Я потом долго не могла успокоиться, рыдая под одеялом, чтобы он не услышал. Я не понимала, за что? Я же пыталась помочь ящерице, которая не могла постоять за себя. И ее непременно бы поймали и оторвали хвост.

– Ты молодец, С-с-салли, молодец. Ты вс-с-се с-с-сделала правильно. С-с-сильные должны защищать с-с-слабых, - шипящий шепот опять успокаивал.

Но мне не нужны были слова одобрения. Отцу не понравился мой поступок, значит, я не права.

– Нет. С-с-с-салли, с-с-слушай меня. Ты была права. С-с-с-пас-с-сла беззащитную.

***

– Кэп, смотрите, тут еще живой есть! Берем в плен? – раздался голос из динамиков в скафандре.

Я опять была на своем звездолете, очередной рейд. Мы захватили небольшой разведывательный звездолет противника. Подлетев поближе, все отрядом изучали пойманного врага.

– Совсем еще молодой, - прошептала Кэс.

– Да, - отозвался Николас.

– Берем в плен, кэп? – все ждали моего решения.

В плен можно и взять. Да только не хотелось юнцу такой участи.

– Капитан Венс, что у вас происходит? – вездесущий Дэн, как всегда, совал свой нос, куда не следует.

– Захватили вражеский звездолет. Пилот мертв, системы еще действуют. Отбуксировать на корабль?

В эфире наступила тишина. Я чувствовала воцарившееся напряжение в отряде. Все видели, что лацерт живой. Я тоже следила за попытками противника завести двигатель. Пойман, но не сломлен, лацерты все очень храбрые и готовы дорого отдать свою жизнь.

Его скафандр был цел. Зеленый ирокез смешно смялся защитным стеклом. Невыразительные глаза перескакивали с одного окружившего его звездолета на другой.

– Я слышал, как вам доложили, что летчик выжил.

– Нет, командор, уже не шевелится, - твердым голосом солгала я, глядя на то, как лацерт дергается, жмет по всем кнопкам подряд в надежде оживить звездолет.
– Но я проверю. Ну, так как, отбуксировать звездолет?

– Да, капитан, - дал добро Дэн.
– Отбуксируйте.

– Есть, сэр, - отозвалась я, прикидывая, хватит страховочного троса у меня добраться до звездолета противника.

– Брэд, возьми меня в сцепку, – отдала приказ, готовясь к вылазке в открытый космос.
– А я попробую взломать систему управления.

Включив максимальную защиту скафандра, открыла люк. Страховочный трос сразу стал плавать, почувствовав невесомость.

Перебралась на лацерский звездолет, нашла панель замка. Язык противника я знала. Набирала слова быстро, надеясь уговорить юнца сдаться добровольно. И, как ни странно, он поверил. Наивный юноша.

Люк открылся. Внутри кабины двоим было тесно, поэтому я приняла единственно верное решение. Лацерт сопротивлялся, но он не был опытным бойцом. Пропустив пару болезненных ударов, скрючился в кресле пилота, и мне не составило труда его выбросить за борт. Принципиальных различий в системе управления звездолета я не заметила, просто язык у лацертов сложнее. С помощью Кэс мы доставили трофей на корабль.

Дэн скептически осмотрел его и вынес неутешительный вердикт, что это просто ненужный кусок железа.

– Отправляйтесь обратно, может, еще что стоящее найдете.

Но мы ничего не нашли, даже тело летчика.

Я с облегчением в сердце отметила этот факт. Парни вопросов не задавали, только Кэс и то шепотом у меня в каюте.

– Это все было специально?

Объяснять о чем она, мне не надо было. В ответ кивнула и подруга улыбнулась.

– Ну-ну, - многозначительно изрекла она и ушла к себе. Я еще долго стояла у иллюминатора и сомневалась в своем решении. Вот только я знаю, что бы с ним сделали на допросе. А он был слишком молод, чтобы принимать такую смерть. Лучше уж на поле боя, чем под пытками.

***

– С-с-салли, прос-с-сыпайс-с-ся, - опять я услышала этот голос. – Открой глазки, маленькая ящерка.

Веки сами собой подчинились приказу. Но я не хотела просыпаться, поэтому с силой сомкнула глаза. Отмахнувшись от назойливой руки, которая гладила по лицу, мешая спать, перевернулась на бок. Приятный аромат мяты и лимона с привкусом соленого моря обволакивал, даря блаженство. Уткнувшись в теплую подушку, глубоко вздохнула, принимая этот изумительный аромат. Спать хотелось безумно. Я впервые не замерзала в своей кровати, теплое одеяло согревало, даря в этот раз сон без сновидений. Сознание дало сигнал отбоя всему организму.

– С-с-салли, ты ус-с-стала. Как же ты ус-с-стала, маленькая ящерка.

Глава 8. Откровения лацерта.

Проснулась, когда поняла, что все, сил спать дольше не было. Открыла глаза, задумчиво прислушиваясь к тишине. Непривычная тишина: нет гула двигателей, никто не ругался за дверью, никто не звал.

Как в старые добрые времена, когда я жила у дяди. Только там еще пахло медикаментами, но это был не тот минус, на который я бы обращала внимание.

Теплое одеяло воздушным облаком согревало меня. Откинув его в сторону, села, оглядывая спальню. Интересно, кто меня перенес из палаты Кэс и зачем. Нам так было уютно спать вдвоем. Правда, меня преследовали кошмары, но я к ним привыкла. Уже привыкла и не всегда вскакивала, захлебываясь страхом и криком.