Пришла в себя я только когда спряталась в доме и захлопнула за собой дверь. Тут же раздался смешок и мужской голос сказал:

— Браво, миссис Стэкс, вы храбрая девушка.

Я обернулась. На лестнице стоял тот мужчина, с которым я разговаривала. Его губы были растянуты в улыбке, а брови насмешливо вздёрнуты, но мне почему-то стало не по себе. Как будто от одного волка я попала к другому. Армаль тоже улыбался насмешливо, так, что хотелось иногда убить его, стереть с лица земли. Но от его улыбок никогда не веяло холодом.

Я вздёрнула голову и направилась в свою комнату.

— Я же говорил, что вам не следует и пытаться сбежать отсюда. Ларес не обладает моим терпением и вряд ли будет доволен, если вы ещё раз выйдете из дома, — донеслось мне вслед.

Я поднялась к себе, стараясь не думать, простой ли волк этот Ларес. Через сад мне, получается не сбежать, ну или, по крайней мере через парадный вход. Но вот насколько хороший нюх у этого Лареса? Сможет ли он почуять меня, если я выйду через чёрный ход, ну или просто вылезу через окно в самом дальнем крыле дома? Я старалась не думать о том, что ждёт меня дальше и как вообще, даже если я смогу сбежать, мне добраться до дома. Надо решать насущные проблемы. Нельзя же сидеть и ждать Армаля бесконечно. А вдруг он и не думает заниматься моим спасением.

Но я нет-нет, да поглядывала в окно. И почему-то, когда к дому подъехала чёрная карета, запряжённая мелихорнами, испытала странную смесь радости, облегчения и стыда. Но, вопреки моим ожиданиям, из кареты вылез человек абсолютно мне незнакомый. Он направился к дому. Нельзя было упускать такой шанс. Может быть, он приехал от моего супруга. Я быстро выскользнула в коридор и бесшумно направилась вниз, в надежде узнать что-нибудь интересное для себя.

Подслушивать, конечно, нехорошо, ну а что с другой стороны мне оставалось делать? Я спустилась вниз по лестнице, потом бесшумно прокралась по коридору и остановилась в нескольких шагах от двери, за которой слышались голоса. Конечно, я сильно рисковала, но любопытство — мой враг, как говорится.

— …Так что по поводу миссис Стэкс мистер эээ…?

— Мистер Тамер, допустим, — я узнала этот голос. Он принадлежал тому мужчине, который разговаривал со мной.

— Так что с девушкой, мистер Тамер? Мы готовы выполнить нашу часть договора прямо сейчас.

— Боюсь, прямо сейчас это невозможно. Но если её супруг не поспешит к ней на помощь в ближайшее время, наша сделка вступит в силу.

— Вряд ли её, как вы выразились, супруг, вообще приедет, — голос этого странного гостя мне явно не нравился. Такой льстивый и приторный. Он из тех мужчин, которые привыкли действовать хитростью и могут воткнуть нож в спину. Я поёжилась. Было страшно слушать, как меня обсуждают и торгуются, словно я какая-то вещь на базаре.

— И почему же? — Мистера Тамера выдали нотки удивления в голосе. Я тоже прислушалась, затаив дыхание.

— Ну как же! Всем известно, что они сейчас лишь помолвлены, свадьбы официально и не было. А помолвка, сами знаете, такая вещь… Её можно легко расторгнуть, так же легко, как и заключить. Не думаю, чтобы Стэксу вообще было дело до этой девицы.

— Ах, вот оно как, — я слышала как мистер Тамер хмыкнул. — Это меняет дело. Если в ближайшие пару дней, я не увижу на пороге Стэкса, девушка будет ваша.

— Благодарю вас, мистер Тамер. Мой господин не поскупится.

— И не только деньги, — голос мистера Тамера звучал жёстко. — Вы обещали нам полную свободу по всей стране.

— Разумеется, будет исполнено. А теперь я, пожалуй, пойду.

Послышались шаги. Я юркнула в какую-то каморку под лестницей. Когда шаги затихли и хлопнула входная дверь, я направилась в комнату, которую вот уже как пару дней вынужденно считала своей.

Хотелось обдумать услышанное наедине. Итак, кто-то, грубо говоря, хочет меня купить, а человек, назвавшийся мистером Тамером — хочет меня продать. Причём, судя по условиям — меня хочет купить кто-то очень знатный и влиятельный. Но вот зачем я ему нужна — это большой вопрос.

Правда как я ни старалась думать о чём-то другом, мысли мои всё равно упорно возвращались к Армалю. Мои похитители не знают, что это я настояла на помолвочном круге, Армаль был готов жениться на мне сразу. И только сейчас я задумалась — почему именно на мне? Упрямство или…Я невольно покраснела. Потом постаралась отогнать от себя эти мысли. Ведь даже если Армаль придёт за мной сюда и я вернусь домой без него, то останусь одна, без защиты, а он сам… Меня вдруг бросило в жар. Для чего этим людям мой муж? Уж явно не вести разговоры о жизни. Пусть я не питаю особо добрых чувств к своему супругу, но и смерти ему явно не желаю. А значит, надо как предупредить его. Но как? Я понятия не имела, где нахожусь я сама и где — Армаль, и как вообще можно выбраться отсюда, но упорно желала это узнать. А если я что-то хочу, то меня никто не остановит!

Последующие несколько дней принесли мне много важной информации. Во-первых я узнала, что Армаля ждут явно не с благими целями. Та секта, члены которой покушались на нас, жаждут его заполучить. А человек, представившийся мистером Тамером, либо один из них, либо является посредником. Но меня эти подробности не особо интересовали. Я понимала, что Армаля они пытаются заполучить уже довольно давно и вряд ли будут с ним нежничать. И каких бы чувств я к нему не питала, такой судьбы всё-таки я ему не желала.