– Два последних, - предупредила меня волкоухая, руками втыкая дротики в будущих тварей.

– Нам больше и не надо. Ната, давай!
– я отпрыгнул от зашевелившихся тел. Видимо, незабываемые ощущения перешагнувших порог смерти и насильно вытащенных назад людей помогли, а может - дурман, но трансформация прошла ещё быстрее, чем обычно. Чудовища поднялись на ноги всего в десять ударов сердца, заставив всё ещё возящихся с проходом местных попятится и ощетиниться оружием.

– Гр-ра… - плотоядные оскалы и бессмысленные глаза не оставляли сомнения: к своим “спасителям” перерожденные Тьмой не испытывали ни малейшего пиета. А вот гастрономический интерес - напротив! Впрочем, интерес тут же сменился ужасом, когда волна Света мягко коснулась их обезображенных тел… оставляя осыпающиеся чёрным пеплом язвы.
– А-а! Аааааа!!!

– Пусть друг друга перебьют, - пожелал я тварям, которых Маша своей Первостихией заставила сбежать в нужный нам коридор.
– Если кто хотел спасаться сам и спасать золото, намекаю: сейчас самое вре…

– ПФФФШ, - обдав всех потоком неожиданно чистого и свежего воздуха, плита, перегораживающая вход, раскрылась… какая к чертям плита? Здоровенные гермоворота с механическим приводом, словно в каком-то бункере! Сатрап первым прошёл сквозь расширяющуюся щель между снабженными зубьями-зацепами сдвигающимися в стороны створками - и тут же внутри вспыхнул ровный белый свет. В смысле - освещение, а не магия.

– Заходите все, - милостиво разрешил монарх.

Вот тебе и древняя зачарованная башня. Что за...

* * *

Внутри “башня” вызвала ещё больший когнитивный диссонанс, причем именно у меня. Сатрап и часть его стражников определённо были тут не в первый раз (логично), остальные рассматривали дошедшее от предков сооружение с благоговением потомков, прикоснувшихся к собственной ожившей истории. Мои супруги так и вообще не впечатлились: “экая невидаль - самодвижущаяся дверь” так и читалось на их лицах. Нет, ну а что? Яркий, приятный глазу свет? Алхимлапы есть в каждом здании, в каждой комнате в полисах Лида, даже в чулане, куда раз в год заглядывают. Раковина несколько непривычной, но узнаваемой формы - тем более. Климатическими амулеты, делающие воздух свежим, чистым и прохладным? Вон, у Роны в личном пользовании такой есть, для концертов - это не считая, например, полноценной системы поддержки микроклимата в нашем дилижансе.И только мне знания другого мира позволили заметить то, что оказалось неинтересно остальным.

Во-первых, “башня” была металлической. В смысле, похоже - целиком, а не только облицована изнутри: никаких клёпок, стыков или ещё чего такого, ну и все коммуникации, идущие поверх. Проходя сквозь створки, я смог оценить толщину массива металла: точно больше метра. Не удивительно что за многие годы сооружение погрузилось в землю под собственной тяжестью. Пол неизвестные мне инженеры выполнили из того же материала и покрыли до боли знакомыми любому земному строителю противоскользящим выпуклым узором. И да - пол с потолком и стенами составляли единое целое, идеально круглую комнату словно целиком вырезали из заготовки на гигантском универсальном токарно-фрезерном станке. Вплоть до выступающих “чёрточек” под ногами и углублений под приводящий ворота механизм.

Второе, за что зацепился мой взгляд: светильники. Плоские панели со светящимися точками прямо вот до крайности напоминали новомодные (на момент моего попадания) светодиодные лампы. Не просто напоминали - от них отходили провода, ну или что-то на них очень похожее. Тут надо пояснить: додумавшись до концепции центрального водоснабжения и отвода канализационных вод, республиканские виталисты даже не пытались создать что-то похожее на центральное энергоснабжение. В самом деле, зачем? Заправленные алхимлампы могут автономно светить долго (если их не держать включенными круглые сутки, конечно), а вся амулетная бытовая техника снабжена конверторами Стихии и ёмкими накопителями на основе магии Жизни, которые зарядить в стране виталистов - раз плюнуть. А тут…

Провода, трубки и трубы поодиночке и собранные в пучки в строгом порядке спускались вдоль стен… когда-то. Часть из них раньше уходила в пол и потолок, другая - подходила к шкафам, очень напоминающим стандартные стойки под оборудование. Пустым. Как и провода и кабели, кто-то аккуратно забрал содержимое стоек, а потом нынешние владельцы “башни” приспособили пустующие ниши под полки и набили всякой всячиной: мешками с чем-то сыпучим, надо полагать с зерном и крупой, вяленым мясом и рыбой, бочками явно не с водой - и прочими припасами. Очевидно - неприкосновенный запас, чтобы, если что, отсидеться за несокрушимыми (теперь я в это верил) стенами.

Надо отдать сатрапу и его доверенным людям должное: всё было разложено предельно аккуратно. Лишь два сундучка с налоговыми сборами, торопливо втащенные внутрь, просто оставили на полу. Кстати, золотовалютного резерва Дворца я в упор не видел, но - возможно потому, что у Башни Основателей был не один этаж. Лестница из всё того же металла (опять предельная утилитарщина) вела к люку в потолке. А вот вниз хода не было: аналогичный проём в полу перекрывала пластина люка… с надписью. Буквы плохо читались, будто оплыли, но, наклонившись, я смог кое-как разобрать:

Граница БОРЛ. После срабатывания не вскрывать, опасно!

– ПФФФФШ… - я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как ворота двинулись в обратном направлении. Быстро нашёл взглядом своих жён - все тут, только Таня застыла почти у самой линии смыкания, но всё-таки изнутри.

– Отец говорил, что его дед рассказывал: раньше механизм срабатывал куда быстрее, - словно извиняясь, объяснил монарх. В этот момент зубцы зацепов встретились друг с другом без малейшего шума.
– Всё, теперь мы в безопасности… во всяком случае, пока ворота сомкнуты, войти не сможет никто. И разомкнуть их могу только я.