расстройств» – предменструальное дисфорическое расстройство (ПМДР) обозначено как патологическое состояние, требующее психиатрического лечения. Под критерии ПМДР подходят примерно от 3 до 8 % женщин репродуктивного возраста. Около 15–20 % женщин испытывают жуткий ПМС или не испытывают его вообще. Все остальные находятся где-то посередине, и наше положение на этой шкале может меняться от месяца к месяцу и, что более важно, от менархе до перименопаузы – в эти периоды нашей жизни ПМС ужесточается в силу непредсказуемых гормональных колебаний.

Слезы и раздражение на ровном месте, чувство, что все на тебя навалилось и никто тебя не ценит, непреодолимое желание есть шоколад и невозможность подняться с дивана – все это входит в программу этих нескольких дней, предшествующих менструации. Понижение уровня эстрогена ведет к резкому падению уровня серотонина – это объясняет многие симптомы ПМС. Низкий серотонин характерен для депрессии, панического расстройства и обсессивно-компульсивного расстройства (ОКР), так что не удивляйтесь, если перед менструацией вы чувствуете себя немного (или совсем) не в себе. Чем меньше серотонина, тем тоньше оболочка, защищающая вас от окружающего мира. Вы становитесь чувствительнее к физической боли – и к критике. Вы хуже адаптируетесь в стрессовых ситуациях, вам грустно, страшно, тревожно, хочется есть и плакать. Если сравнить синдромы ПМС и тяжелой депрессии, мы увидим множество совпадений. Главное различие заключается в том, что ПМС уходит, как только начинается менструация, а тяжелая депрессия может длиться неделями и месяцами.

Обычно ПМС возникает за 3–4 дня до начала менструации, но у меня было несколько пациенток, которые сообщали, что у них ПМС начинается через день-другой после овуляции. Они ощущают ужасную тоску, подавленность и безнадежность, чаще конфликтуют с домашними и коллегами по работе, с трудом засыпают, просыпаются среди ночи, легко раздражаются, тело словно раздувается. Другие пациентки уверяют, что ПМС протекает у них вроде бы спокойно, – однако окружающие все-таки замечают перемены в их настроении. Поскольку колебания настроения в течение месячного цикла – норма, запивать их таблетками не нужно, однако следить за собой стоит. Я также настоятельно рекомендую вести график своего цикла, отмечая начало менструации и овуляцию. Если вы фиксируете время, когда настроение у вас начинает скакать, это не только поможет вам планировать дела на месяц, но и поможет вашим близким и, возможно, даже коллегам понимать, чего и когда от вас следует ожидать.

Помимо того что вести график своего цикла полезно любой женщине репродуктивного возраста, это поможет вам всегда быть начеку и знать, когда вы становитесь ранимей и острее на все реагируете. Сложные дела стоит планировать на начало цикла, когда ваша психологическая устойчивость выше. Эстроген, достигая своего пика в середине цикла, улучшает ваши вербальные и моторные навыки, так что шитье и деловые презентации лучше планировать на это время. А работу, идеально подходящую для человека с ОКР, – вроде перетряхивания шкафа – определенно лучше всего приберечь на период ПМС. Кроме того, во время ПМС ваш болевой порог ниже всего – не лучший момент для похода к зубному или на эпиляцию. Перенесите эти мероприятия на первую половину цикла.

Обычно пациентки жалуются, что за несколько дней до менструации на них нападает плаксивость. Это явление называется «повышенная чувствительность к пренебрежительному отношению», и его часто наблюдают у людей, страдающих клинической депрессией. Когда при депрессии уровень серотонина достигает нижнего предела, ваша чувствительность обостряется и обидеть вас может каждый. Перед началом менструации происходит то же самое. Неприятные замечания задевают сильнее. Но женщины чаще плачут во время ПМС – и не только из-за того, что кто-то их обидел. Мы становимся восприимчивей и к сентиментальной рекламе по телевизору, и к плаксивым песням по радио. Когда от уличной сцены – как бомж-шизофреник роется в мусоре или бизнесмен останавливается, чтобы помочь туристу разобраться в карте, – к горлу у меня подступает ком, я отдаю себе отчет, в какой фазе цикла я нахожусь. Наша эмоциональная жизнь подчиняется ритму внутренних часов, и за их ходом нужно внимательно следить. Подмечайте, когда вам хочется секса, когда – поскандалить, когда вы настроены романтично, а когда преисполнены решимости «пленных не брать». Став со своими биологическими ритмами на «ты», вы сможете использовать гормональные колебания с пользой для себя. А единственный способ четко отслеживать происходящие с вами изменения – вести «базу данных». Особенно это важно в том случае, если вы начинаете или прекращаете принимать лекарства – особенно оральные контрацептивы или СИОЗС, – которые создают неестественную эмоциональную уравновешенность. Их потенциальное воздействие на настроение, либидо и многое другое – не миф, а реальность, и вы можете обнаружить, что эти медикаменты отнимают у вас больше, чем дают.

Сентиментальная плакса – для кого-то это лишь милое проявление женственности с ее эмпатией и ранимостью. Но если бы дело ограничивалось только плачем! Обостренная чувствительность – особенно к критике – может стать причиной взрывной эмоциональной реакции. Мои пациентки, жалующиеся на ПМС, отмечают, что в этот период их раздражает то, что в остальные дни месяца они спокойно спустили бы на тормозах. Их реакции становятся непредсказуемыми, и они могут допускать выражения и действия, которые обычно совсем не в их репертуаре. Дело здесь в том, что фронтальные доли мозга, подавляющие эмоциональные центры, нуждаются в больших дозах серотонина. Чем ближе к ПМС, тем ниже серотониновый уровень, поэтому для многих из нас чем ближе ПМС, тем больше вероятность, что включится «режим стервы». Но бесимся мы не на ровном месте.