– Заедем по-быстрому на кладбище, нужно обо всем договориться.

Мама понимающе кивнула. Давид припарковал машину у ворот, пообещал ей скоро вернуться и пошел в сторону кладбища.

Сотни одинаковых надгробных плит стояли ровными рядами, словно солдаты на построении. Они не посмели бы упасть, даже если бы захотели, поэтому принужденно держали строй в течение долгих лет, отличаясь высокой дисциплиной. Каждая из них являла собой произведение искусства, созданное творцом, вложившим душу в свое детище. По-хорошему они могли бы конкурировать с культовыми романами классиков или сонатами великих композиторов. Но вместо этого высокие статные камни были вынуждены украшать собой холм, являясь всего лишь дополнением к закопанным здесь же мертвецам. Горячее полуденное солнце, освещавшее холм, помогло Давиду найти домик ритуального агента, на выходе у кладбищенских ворот. Идя вдоль могил, он вновь почувствовал запах разлагающихся трупов, который снова изо всех сил въелся в его нос. Он легко объяснил себе, что на кладбище это вполне естественный запах. Подходя к деревянной хижинке смотрителя кладбища, которая по совместительству была ритуальным магазином, Давид думал о словах местного сторожа. Когда он спросил у него, где он может найти ритуального агента, сторож, отвечая, ехидно улыбнулся и двусмысленно пожелал ему на прощание удачи.

Когда Давид тихо постучал, дверь слегка приоткрылась и из нее выглянул лысый престарелый мужчина. Несмотря на низкий рост и преклонные годы, он выглядел довольно подтянуто.

– Добрый день, я хотел бы…

Приветствие Давида было прервано тихим бубнежом старика себе под нос.

– Ща ты у меня захочешь. Ща все будет, не переживай.

Он захлопнул дверь изнутри. Спустя минуту молчаливого непонимания внутри снова послышались тихие шаги по скрипучему полу. Старик распахнул дверь. В его руке появилась длинная трость, которой он принялся яростно колотить Давида по голове. Пытаясь спастись от неожиданных ударов, Давид отбивался от трости руками. Ему удалось поймать ее рукой и выхватить из рук старика.

– Что вы делаете?! – возмущенно прокричал он.

– Ща ты все поймешь, – пробубнил старик и, схватив Давида за затылок, потащил его в дом.

Посреди темного зала на столах лежали массивные гробы на продажу, на стенах висели картины на религиозные темы, а под ними были витрины с иконами. У одной из многочисленных витрин стоял стул, куда старик насильно посадил Давида.

– Сиди, не то застрелю! – злостно прохрипел он.

Давид хотел ослушаться приказа, так как стрелять старику было не из чего, но не успел он встать со стула, как тот достал откуда-то из-за спины тяжелое старое ружье и нацелил его прямо ему в лицо.

– А теперь говори, зачем ты это делаешь? – в голосе старика слышалась искренняя ненависть.

– О чем вы? – Давид в растерянности боялся ляпнуть лишнее слово. – Я ничего не делаю.

– Не включай идиота, щенок! Кто тебе позволил осквернять памятники погибших?

– Чего? О чем вы говорите вообще?!

Искренне недоумевая, Давид хотел было встать со стула, но старик резко замахнулся на него ружьем, нивелировав таким образом всякое возмущение.

– Будешь отнекиваться, я тебе башку отшибу. Думал, я в ночи не разгляжу твою рожу, да? Не тут-то было!

– Какая еще ночь? Я вижу вас впервые в жизни. – Давид старался говорить спокойнее. – Вы меня с кем-то путаете.

Старик мотал головой из стороны в сторону, выражая свое презрение.

– Отнекивайся, отнекивайся. – Он нацелил ружье на ноги Давида. – Сейчас колено тебе прострелю, посмотрим, как запоешь.

Давид в ужасе вскочил со стула.

– Да вы что, с ума сошли?! Я впервые в жизни на вашем кладбище, вы меня явно с кем-то спутали, – говорил он с поднятыми вверх руками. – Давайте позвоним в полицию и решим это дело цивилизованно.

Старик молча пялился на умоляющий взгляд Давида, явно раздумывая над его предложением.

– Ну звони, попробуй. Тут телефон сломан. – Он вновь нацелился на него. – Только без лишних движений.

Давид медленно ощупал карманы в поисках мобильника, но нигде его не обнаружил.

– Я забыл телефон дома. – Он молча обдумывал варианты. – Есть здесь поблизости полицейское отделение?

– Ну, есть. – Старик посмеялся. – Только я тебя никуда не отпущу.

– Вы можете поехать со мной.

– Не-а. Я с тобой никуда не поеду.

Давид безнадежно вздохнул. Сумасшедший старик продолжал стоять напротив него с ружьем, что отбивало желание убежать. Он перебирал в голове всевозможные варианты, пока один из них не показался ему адекватным.

– Послушайте, у меня в машине сидит женщина… Моя мама. Я могу оставить ее вам в качестве заложника и быстро съездить в отделение за полицейскими.

Старик задумался, чуть опустив ружье.

– А если ты оставишь ее тут и сбежишь?

– Оставлю родную мать? – саркастично отвечал Давид. – Я на такое не способен.

Какое-то время старик раздумывал над его словами.

– Хорошо! – Он направился в сторону двери. – Только не вздумай мудрить! Я не отпущу ее, пока не вернешься.

Давид покорно кивнул и двинулся к выходу вслед за ним.

Мама удивленно смотрела из машины на испуганное лицо приближающегося сына и старика с ружьем, стоящего за ним у ворот. Когда Давид подошел к машине, она сразу опустила стекло.