Специально проведенный нами анализ современной теории и практики обучения детей иностранному языку в начальной школе и многолетний опыт разработки учебников английского языка позволяет заключить, что причины некачественного овладения младшими школьниками ИЯ – методологические.

Государственная политика в области общего начального образования, зафиксированная в новом федеральном стандарте, требует признать приоритетным воспитание и развитие младшего школьника – культурное, речевое и познавательное. Мы убеждены в том, что воспитание в начальной школе приоритетно, поскольку, по словам Патриарха Кирилла, «развитый интеллект без нравственности бесполезен», и позволим себе добавить – опасен для общества.

В современной отечественной методической науке уже устоялся и широко используется термин «языковое образование». Поскольку данный термин обозначает языковое образование в целом и включает образование не только по иностранному, но и по русскому языку (и по родному языку – в условиях национальных республик), то в данной работе применительно к образованию в области ИЯ используется термин «иноязычное образование».

Этот термин, впервые введенный в методический терминологический аппарат Е.И. Пассовым, широко используется учеными и получил свое обоснование в ряде докторских диссертаций (М.Н. Ветчинова, Л.К. Мазунова, В.Н. Карташова и др.).

Проблема качества языковой подготовки младших школьников решается в данной работе в рамках категории «образование», которое шире и продуктивней «обучения», поскольку

1) в образовании интегрировано воспитание-самовоспитание, развитие-саморазвитие, обучение-учение (А.Г. Асмолов, В.В. Рубцов, И.С. Якиманская, С.И. Шишов и др.);

2) оно центрировано на ученике как субъекте образовательного процесса (А.Б. Воронцов, И.А. Зимняя, С.Я. Ромашина и др.);

3) обучение является значимым и необходимым средством образования учащихся, средством самостроительства личности младшего школьника (В.И. Загвязинский).

В данной книге обосновывается концепция начального личностно-развивающего иноязычного образования, которое отвечает потребностям самого ученика, общества и государства и согласовано с новыми функциями современной школы, а именно: школы как мотивационной среды, как источника развития способностей и творческой активности учащихся, способных самостоятельно решать возникающие проблемы.

Начальное иноязычное образование рассматривается в рамках единой предметной области «Языки и литература», учитывает опыт ученика при овладении родным языком и направлено на развитие личности младшего школьника, что в целом позволит повысить качество овладения им иностранным языком как средством общения и познания.

Начальная ступень рассматривается нами как первый, самоценный (по определению В.В. Рубцова), самый значимый этап школьного иноязычного образования, его фундамент, на котором формируются ценностные ориентации, все качества и способности развивающейся личности младшего школьника – будущего гражданина нашей страны.

Здесь закладываются основы учебной деятельности: формируются умения видеть цель и действовать в соответствии с ней, умения самооценки процесса и результатов своей деятельности по овладению иностранным языком.

В работе получает свое обоснование воспитательная составляющая начального иноязычного образования на основе спроектированного образа младшего школьника, овладевающего иноязычной речью как средством общения.

Как известно, основное качество языковой личности – лингвокреативность: «Язык есть полнейшее творчество, какое только возможно человеку, и только поэтому имеет для него значение [А.А. Потебня, 1989]. Более того, творческая деятельность человека в языке имеет когнитивное основание и всегда имеет свободу выбора [О.К. Ирисханова, 2004].

В психолингвистических исследованиях доказано [А.М. Шахнарович, 1977; Е.И. Негневицкая, 1986, Stiven Pinker, 1995], что имитация не является основным механизмом овладения детьми языком, и подтверждено стремление ребенка организовать свой язык, найти в нем правила и действовать в соответствии с этими правилами. Дети, наблюдая за речью взрослых, на неосознаваемом уровне делают обобщения и выводят правила, что позволяет им творить свою речь.

Мы убеждены в том, что ребенок, который изучает иностранный язык в начальной школе XXI века, не попугай, повторяющий заученное (что, к сожалению, зачастую происходит в начальной школе на уроках ИЯ), а личность, которая учится принимать самостоятельные решения. Наша задача – помочь ученику научиться «творить» речь на чужом языке, так же как он творит ее на родном языке [И.М. Румянцева, 2004].

Путь развития языковой личности младшего школьника не имитация и репродукция, а осознанная, продуктивная учебная деятельность и творчество учащихся при освоении нового языка, личностная значимость деятельности.

В качестве приоритетной цели начального иноязычного образования выдвигается РАЗВИТИЕ (коммуникативное, нравственное и когнитивное) языковой ЛИЧНОСТИ младшего школьника и комплекса его способностей к успешному взаимодействию с окружающим поликультурным и многоязычным миром на иностранном языке.