— Хорошо, — я сцепила руки в замок и отошла к противоположной стене.

Взрыва как такового не случилась. Просто Ал выкрикнул несколько резких, непонятных мне слов, руны напитались силой и засветились тускло-оранжевым. А потом стена в этом месте стала истончаться, пока не исчезла окончательно.

В кухне сразу стало холодней, а за сломанной стеной обнаружился закуток метр на полтора, с горой мусора на прогнившем полу и огромные щелями, куда задувал сквозняк.

— Да, теперь, пожалуй, я верю в способности обережников, — улыбнулся мужчина. — Могу ли я считать, что помог спасти ему жизнь?

За горой какого-то тряпья прижавшись спинкой к куску сохранившегося плинтуса сидел маленький облезлый котенок

— Да уж, — выдохнул Ал. — Сколько тут работы… Надо полы поднимать, дыры заделывать, через которые это чудо облезлое в дом пролезло. Может, и верно предчувствие Ваше сработало, если бы стенку сейчас не разрушили, так бы и замерз.

Котенок, словно в подтверждение его слов, жалобно мяукнул.

Я осторожно зашла на участок старого скрипящего пола и взяла пушистика на руки. Вблизи он был еще облезлее: заплывшие глаза, одно ухо оборвано, шерсть свалялась, а сам он был таким худым, что торчали ребра.

— Ну, что? — я легонько погадила его одним пальцем. — Молока тебе налить?

Но сначала я достала одну из старых рубашек, усадила на нее котенка, и только после этого налила страдальцу молока.

— Не хотите поужинать? — я повернулась к Алу, все это время стоящему у пробитого проема в стене.

— Да, не отказался бы. Где можно помыть руки? — я только рукой указала нужное направление.

Пока я споро накрывала на стол, наблюдая как малютка кушает, Аларий собрал свои инструменты, и уселся за стол. Мы быстро поужинали, изредка перебрасываясь общими фразами и я стала собирать посуду.

— Агата, — начал мужчина, поднимаясь. — Только поймите меня правильно, но сегодня здесь лучше не ночевать. Мало ли кто еще заползет, да и сквозняк сильный. Вот что, давайте Вы возьмете своего облезыша и переночуете у меня. Ничего криминального, ляжете в гостевой комнате. А завтра я вскрою полы и посмотрю, что там внизу. Что думаете?

— Не знаю, — я с сомнением посмотрела на мужчину. — Мне утром на работу.

— Тогда утром соберетесь и оставите ключ под ковриком, — Ал улыбнулся. — Я ничего здесь не трону, кроме пола в кладовке и, может быть, нижней части стены.

— Уверены? — я все еще сомневалась.

— Уверен. Не могу же я бросить девушку в трудной ситуации, — усмехнулся он.

— Разве я в трудной ситуации? — я начала мыть посуду.

— Ну, вряд ли вы самостоятельно сможете сделать капитальный ремонт, пусть и такого маленького помещения, а я вызываюсь добровольным помощником.

А почему, собственно, я должна отказываться? Тем более теперь в доме так и веет какой-то жутью. Одна я здесь за ночь сойду с ума. То есть теперь не одна, конечно, но из котенка защитника не выйдет. Уж лучше я буду под мужским приглядом.

— Хорошо, — я кивнула. — Так и сделаем, только мне надо кое-что из вещей собрать.

— Я подожду, а заодно присмотрю за сироткой, — он кивнул в сторону котенка.

Я только взяла с собой пижаму и накинула поверх куртку, и мы втроем вышли из домика, чтобы завернуть в соседний. Да уж. Далеко ушла, что сказать, я невольно улыбнулась. Мне явно не хватает приключений. Вот я и нашла парочку.

Еще котенок этот. У меня никогда живности не было, так что я вообще не представляю, что с ним делать. Надо бы его искупать и еще раз покормить. А глаза, я где-то слышала, вроде чаем надо промывать.

— Его надо искупать, — вслух повторил мои мысли Ал. — Можете воспользоваться моей ванной, я только подходящее полотенце найду.

Следующие полчаса я мыла этот маленьких комок пищащей шерсти, а потом обрабатывала царапины, которые он мне оставил. Маленький вредина. Глядя на хохочущего Ала, которому все это казалось безумно забавным, я всунула ему в руки мелочь, завернутую в синее полотенце, и глазами занимался уже он. Сам обрабатывал их каким-то средством из аптечки, терпя впившиеся ему в руку острые коготки. Потом притащил откуда-то коробку, в которой и обустроил временное пристанище для пищащего комочка.

— Надо дать ему имя, — рассеяно выдал мужчина, поглаживая мурчащего котенка между ушами. — Что думаете, Агата?

— Надо, но идей у меня нет, — я разглядывала подсыхающую животинку.

Котенок определенно стал выглядеть лучше. Стало видно рыжую шкурку с белыми носочками и грудкой. Одно ухо навсегда останется надорванным, что придает коту лихой пиратский вид. Маленький задира.

— Пусть будет Задира, — я зевнула.

— Хм, — Аларий усмехнулся и снова погладил котика. — А сокращенно, значит, Дир. Ему подходит. Что ж, пора спать, Агата, тем более, что Вам завтра на работу. И, похоже, Задира будет жить у Вас. Я бываю в берлоге только набегами, обычно в рабочие дни я занят работой.