Нала забыла как дышать. Воплощение вьюги подошло к ней, заглянуло в самую душу, как будто ища ответ на какой-то вопрос, обжигающе холодной рукой с длинными пальцами заправило ей волосы за ухо, ласково провело по губам пальцами (но Нала же была в маске и шапке! Где они?!) и, склонившись, поцеловало.

Лёд пронзил Налу, стало больно, ноги подкосились, и она сама вцепилась в плащ из снежинок. И странно, но он не атаковал холодом и не растаял от тепла. Её губы, наконец, отпустили. Прошептав что-то, незнакомец поцеловал её в лоб, и в этот раз Налу обдало жаром.

– Нарекаю тебя своей суженой, да примет небо обряд венчания!
– голос его походил на снежный обвал: такой же мощный, рокочущий... И протянув руку и погладив Налу по щеке, он тихо и ласково добавил: - Вьюга даёт тебе кров. Отныне ты всегда можешь прийти в горы и найти тут покой и одиночество. Вьюга даёт право и твоим друзьям в этот раз покинуть горы, ведь они спасли тебя.

И он исчез, оставив Налу в темноте. Впрочем, последняя расступилась. Оказалось, что девушка сидела с открытыми глазами, уставившись в стену пещеры. Все спали, царила тишина, которую не нарушал даже вой вьюги, тихо мерцали всё те же огоньки, разожжённые Стишей.

– Все живы?!
– вскочил Рагд, тут же принявшийся осматриваться.

Эстлиф замотал головой, просыпаясь, Стиша сонно потянулась, отлепляясь от девушки, а испуганный Рагд встретился с таким же испуганным взглядом Налы...

– Что... Что случилось?
– Эстлиф морщился и тёр виски.
– Меня как будто по голове ударили...

– Стиша?

– Мне так хорошо спалось, - протянула женщина, которая дала себе чуткую установку подремать полчаса и заняться обогревом пещеры.

– И я больно хорошо спал, - кивнул Рагд.

– У меня для вас новости, - вставший Эстлиф показал себе за спину.
– Посмотрите.

Все трое бросились к выходу, чтобы увидеть... невозможное! Вьюжная ночь всё также бесилась, но вдалеке от пещеры, к которой не подлетали даже снежинки!

– Дела, - Рагд отшатнулся от входа. Он пристально оглядел и Эстлифа, и Стишу, наконец, добравшись до Налы.

Нала моргнула, а в следующий миг здоровяк уже тряс её:

– Ты повенчанная?!

Нала моргнула ещё раз, не понимая, о чём говорил мужчина. Но вот вспомнился сон и долгий поцелуй, жар и последние слова странного существа...

– Мне снилось... Но...
– выдавила она, выбираясь из ослабевших рук Рагда.

Ответило ей молчание, а все три пары глаз были прикованы к ней.

– Что же такого важного в тебе, что тебя берегли духи, а теперь ещё повенчала и вьюга?..
– озвучил общий вопрос Рагд, устраиваясь на полу. В пещере было тепло, потому он снял полушубок, просто накинув его на плечи.

– Она благословлена источником. Конечно, все силы будут защищать её, пока не найдётся хозяин, - озвучил мысль Эстлиф, садясь рядом с другом.

– Похоже, нам просто несказанно повезло...
– пробормотала Стиша, устраиваясь между мужчинами: её всё ещё знобило.

– И это слабо сказано, - признался Рагд, одновременно чувствуя неимоверное облегчение. Он даже не надеялся, что они все перейдут горы. Перед тем как провалиться в сон он даже пообещал себе ценой собственной жизни вывести друзей.

А Нала никак не могла поверить в реальность сна. Она? Повенчанная? Да как такое могло случиться?

– Раз мы все проснулись, то выдвигаемся, - приказал Рагд. И добавил тише: - Не будем искушать судьбу.

Боясь, один за другим они вышли из пещеры, ожидая, что коварная вьюга вот-вот ударит по ним... Но этого не случилось. Их даже ветер не беспокоил. Стихия бушевала далеко от них со всей своей завораживающей яростью. Нала смотрела за потоками снега и льда, выплетавшими острые узоры в воздухе, и не было зрелища прекраснее. Лоб у неё горел, мешало какое-то серебристое сияние, но одарённые уверили, что всё в порядке, что на лбу у неё горит серебряная звёздочка - поцелуй вьюги.

Наконец Рагд определился с направлением, и они пошли за ним. Снег утоптанной дорогой ложился под ноги, а стихия огибала их, сразу же заметая все следы. Они, как зрители в театре, впервые могли оценить красоту неистовства стихии, в кои-то веки не противостоя ей. Можно было идти не держась за руки, можно было не бояться отстать на пять шагов...

– Чтоб нам всегда так ходилось, - с печалью поведала Стиша. И тут же, догнав Рагда, спросила: - Ты думал, как мы объясним, что привели смертную?

– Я подумал... Ведь благословение источника - это тоже дар? Вот так и объясним. Теперь она ещё и повенчанная, а это спасло наши жизни от вьюжной ночи, - отозвался Рагд.

Ему тоже было непривычно легко: он привык переть напролом, прошибая собой снега, едва не глотая их, прорубая дорогу... А сейчас он гулял по снегу, впервые замечая вообще что-либо в горах. И хоть было темно, но раньше он не обращал внимания даже на причудливые очертания гор...