— Несколько секунд назад ты была уверена, что там ювелирное изделие, — сказал Дрейк.

— Там хватит места и для ювелирных украшений, и для нижнего белья. Как заметила Леда, это большая коробка, — Айви адресовала мне притворно-застенчивую улыбку. — Может, там помолвочное кольцо.

— Легион организует браки всех ангелов, — заметил Алек.

— Прекрати, — рявкнула на него Айви. — Ты такой кайфолом, — она подвинула коробку ко мне. — Леда, потряси коробку и послушай.

— Ну, или, знаешь, она могла бы просто открыть её, — сказал Дрейк.

Айви выглядела откровенно возмущённой таким предложением.

— Подарки смакуют не так, — она подняла указательный палец. — Сначала ты выдвигаешь дикие предположения относительно содержимого, — она показала второй палец. — Затем ты тыкаешь, щупаешь и трясёшь, выдвигая ещё гипотезы, — она показала третий палец на руке. — И только потом, после всего этого, ты открываешь и смотришь, что внутри.

— Какая церемония, — Дрейк хмуро покосился на Алека. — Ты так смакуешь подарки?

— Неа. Я сразу раздираю коробку и вытаскиваю содержимое. Нельзя смаковать то, что не можешь потрогать.

Айви поджала губы.

— Это ответ мужчины.

— Я и есть мужчина, милая, — Алек поиграл бровями. — Если сомневаешься, можно устроить демонстрацию.

Айви скорчила гримасу.

— Демонстрации не требуется, Морроуз. И никто её не хочет. Держи ширинку застёгнутой.

Алек усмехнулся, как пантера, притаившаяся в зарослях и подкрадывающаяся к ничего не подозревающему оленю.

— Ну, чего ты ждёшь? — спросила меня Айви. — Потряси.

Я потрясла коробку. Ответом на моё действие послужило шуршащее движение. Я быстро поставила коробку обратно на стол.

— Что такое? — нетерпеливо спросила Айви. — Что ты почувствовала?

— Там что-то живое, — я уставилась на коробку с тревогой. — И, кажется, я его только что разбудила.

Алек сверкнул яркой, ослепительной улыбкой.

— Ааах, как романтично. Генерал Уиндстрайкер послал тебе монстра.

Дрейк прищурился, разглядывая коробку на столе.

— Маленький какой-то монстр, — он смерил коробку ладонями.

— Вы оба несёте чушь, — сказала им Айви. — Генерал Уиндстрайкер не посылал Леде монстра.

— Почему нет? — поинтересовался Алек.

— Потому что… ну, потому что это был бы самый дурацкий подарок на свете! Вот почему!

Вот только Неро в настоящий момент исследовал увеличение численности монстров. Может, он послал мне одного из монстров, чтобы я смогла взглянуть на него и, возможно, протестировать в лаборатории. Я посмотрела на посылку. Городом отправления значился Приговор.

Приговор был городом на Границе, расположенным вдоль стены Магитека, которая отделяла цивилизацию от равнин монстров. В своём последнем сообщении Неро упоминал, что находится там. Поскольку на границе цивилизации не было первоклассных заведений Легиона, наверное, он отправил монстра ко мне в Нью-Йорк.

Я невольно ощутила разочарование. Я бы предпочла подарок, а не монстра.

— Ну, есть только один способ на самом деле выяснить, что находится внутри, — вздохнула я.

Я начала открывать множество защёлок на коробке. Наверное, внутри имелась записка с полными инструкциями по тестированию монстра.

Айви рядом со мной так и бурлила предвкушением.

— Ох, я сейчас умру от любопытства.

— Давай будем надеяться, что ты не умрёшь от лап монстра внутри, — отозвался Дрейк.

— Очень смешно.

Дрейк усмехнулся.

Эти двое были такими милыми вместе. Никто не понимал, почему они всё ещё не пара.

— И? — потребовала Айви, буквально подпрыгивая на стуле.

Я посмотрела в коробку и усмехнулась.

— Что там? — спросила у меня Айви.

Я вытащила из коробки пушистого белого котёнка.

Алек несколько секунд недоуменно разглядывал кошку, словно не мог понять, что это такое. Котёнок моргнул своими голубыми глазками. Затем чихнул.

— О да, очень свирепый монстр, несомненно, — рассмеялась Айви.

Теперь Алек моргнул.

— Это кошка.

— Очень милая кошечка, — Айви почесала котёнку под подбородком. — И вы только посмотрите на её очаровательный маленький ошейник. В нём настоящие бриллианты?

Я присмотрелась получше.

— Кажется, да.

— Видите? — она улыбнулась Дрейку и Алеку. — Я же говорила, что в коробке будут драгоценности для Леды.