— Яр, за кем мы вчера ночью гнались? — широко улыбнулся Артём.

— За дочкой моей, — приобнял девушку мужчина.

Элиз и Селина только косо посмотрели на Артема, вопросительно приподняв брови. Но Яр быстро ухватился за суть вопроса и, поперхнувшись, сказал:

— Точнее… за вампиром, — уточнил мужчина.

— Вы уверены? — с ноткой недоверия спросила Элиз.

— Май… покажи им, — глянув на дочь с нежностью и тревогой попросил Яр.

Девушка обошла отца и сняла капюшон. Ее взгляд выражал некоторую неуверенность из-за присутствия двух других дам, словно она стеснялась. А ведь когда Артем впервые ее увидел, то она казалась бравым воином, уверенным в каждом своём шаге и действии. Может презирает мужской пол или же имела какие-то стычки с женским? Воровка сняла капюшон и оттянула воротник своей одёжки, позволив остальным лицезреть две красующихся ранки от вампирских клыков. Элизабет и Селина проглотили языки, широко распахнув глаза. Видно было, что они с верной стороны проанализировали и сделали вывод., теперь, наконец, поверив в существование кровавых монстров, что, казалось бы, ушли в прошлое.

— Хорошая мы с вами команда, не так ли? — с ноткой сарказма усмехнулся Артем. — Первым встречным, значит, поверили почти наслово, а меня чокнутым считали.

— Эээ… Я в данном случае вообще твой раб, — чуть ли не плюнула в сторону Артема Селина, презрительно хмурясь. — Так что мы с тобой точно не команда.

Яр и Май ахнули от услышанного — видимо, не думали, что Артем способен на такое. Ведь лишить человека собственной воли означало практически лишение личности. Это ужасно по отношению к живым разумным существам. Но, Артему было плевать. Он мог с лёгкостью рассказать, что делала эта оровка и почему ее вовсе следует заковать в цепи, однако времени на это категорично не было. Осталось два дня, и тогда вампир исполнит сказанные, словно приговор, слова. Он зальет город кровью и отправится в погоню за Артемом и Элизабет.

— Май, ты можешь показывать сворованные воспоминания другим?

Девушка тут же неприятно передёрнулась. Её взгляд изменился, от чео она стала походить на воина, а не на ту немного растерянную девчушку, дочку ковбоя. И в правду, с мужчинами у неё однозначно нелады. Презирает их что-ли? Но все же она ответила на вопрос, пусть и нехотя:

— Могу… Но только одному человеку. И… могу показать только один раз. Эта способность специфична — работает на одном человеке лишь единожды.

— Только одному… Хм, — взгляд Артема пал на Элиз. — Ты сможешь запомнить уведенное?

— Что именно? — присела возле парня Элиз, не выходя при этом из излюбленного режима "снежной королевы".

— Узнаешь… — Артем встал, потянув за собой девушку. — Все за мной. Нужно сначала кое с кем перетереть!

Артем мимолетно принюхивался ощущая серу. Эта тварь пристально следила, хотела посмотреть на дальнейшие действия парня. Что же он будет делать, ведь врагом является не сосед с палкой, а настоящий живой родоначальник вампиров! И более того, первый, кто заключил контракт с безымянным богом — Самюэлем. Эта информации тогда повергла Артема в шок, от чего он до сих пор несильно отошёл. Если так подумать, вампир явно появился много тысяч лет назад. А это значит, он изучил магию вдоль и поперек, каждый её уголочек, особенность, чего уж не скажешь о новичке Артеме Фениксе, который только постигает азы. Неужели битва против Повелителя молний и Повелителя Тьмы неизбежна?

Артем в глубине души знал, что вампир не даст никому выжить. Если все думают, что кровососы вымерли, то логично предположить, что упоминания о них должны исчезнуть. Ведь слухи, словно ветер, разносятся очень быстро. Явно те, кто спешно покинули город с бала, уже давно валяются в зарослях великого леса с перекусанной глоткой. Также Артем уловил маленькую, но не менее от того важную нить событий. Вампир объявился тогда, когда пришел парень. Не раньше и не позже. А в его вчерашних словах, Артем вынес главный вердикт: «Вампир ждал меня». То есть, поджидал. Видимо он видел сражение с вожаком.

<tab>Грубо пнув дверь, Артем и вся его компания зашли в тронный зал. Барон Ливиан все так же величественно восседал на троне, а за его спиной тенью стоял Жанкон с разбитым лицом. Видимо, папочка очень был не в духе. Лекарь, покорно приклонив колено отчитывался о состояние Артема. Но теперь гость сам пришёл. На его лице застыла холодная спокойная улыбка, отчего Барон нервно вытер пот со лба.

— Сэр, оставьте нас! — попросил Артем лекаря, на что мужчина кивнул и быстро ушел. — Ну, здравствуй, собрат! — встал возле лесенок к трону Артем. — Если честно, даже и думать не подумал бы, что ты пришлый… Хм, хорошо поднялся братец.

Барон в шоке раскрыл рот. Сжав кулачки, он чуть не залез на спинку трона. В его глазах читалось явное удивление, а также страх…

— Червь! — скривил лицо Ливиан. — Ты общался с ним! Так ведь!

Жанкон с распухшим лицом словно ожил, поглядывая на своего отца. Забавно, но похоже даже собственный сын не знал истинного происхождения собственного отца.

— Селина, — махнул рукой Артем, и кошка, скалясь подошла, — Помнишь тот самый купол ветра, что создал брат Элиз в баре? — девушка кивнула. — Создай его… Но! — Артем достал два мешка с серебренной пудрой. — Пусть в ветре будет это. Сумеешь? Ах, да… мне плевать. Это приказ!

Артему нравилось выражение лица кошки, когда ее чувства и достоинства принижают. Крайне недовольное, но с ноткой безысходности. Что ж, уроки по преобразованию этой вредной девчонки в честного человека идут полным ходом. Поэтому, боясь, что может ударить током, она высыпала мешки на пол, а затем начала бормотать и махнула рукой. Ветер, словно озорной мальчишка, поднял серебряную пудру и превратился в купол, переливающийся соответствующими огоньками. Парень кратко кивнул девушке, и тут же принюхался. Сера начала стремительно исчезать. Значит, можно говорить откровенно.