– Они достаточно большие, чтобы немного позаботиться о себе самим. Я не усну, если не буду уверен, что с тобой все в порядке.

– Энди Симсон. Ты можешь очаровать любого, ты знаешь это? Ты самый горячий парень.

Я чуть не подавился собственным языком, не ожидая услышать от неё таких слов.

– Что ты сказала? – спрашиваю я, смеясь.

– Что?

Думаю, она не осознает, что говорит.

– Ничего.

Бормочу я, в то время как ухмылка не сходит с моего лица. Но это не ничего. Я, вероятно, буду оживлять эти слова в своей памяти ещё какое-то время. Вероятно, сегодня. Когда буду один. Боже, я жалок.

– Бри дома?

– Нет, – отвечает она. – Она ночует у подруги. А что? Хочешь зайти? – Спрашивает она невнятно, пытаясь поднять брови.

Я сдавленно смеюсь.

– Так, Дон Джулио, давай проведём тебя внутрь.

Я выбираюсь из пикапа и подхожу к её стороне, чтобы помочь ей спуститься.

– Я бы сделала шикарное высказывание насчёт твоего прозвища, но знаешь? Думаю, текила поглотила все клетки моего мозга.

– Мне так не кажется, у тебя осталось их ещё много.

Мы за две ступеньки до верхушки её порога, когда она останавливается как вкопанная.

– О нет, – бормочет она и мчится в заметённые снегом кусты, перед тем как избавиться от всего, что ела почти весь год.

Я медленно подхожу, зная, что сейчас моему рвотному рефлексу будет испытание на прочность. Я не очень хорош в сдерживании рвоты. Мне кажется, нет того, кто хорош, но все же. Это действительно противно.

Я глажу её спину, стоя настолько далеко, насколько могу. Мечтаю, чтобы у меня была метла или палка, которой я мог бы дотрагиваться до неё, но это, скорее всего, очень грубо.

– Ну-ну, – говорю я неловко, не дыша, отворачивая голову и прикрывая свой нос рукавом. Я не только слышу, как она избавляется от алкоголя, но и чувствую запах тоже.

Она смеётся.

– Тебя не тошнит?

– Как ты думаешь? – мой голос приглушенный из-за того, что рот закрыт рукавом.

– То, что ты не подходишь очень близко – отличный показатель.

Она смеётся, двигаясь с места и вытирая рот тыльной стороной ладони.

– Извини. Просто…

Она отмахивается.

– Не переживай. Я не виню тебя.

– Давай отведём тебя внутрь, – сглатываю я, но все равно давлюсь, – и приведём в порядок.

Она дико смеётся, но потом стонет, сгибается пополам, хватаясь за голову.

– Уверен, что справишься?

Я глотаю и решительно киваю головой.

– Да.

– Ха! Ты звучишь, – икает, – убедительно.

– Я могу. Честно. Или... попытаюсь.

Мы заходим внутрь, и она неуклюже нащупывает выключатель на стене. Нажав его, она опирается об стену. Она мычит, сползая вниз, и затем падает с глухим стуком.

– Бри будет тааак разочарована мной, – мямлит она.

Я посмеиваюсь, оглядывая гостиную. Заметив кухню, иду туда и открываю несколько шкафов, прежде чем нахожу стаканы. Я наполняю один стакан водой из под крана и иду обратно в гостиную, где нахожу Кристину, распластавшуюся на полу.

Я наклоняюсь близко к ней, и её голова поднимается, когда она смотрит на меня. Я прижимаю стакан к её губам, и она запрокидывает голову, позволяя немного жидкости попасть в её горло. После нескольких глотков она выглядит удовлетворённой, и я ставлю стакан на пол рядом с ней, чтобы помочь подняться.

– Я в замешательстве.

– И должна быть. Я никогда не напивался.

Я слышу её смех.

– Никто не любит слишком умных задниц, Энди, – дразнит она.

Теперь моя очередь смеяться.

– Конечно, любят. Я даже убеждён, что всё наоборот. Все любят умных задниц. Мы можем поддержать любую беседу.

Она смотрит на меня и выглядит трогательно прекрасной. Я убираю локон с её липкого лба, не думая, почему он липкий и убираю ей за ухо.

– Ты прекрасна, – напоминаю я, думая, вспомнит ли она это утром.

– Конечно. С рвотой на лице, волосах… Фу…

– Я всегда думал, что ты прекрасна, Кристин.

– Да? – спрашивает она тихим неуверенным голосом.

– Да.

Мы стоим, смотря друг на друга какое-то время, как вдруг её щеки надуваются и она убегает из моих рук туда, где, я надеюсь, находится ванна.

Я пишу сыновьям, чтобы они знали, я буду дома чуть позже, чем ожидал до этого. Их ответ мгновенный, они говорят, что всё отлично, и они собираются спать.

Я смотрю на телефон, раздумывая, как мне достались такие хорошие дети, которые сами осознанно ложатся спать.