Я тихонько засмеялась.

Кажется, «Санта–Барбара» в нашем исполнении великолепна! Уже представляю, какие слухи бродят среди народа.

— Марьяна, то, что ты сделала, очень опасно. Последствия могли быть страшнее, чем обморок.

Шутливая атмосфера исчезла. Мужчина говорил серьезно и ждал от меня ответа, но что я могла? Пообещать, что больше так не буду? Да я и сама не поняла, как все произошло.

— Я не контролирую силу.

Такого ответа орк от меня не ожидал. Выражение лица Ирвиша напоминало калейдоскоп: удивление, растерянность, задумчивость и решительность. Я даже поднялась с подушек и присела на кровати. Лежать надоело, энергия во мне бурлила, хотелось действий.

— Ты должна покорить свою силу, как мы усмиряем стихию.

— Хорошо. Что делать?

Я была готова к подвигу! Потянувшись, размяла плечи и, сев по–турецки, приготовилась слушать.

— Закрой глаза и постарайся увидеть свою магию. Рассмотреть ее, как она выглядит, какого цвета, откуда берет свою силу.

Голос Ирвиша был хриплым, и я позволила себе улыбнуться. Теперь не одна я буду думать о поцелуях.

Сконцентрироваться на внутреннем мире было сложно, я постоянно слышала дыхание орка, почти чувствовала его на своей коже, хотя между нами было много места. Приходилось то и дело покусывать губы, чтобы унять их жар.

— Ничего не получается!

Я открыла глаза. Это все без толку, ведь я могла думать только о близости любимого мужчины и желании прикоснуться к нему.

Стоило мне взглянуть на Ирвиша, как я поняла, что и он думает обо мне, еле сдерживая себя. Мощная грудь мужчины ходила ходуном от частого дыхания, спина была напряжена, а взгляд буквально раздевал меня, но Ирв держал дистанцию между нами.

— Тебе нужна помощь шамана. Я позову!

Он сбежал. Я сидела на кровати и смотрела на пустой шатер. Ирвиш сбежал от меня! Эта мысль смешила и одурманивала. Он так хотел меня, но боялся обидеть, что сбежал! Не сдержавшись, я упала на подушку и засмеялась. Давно не было так радостно и легко у меня на душе. Я желанна и любима, меня боятся потерять. Эти мысли пьянили лучше любого вина.

Ирвиш

Шаман перебирал страницы ветхой книги, ища хоть что–то, что могло бы помочь Марьяне контролировать магию сквок–ори. Я безумно боялся, что девушка не справится с силой и ее тело не выдержит. Меня страшила мысль, что могу потерять жену. Инстинкты требовали защитить, спрятать, приказать не использовать магию. Да куда там! Узнав о случившемся, первым делом хотел снять кулон с шеи девушки. Арвинг остановил меня, сказав, что это решение должна принять она сама. Я чуть опять не совершил ту же ошибку. Марьана не простила бы на этот раз. Разорвала бы нашу связь, и я потерял бы ее навсегда.

— Магию сквок–ори всегда контролировала стихия орчанки, но у Марьяны ее нет.

— Может ли мой огонь помочь?

— И твой огонь, и лед Арвинга здесь бессильны, но я думаю, решение Марьяны пройти посвящение может помочь.

Я вздрогнул. Она хотела принять искру бога, а что, если это изменит ее, что, если моя магия не признает ее, если наша связь разорвется? Никогда еще я не чувствовал такого холодящего всю душу ужаса.

— Когда можно провести обряд?

Казалось, я стою у пропасти.

— Сегодня. Ветер шепчет мне, что сегодня боги будут ждать ее.

— Хорошо. Я буду проводником. Подготовь все.

— Ирвиш, отец звал тебя. Я сам поговорю с Марьяной и все подготовлю. Ты нужен своему народу.

Я криво усмехнулся. Мой народ презирал меня столько лет, сторонился, называл полукровкой, а теперь вместо того, чтобы быть рядом с моей единственной, я должен заниматься делами стана. Мы уничтожили призраков ночи, у нас есть время на передышку. У меня есть этот вечер! Должен быть!

— Позаботьтесь о ней.

Все решения, что связаны с Марьаной, давались мне с трудом. Я будто разрывался на две части. Быть рядом с ней, провести вместе, возможно, наш последний вечер — вот о чем я мечтал. Насладиться этим украденным у судьбы счастьем. Однако долг перед племенем и безопасность всего стана требовали сейчас особого внимания.

Войдя в шатер вождя, мгновенно оценил ситуацию: главы гальдов слушали Арвинга, а отец недовольно поджимал губы.

— Ждать нападения нельзя! Мы должны нанести удар первыми. Сейчас, когда мы уничтожили их призраков ночи, когда они потеряли последних варгантов, их стрелы не готовы. Это наш шанс уничтожить врага!

— Ты предлагаешь развязать войну.

— Она и так на пороге!

— Боги прогневаются, они велели нам защищаться, но не нападать!

— Арвинг, мы должны довериться воле богов. Они защитят нашу землю и нас.

Речь шла о сквок–ори. Злость закипела в венах! Сильные, отважные мужчины были готовы прикрыться слабой девушкой.

— Брат прав! Мы должны защитить свою землю. Достаточно с нас потерь.

— Но боги...

— Дар богов, Марьана, сейчас готовится к обряду посвящения. Она попросит у богов благословения на бой.