После сообщения о возможной подработке настроение Эрки заметно улучшилось. Всё ж за аэрографию он получал куда больше чем за простую работу в автосервисе. Иногда даже с одного такого заказа можно было выручить больше денег, чем он зарабатывал за месяц.

К дому Эркрит поднимался со странной мыслью, что жизнь-то налаживается. И от «спецов» в очередной раз удрал (когда же им только надоест за ним гоняться?), и возможность немного поправить материальное положение вроде наклёвывается. А завтра к нему должна наведаться симпатичная девушка, причём со вполне определёнными намерениями... и без предрассудков. С такой можно будет не просто отвлечься, а по-настоящему расслабиться.

И тут его взгляд выхватил в темноте рядом с домом незнакомую машину с включенными габаритными огнями. Благодаря специфике своей работы, Эрки вообще с первого взгляда мог определить не только марку почти любого автомобиля, но и его примерную цену. А этот чёрный БМВ представительского класса явно стоил немало.

Сам хозяин машины обнаружился здесь же. Он стоял у калитки с надписью 72 и... был очень занят поцелуем с одной хорошо знакомой Эркриту особой. Которая, между прочим, сама целовала того с откровенной страстью.

Вообще, эти двое смотрелись довольно мило. Оба темноволосые, она в белом... он - тоже в чём-то светлом, да ещё на фоне чёрного дорогого авто. И всё бы ничего, но... почему-то Эрки совсем не понравилось смотреть на то, как кто-то целует его сестру.

– Микаэлья!
– бросил он, останавливаясь в нескольких шагах от парочки.

Они вздрогнули одновременно. Девушка тут же попыталась отпрянуть, отодвинуться в сторону, вот только отпускать её никто не спешил. Правда, в итоге парень всё-таки ослабил объятия, позволяя ей обернуться. Но при этом всё равно продолжил одной рукой обнимать её за талию.

– Эрки...
– выдохнула Мика, глядя на брата с явным испугом.

– Ага, Эрки, - подтвердил тот с откровенной усмешкой. Потом перевёл взгляд на того, кто продолжал удерживать его сестру и задумчиво склонил голову на бок.
– А это, как я понимаю, тот самый знакомый, с которым ты сегодня ходила на свидание.

– Моё имя Максимилиан Штормовой, - представился Макс, протягивая ему ладонь. Эрки же посмотрел на парня сестры с откровенным недоверием, но руку его всё-таки пожал.

– Дмитрий Карский, - отозвался он.
– Брат этой юной особы.

– Не такая уж я и юная, - фыркнула Мика. Она уже поняла, что скандала не будет и заметно расслабилась.

– Юная, - безапелляционно бросил Эрки. Потом повернулся к Максу и предложил.
– Заходите Максимилиан. Угостим вас чаем. А заодно расскажите мне, кто вы, откуда, и насколько серьёзно относитесь к моей сестре.

– Эрки!
– попыталась осадить его девушка.
– Да мы знакомы второй день.

– Да?
– иронично бросил её брат.
– А целовались так, будто уже женаты. И вообще, малышка, иди-ка ты вскипяти чайник. А мы с твоим... знакомым, пока посидим немного за домом. И включи там свет, пожалуйста.

Она смущённо посмотрела на Макса, но тот лишь кивнул и ободряюще ей улыбнулся. Мика всё-таки удалилась, а тот, кто представился Дмитрием, попросил Максима идти за ним и направился вглубь двора по узенькой дорожке, едва заметной в темноте.

– Вы курите, Макс?
– спросил Эрки, усаживаясь на самодельную лавочку и доставая из пачки сигарету.

В этот момент над ними зажёгся свет, позволяя обоим мужчинам, наконец, рассмотреть друг друга.

– Когда-то курил, - признался Максим, глядя, как его собеседник ловко зажигает огонёк в зажигалке.
– Теперь же если и курю, то очень редко. Или когда настроение особенно паршивое, или когда компания подходящая.

Эрки усмехнулся такому ответу и протянул ему пачку. Макс лишь понимающе хмыкнул, но сигарету всё же взял. А потом опустился на лавочку рядом с новым знакомым и с наслаждением втянул дым.

– Может на «ты»?
– предложил гость, поглядывая на хозяина дома.

– Давай, - согласился тот.
– Тем более что тебе, как я понимаю, нравится Мика.

– Нравится, - согласился Максим.
– Она... очень хорошая.

– Она - вся моя семья, - ровным тоном проговорил Эрки.
– Поэтому, Макс, я не угрожаю, а просто хочу тебя предупредить... Если ты её обидишь - тебе очень не понравится то, что сделаю с тобой я.

– Я ей вреда не причиню, - ответил Максим, разглядывая сидящего рядом человека. И сам не зная зачем, добавил: - И сделаю всё, что в моих силах, чтобы её защитить.

А вот эти слова Эрки воспринял с какой-то откровенной печалью. Он снова втянул в лёгкие дым и выпустил его медленной тонкой струйкой.

– Ты её почти не знаешь, - бросил Эркрит, поворачиваясь к Максиму.
– Она только кажется тихой милой девочкой. На самом деле Мика та ещё зараза.

– Меня это не пугает, - улыбнулся Макс.
– Поверь, Эрки... или правильнее Дима?