— Он ещё пишет тебе письма?

— Я не уверена. То, которое он отдал мне три дня назад, было о нашей свадьбе и медовом месяце... это как раз перед аварией, так что, может, это было последнее письмо.

— Понятно, — она коротко обдумывает это, затем продолжает. — Может, он чувствует разочарование.

Я никогда так об этом не думала. Мог ли он сдаться?

— Возможно, — говорю я, внезапно чувствуя себя вяло.

— Позвони ему, Джем. С самой аварии он упорно старается завоевать тебя обратно. Он был терпеливым и давал тебе необходимое пространство. Брось ему кость, он как минимум заслуживает этого после всех своих попыток.

— Ты права, — говорю я, опуская взгляд на ковёр. Он всё время бегал, пора побегать и мне. — Я ему позвоню. Спасибо, Рэйч. Прости, если разбудила тебя… ложись спать дальше.

— Ага, верно, мне уже не до сна.

— Прости.

— Всё в порядке. Я могу перезвонить тебе на своём обеде… сколько у вас там будет времени? Ах да, два часа ночи.

— Не смей, — говорю я, хихикая.

— По крайней мере, я вызвала у тебя улыбку, красавица.

— Спасибо.

— Увидимся через десять дней.

— Не могу дождаться.

Она наконец приняла решение вернуться домой. Она уже уведомила своё начальство и начала собирать вещи в квартире. Я с нетерпением жду её возвращения сюда. С помощью Брэкстона я собираюсь попытаться наладить отношения между ней и Лукасом.

После того, как мы прощаемся, выхожу из системы и беру свой телефон. На этот раз я не колеблюсь, нажимая кнопку вызова.

— Джем. Всё в порядке? — произносит он, как только отвечает на мой звонок.

— Привет. Всё хорошо. Я не говорила с тобой несколько дней… на самом деле, три… Я просто, эмм, хотела узнать, как у тебя дела.

— Я в порядке. А ты? — мне не казалось, что тон его голоса соответствует его словам.

— Нормально.

— Я рад.

Хоть он говорит вежливо, но кажется отрешённым. Или, может быть, у меня просто паранойя.

— Так чем ты занимался?

— Работал. Всё по-прежнему.

— А сегодня вечером? У тебя есть планы? — я нервно грызу один свой ноготь, пока жду своего ответа.

— На самом деле, есть.

— Оу. Ладно.

— Я иду отдыхать с Лукасом. У нас давно не было мальчишника.

— Это отлично. Ты этого заслуживаешь, — я говорю это всерьёз, но всё равно сдерживаю слёзы. — Ну, спокойной ночи.

— Хорошо. Тебе тоже.

Я хочу сказать, как сильно скучала по нему, но слова не выходят.

— Пока.

— Пока, Джем, — я слышу, как его голос слегка ломается, пока он говорит. Почему это прощание показалось таким окончательным?

Я спускаюсь вниз, в животе урчит. Я чувствую панику — не хочу его терять.

Мои родители ушли на ужин. Они приглашали меня с собой, но я отказалась. Им нужно было побыть наедине; им так много нужно было наверстать. Мой отец приходит на ужин каждый вечер, но остаётся ночевать только на выходных. Я в любой день жду объявления о том, что он переезжает обратно. Легко увидеть, насколько они привязаны друг к другу, и я очень счастлива видеть их снова вместе.

Я захожу на кухню и направляюсь прямиком к холодильнику. Я даже не голодна, но ищу что-то внутри. В итоге я варю кофе и сажусь на диван перед телевизором. Страшное чувство одиночества, которое я испытала, когда первый раз очнулась от комы, заседает глубоко внутри. Мне это чувство ничуть не нравится.

Времени около десяти, когда я слышу, как снаружи подъезжает машина. Я подхожу к окну, чтобы посмотреть, кто это. Я надеюсь, что это Брэкстон, но не думаю, что он приехал бы без предупреждения в такое время. Наверное, это просто родители возвращаются с ужина.

Я отодвигаю шторы в сторону и вглядываюсь в ночь. Я вижу, как тёмный силуэт бежит по газону к бордюру и запрыгивает на пассажирское сидение припаркованной машины. Через несколько мгновений машина уезжает, исчезая в ночи, и меня вдруг охватывает тревога, потому что я не узнаю машину.

Я выхожу в коридор проверить, заперта ли входная дверь, и тогда замечаю на полу конверт, кто-то просунул его под дверь.

Как только я беру и переворачиваю его, я вижу почерк Брэкстона. Тот факт, что он не постучался и не хочет поздороваться, никак не поднимает мне настроение.

Выключив телевизор и помыв кружку в раковине, я поднимаюсь в свою комнату.

ПИСЬМО ДЕВЯТНАДЦАТОЕ…

Дорогая Джемма,

Пока я сижу и обдумываю всё, что между нами когда-то было, и всё, что есть сейчас, я вдруг понимаю, что это не просто девятнадцатое письмо, но и последнее.

Это жутко, что они заканчиваются на этой цифре. Нельзя отрицать, что число девятнадцать имеет для нас особое значение.