– Понятно, - чуть хрипло ответил Эркрит, поднимая взгляд от фолиантов и глядя в глаза Леонии.
– А словарь ты, случайно не прихватила?

– Обижаешь, Эрки, - протянула она, лукаво ему улыбнувшись.
– Третья книга как раз-таки словарь. Только он тоже не самый обычный. Я, к примеру, так и не поняла, в нём ни слова. Возможно, у тебя получится лучше.

– Поверь, я буду очень стараться, - ответил ей парень и, мягко освободив свою руку из её захвата, взял все три книги и направился к выходу.

Леония проводила его заинтересованным взглядом, а наблюдающий за ней Тамир только обречённо вздохнул, и с видом мученика присел в ближайшее кресло.

– Не трогай мальчика, - сказал он, когда за дверью стихли шаги Эркрита.
– Слышишь меня, Ния. Ему и без тебя в жизни досталось и неизвестно, сколько ещё достанется.

– Он ведь совсем ещё юный... глупый, - отозвалась девушка, переводя взгляд за окно, где снова промелькнул объект их разговора.

– Ему двадцать пять, - добавил её брат.
– И я бы не назвал его юным. Но он идёт по своему пути, причём, движется уверено и достойно. Несмотря ни на что, он чист и благороден. Поэтому, пожалуйста, не сбивай его с курса. Не порть ему жизнь.

– Ты так говоришь, будто я собираюсь связать его по рукам и ногам, - иронично хмыкнула Ния.

Но Тамир оставался как никогда серьёзен.

– Мы оба знаем, что тебе подобное по силам. Поэтому, если ты меня хоть каплю уважаешь, пожалуйста, не впутывай его в свои игры. Он должен уйти обратно на Аргаллу... и только тогда у нас всех появится шанс вернуться туда не изгоями, а полноправными жителями.

Леония удивлённо улыбнулась и, присев рядом с братом, спросила:

– И когда это ты успел загореться желанием перебраться туда? Раньше, насколько я помню, подобных мыслей у тебя не возникало. Ты ведь собирался просто отправить обратно наших гостей.

– А потом мы с Эрки вскрыли лабораторию, - сообщил ей Тамир.
– И теперь я знаю о родном мире Яро столько, что самому страшно. А ещё... он мне письмо оставил. Этакое завещание.

– И что же там?
– спокойно поинтересовалась Ния, хотя в её глазах отразилась странная тоска.

– Много чего, - не желал вдаваться в подробности Тамир.
– Но главное в том, что наш дом не на Земле. Он просил меня сделать всё возможное, чтобы не допустить кровопролития. Рассказал почему, как и когда его народ покинул родной мир. Да вообще, много чего писал... это сейчас не важно. А важно, другое. Эрки - тот, кто может помочь нам с возвращением на Аргаллу.

– А ты уверен, что, оказавшись дома, этот мальчик не забудет о нас?
– с явным недоверием поинтересовалась Ния.
– Может, пожив в родном дворце, он решит, что мы будем лишними в его драгоценной стране.

– Нет, Эрки так не поступит, - покачал головой Тамир.
– Я ни капли не сомневаюсь, что он сделает всё возможное, чтобы как можно лучше организовать наше возвращение. Именно поэтому, дорогая сестра, я ещё раз прошу тебя этого мальчика не трогать. Тем более на энергетическом уровне.

Она недовольно сжала губы, но всё же ответила:

– Ладно. Но... он мне симпатичен.

– А не ты ли говорила, что Эрки слишком юн?
– лукавым тоном уточнил её брат.

– Пусть даже и так, - не стала отнекиваться Ния.
– Но это не мешает ему быть привлекательным внешне. Очень даже привлекательным.

***

Теперь Эркрит целыми днями просиживал над изучением и переводом привезённых Леонией фолиантов. И раньше ему, действительно, никогда не приходилось сталкиваться с тем языком, на котором они были написаны. А единственный имеющийся словарь оказался чуть ли не старее самих книг, да и переводил он на древнеаргальский, что, кстати, ничуть работу не облегчало.

Микаэлья тоже хотела помочь, но Эрки вежливо попросил её не лезть, заверив, что справится и сам. Сестра, знающая его всю свою жизнь, благоразумно решила удалиться и больше ему не мешать. А вот любопытная Армария подобных отговорок понимать не желала. И как Эркрит ни намекал, как ни уговаривал её уйти, она всё равно заявила, что останется и будет помогать. Объясняла девушка это тем, что ей скучно, а все эти поиски привносят в её монотонную жизнь хоть какое-то разнообразие.

В итоге Эрки всё-таки смирился с её присутствием, и вскоре выяснилось, что вместе работать у них получается куда продуктивнее. Эркрит находил нужный, по его мнению, раздел, искал перевод слов, а Арми записывал значения. Потом они вместе искали в получившихся предложениях смысл, определяя, в правильном ли направлении движутся.

Теперь этому занятию они посвящали всё своё время, прерываясь только на сон и еду. Когда же от усталости у обоих начинали путаться мысли, они просто беседовали или привычно обменивались колкостями. Но чаще всего Эркрит находил взглядом какой-нибудь знакомый предмет, связанный с его миром, и рассказывал Арми об Аргалле.

Одним словом, поиски информации проходили для них довольно интересно, пусть пока и не очень успешно. За четыре проведённых в лаборатории дня они узнали много нового, жаль только не о тех мирах. И при иных обстоятельствах, Эрки был бы в полном восторге от того, что им удалось раскопать, но сейчас, когда от возвращения домой его отделяло всего несколько шагов, на всё остальное ему оказалось наплевать.