— Эй! — завопила я, снова больно ударившись копчиком о пол. — Я все-таки девушка!

— С трудом верится. — Ну и нахал, а! — Вы ведете себя как мальчишка-подросток. А потому и обращение к вам соответствующее. И впредь не извольте заваливаться в кровать, любую кровать, а не только мою, в грязной одежде.

— Мне раздеться? — проворчала я, поднимаясь.

— Было бы любопытно понаблюдать за этим, — усмехнулся хозяин комнаты. — Но не в этот раз. Идемте. Раз уж вы свалились мне на голову, причем, буквально, я просто обязан позаботиться о вас.

— Если вы обо всех девушках так заботитесь, неудивительно, что еще не женаты, — продолжала ворчать я, натягивая туфли.

О боже, как на этих каблуках ходят, а? Я в лесу все ноги себе скособочила, пока шла до замка, а ведь многие постоянно в них. И зачем такой верзиле, как была эта девица, в теле которой я сейчас, каблуки? Да она ж, вернее, я сейчас, как штакетина. Рыжая палка-мешалка.

— Нормально ходят, — не оборачиваясь, заметил Николас.

— Что? — удивилась я, выходя за ним из комнаты. — Вы что, мысли мои читаете?

— Да по вашим вздохам понятно, о чем вы думаете, — ответил он, оборачиваясь. — Идемте, представлю вас моему помощнику, а потом распоряжусь о комнате для вас и ванне. Выглядите вы ужасно, если честно.

Я зло пыхтела, как чайник на плите, не решаясь высказать этому нахалу вслух все то, что о нем думала. Он шел быстрым шагом по длинному коридору, а я почти бежала за ним, едва поспевая на этих уродских каблуках и путаясь в подоле платья. На то, чтобы любоваться красотами дома, не оставалось возможностей. Нужно было добраться до цели, не свернув себе шею.

— Здесь лестница вниз, к общему залу, в кабинет, столовую и гостиную, — хозяин вдруг резко остановился, я не успела среагировать и тюкнула его носом в спину, инстинктивно схватившись за мужчину в районе его талии. — Что такое?

Приложив ладонь к носу, я расширившимися от боли и неожиданности глазами наблюдала, как Николас обернулся и сурово посмотрел на меня. Затем он вдруг приложил свою ладонь к моей поверх носа и слегка прищурил глаза. От его руки разливалось тепло, боль немедленно прошла, даже дышать стало легче.

— Вы колдун? — ошарашенно спросила я, вытаращив на него глаза. Одно дело — услышать от дикарей, другое — почувствовать на себе магию.

— Так, балуюсь, — он вдруг задорно улыбнулся. — Идемте уже, горе луковое, пока вы тут не разнесли мой дом и не убились раньше времени.

Сойдя на первый этаж по широкой каменной лестнице с широкими деревянными перилами, мы оказались в огромном зале с таким же каменным полом, темными обоями на стенах, мрачными тяжелыми портьерами на высоких окнах и большой входной дверью. Что это за логово? Ужас! Видимо, тут никогда не ступала нога женщины, ведь никто не выдержит этой вампирской обстановки в доме, кроме мужчин.

— Я сам придумывал интерьер, — похвалился хозяин, заметив мой интерес.

— Оно и видно, — брякнула я, поежившись. — У вас тут Дракула помер?

— Что? Какой еще Дракула?

— Так вампир, — я стояла спиной к Николасу и рассматривала камин и портрет над ним, на котором была изображена в полный рост женщина ослепительной красоты, брюнетка с синими огромными глазами.

— Это же сказки, — я почувствовала, что он приблизился на недопустимое расстояние и встал прямо за моей спиной, при дыхании касаясь ее грудью. — Вампиров не бывает.

— Меня это радует, — я сделала шаг вперед, он шагнул за мной. — Что происходит?

Я резко обернулась и вновь уткнулась носом в него, только теперь уже в плечо.

— А что происходит? — Он смотрел на меня какими-то странными глазами с расширившимися зрачками и не отступал.

— Не прикасайтесь ко мне! — почти истерично воскликнула я и отступила на шаг.

— Боитесь? — Он иронично выгнул бровь. — Ворвались в дом к незнакомому мужчине, более того, в его спальню и прямиком в кровать, нахамили, а теперь требуете от меня чего-то? Ну и наглая вы девица, Виола! Как, говорите, ваш мир называется?

— Земля, — буркнула я, не сводя с него настороженного взгляда и на всякий случай отступя еще на пару шагов.

— Мм, слышал о таком, да.

Николас вдруг щелкнул пальцами, в камине взметнулось пламя, опалив жаром мои икры. Я взвизгнула и отпрыгнула, обернувшись на огонь, который уже утих, а виновник моего страха захохотал.

— Оказывается, так приятно использовать магию не по назначению, — заметил он и протянул мне руку. — Идемте, Виола.

— Вам кто-нибудь говорил, что вы несносный тип? — проворчала я, плетясь за ним и проклиная в очередной раз свои каблуки.