Прошу заметить, не я начал этот конфликт. Но я его решил. Приматы активно лазили по деревьям по обеим сторонам тракта, и идти под постоянным обстрелом было неприятно и больно, а полностью отмыть эту гадость от кожи не удалось даже вином. Этот способ лишь маскировал запах, и твари начинали вести себя агрессивно, попадая примерно в десятиметровую зону.

Теперь, стоило мне обнаружить притаившуюся обезьяну, я наносил превентивный удар магией. Длинный красный мех замечательно горел, и пламя моментально охватывало цель. Достаточно было одного точного попадания «воспламенением», чтобы крупная особь с воплями падала с деревьева. Я не жестокий, но нафиг-нафиг, у меня и так на голове выросла шишка с половину грецкого ореха. Лучше уж так, чем постоянно получать по голове.

Зато поднял оба заклинания до III ранга. Теперь «воспламенение» поджигало сферу метрового диаметра, а «блуждающий огонь» слегка увеличился в размерах и немного повысил свою функцию самонаведения.

Как я слышал, обычно у мага на подобное уходят месяцы практики. Но так они работают, что называется «в комнатных условиях», пусть выйдут «в поле». Жить захочешь — и не такое сделаешь. Хотя, думаю, основная причина в моем бездонном запасе маны и повторении одних и тех же действий. По факту это простая отработка навыка.

В общем, ничего не предвещало беды, пока не появился это полосатый гад, но слава богам, вроде, избавился от его назойливого внимания. Теперь можно продолжить прерванные поиски.

— А у тебя солидный резерв, Герех, — неожиданно завела разговор моя попутчица.

— Ну, да, есть такое. — А дальше нас ждут приключения, — с улыбкой проговорила моя спутница. — Ты знаешь, как появились эти горы?

— Нет.

— Легенда гласит, что таким образом враждующие семьи разлучили двух юных влюбленных. Молодые люди сбежали из дома, чтобы обвенчаться, но родственники поймали их и увезли в разные концы острова и даже наняли Великого мага, который своей силой поднял неприступные горы. Джером и Сандра так больше никогда и не встретились. Не в силах пережить разлуку, Джером бросился со скалы, а Сандра приняла яд.

— А почему они не сбежали на материк? Да и горы не особо крутые.

— А то, — рассмеялась Ири. — Легенда легендой, но по факту у короля, который в то время правил островом, родились двое близнецов — Джером и Александр. Не в силах разделить отцовский престол, они устроили гражданскую войну, в ходе которой разорвали страну пополам, а так как естественной границы не было, братья наняли магов, чтобы решить эту проблему.

— И что, помогло? — со скепсисом спросил я. Помню, в истории моего родного мира горы не остановили ни Ганнибала Барку, ни Суворова Александра Васильевича.

— Нет. Через пару лет дворянским родам надоела война, они сговорились и убили братьев. Джерома ударили ножом и столкнули со скалы в море, а Александра отравили.

— Откуда ты знаешь эту историю?

— Да так, один умный человек рассказал, — уклончиво ответила моя собеседница.

Ири оказалась кладезью информации и знала много интересных историй. В определенным момент мне даже показалось, что она знает все обо всем. Конечно, это было не так, но как-то ее образ искательницы приключений не вязался с ее рассказами, чувствовалось, что девушка получила неплохое образование.

Среди Охотников можно встретить и благородные сословия, но это все же редкость. Зачем создавать себе излишние сложности и вступать в гильдию, если все права охотника тебе даны от рождения? Даже чары амулетов гильдии, насколько я знаю, не являются чем то особо уникальным. Сложным — безусловно, но далеко не исключительным.

Я некоторое время пытался угадать, какая судьба заставила Ири встать на этот путь, но так и не пришел к каким-либо далеко идущим выводам. Допустим, я могу с небольшой долей уверенности сказать, что она не является коренной уроженкой герцогства Заар. Все местные как на подбор чернявые, а ее кожа явно светлее, кроме этого, она полукровка. Что это значит? Демон его знает. У меня просто не было достаточной информации, а спрашивать такое у малознакомого человека не стоило. У каждого своя жизнь, поэтому я предпочитал слушать и посматривать по сторонам.

Девушка успела рассказать мне еще несколько историй, но после полудня наши дороги разошлись.

— Ну все мне пора, судя по твоей карте тебе направо, а мне — дальше через перевал и до Книфа.

— И правда, заслушался тебя. Спасибо за то, что помогла и надеюсь еще встретимся, — поблагодарил я. Ири и вправду оказалась отменным рассказчиком.

— Давай уже, топай, — с улыбкой сказала она, и не оборачиваясь, пошла дальше по тракту к перевалу.

Печально, что наши пути разошлись, но у каждого свои дела, хотя такая помощница мне бы точно не была лишней. Места тут были опасные, горы сами по себе таили множество неприятностей, а эти еще и кишели тварями — из-за местного рельефа проводить зачистки здесь было значительно сложнее, чем в поле или даже в лесу.

Гарнизон крепости, под гордым именем Сурд, что в переводе значило «Высота», поддерживал порядок на тракте, но если отойти на пару километров в сторону, то можно было нарваться на серьезные проблемы.

Собственно, именно это я и собирался сделать. Где-то здесь обитает шайка разбойников и у меня есть заказ на их головы. Группа недостаточно велика, чтобы ими заинтересовались стражи герцогства, но одиночек и небольшие обозы они грабят регулярно. Вот и заказ для гильдии.

Лезть в горы я не собирался, это было слишком рискованно. Мне совсем не улыбалось упасть в расщелину и сидеть там до скончания дней. Или вообще нарваться на тварь, которая сможет сожрать меня целиком. Я не знаю, как работает мое бессмертие. А что, если меня переварят до рассвета? Воскресну ли я в таком случае? Неизвестно.