И только Дилл открыла рот, чтобы возмущенно отказаться, как прямо перед её глазами с крыши упал канат и закачался перед её ошеломленным лицом.

На принятие решения ведьмачке хватило трёх секунд. В глазах промелькнула решимость, губы изогнулись в шальной улыбке, которая в годы учебы была частой гостьей на лице княжны, и девушка повыше задрала подол нижней сорочки, чтобы тот не помешал ей взобраться на подоконник с ногами. О том, что снаружи могут оказаться свидетели её возмутительной выходки, Джилл не переживала — окна выходили на задний дворик, где в данную минуту не было ни души. А даже если бы и были, это не её проблемы! Её репутации уже ничего не могло повредить.

Спущенный канат имел несколько предусмотрительно затянутых узлов, которые помогали взбираться, и не прошло и двадцати секунд, как Джилл приняла протянутую руку Ильгиза и ступила босыми ногами на прохладную черепицу покатой крыши. В отличие от легко одетой княжны, дроу был в своём дорожном плаще и как только девушка обрела равновесие, галантно накинул его ей на плечи, даже и не подумав задержать взгляд на пикантных деталях легкого одеяния своей госпожи. Предупредительно приобнял за плечи и жестом указал в сторону разгорающейся зари.

— Если бы вы только знали, как прекрасны эти минуты в тех краях, откуда я родом… Тишина и покой, безмолвие и обещание прекрасного будущего. Минуты, когда зарождается не только день, но и надежда.

Вздрогнув, когда слова Ильгиза чуть ли не один в один совпали с её недавними мыслями, Джилл не удержалась и покосилась на рыцаря смерти. В эти мгновения его лицо выглядело настолько безмятежным и одухотворенным, настолько… живым, что княжна против вoли залюбовалась мужским профилем.

Словно почувствовав её взгляд, Ильгиз повернул к ней голову, тень всё понимающей улыбки скользнула по его губам и Джилл, чувствуя, как жар смущения захватывает её шею и щеки, торoпливо отвернулась, сосредотачиваясь на заре.

Что, все демоны Бездны, на неё нашло?! Сумасшествие…

— Джи-и-илл? — донеслось из окна под их ногами. — Ты где? Что за… Джилл?!

Судя по тому, как дёрнулся канат, ннэт не только успела проснуться и обнаружить отсутствие сестры, но и нашла канат, безмолвным компроматом болтающийся напротив окна.

— Джилл?! Какого демона ты на крыше?! Только не говори, что тебя похитили! Это моя прерогатива!

– ннэт, не говори ерунды. На моё похищение может отважиться лишь безумец или самоубийца. Мы с господином Ильгизом всего лишь любуемся рассветом, — постаралась успокоить сестру Джилл, заодно прикидывая, как теперь спуститься обратно. — Точнее любовались, пока ты не начала паниковать.

— Любовались они… — запыхтела обиженная Аннэт и канат подозрительно натянулся, а спустя нескoлько секуд на край крыши легла рука златовласки, и Ильгиз поспешил оказать помощь и ей. — А меня позвать? Опять всё самое интересное мимо!

— Прошу простить мою недальновидность. Даже предположить не мог, что вас это заинтересует, — поспешил взять всю вину на себя рыцарь смерти, при этом глядя куда угодно, но не ниже подбородка пышногрудой Аннэт, как и сестра одетой лишь в нижнюю сорочку.

Увы, второго плаща рыцарь смерти захватить не додумался.

В итоге повисла неловкая пауза, кoторую поспешила заполнить Джилл.

— Ну всё, полюбовались и хватит. осподин Ильгиз, с крыши можно спуститься как-то иначе или только с помощью каната?

В принципе можно было и по канату, но ох уж эти нижние сорочки, задирающиеся при спуске самым неприличным образом… Намного неприличнее, чем при подъёме!

Проверено лет так пять назад.

— Есть чердачное окно, но, боюсь, сам чердак заперт… — не очень уверенно предложил дроу. — Сам я поднялся через балкон соседа.

— Значит и мы воспользуемся его помощью, — воодушевленно хлопнула в ладоши Аннэт, собираясь урвать хоть капельку приключeний и на свой зад. — Где балкон?

Предупредительно кашлянув, Джилл одним взглядом попыталась показать, что сия идея не очень хороша, но Аннэт былo уже не остановить. Она обиделась.

А Ильгиз, словно не замeчая всей глупости и нелепости возникшей ситуации, довел златовласую княжну до нужного места, предупредительно поддерживая под локоток, затем спрыгнул на балкон первым и уже снизу прозвучало:

— Спускайтесь, госпожа Аннэт, я вас подстрахую.

И княжна, даже и не подумав оглянуться на кузину или замереть в сомнении, беззвучно сиганула вниз, успешно попав в крепкие руки рыцаря смерти, чтобы тут же отстраниться и залиться припозднившейся краской смущения.

Всё-таки не каждое утро оказываешься всего в одной нижней сорочке в руках пускай и мертвого, но мужчины.

— Госпожа Джилл, ваша очередь, — тактично не замечая алых щечек Аннэт, отступившей ближе к стене, Ильгиз вновь зорко всмотрелся ввысь. — Поспешите, постояльцы уже начинают просыпаться.