«Я запомню…» — недобро сощурил глаза Артем, пристально глядя на Барона. Однако одно тот сказал верно — времени в обрез. Ведь остался один день, и тогда вампир начнет действовать. Селина, Элизабет, Яр, Май и маги барона стремительно готовятся к исполнению плана, который изложил Артем.

Старая дверца противно скрипнула, и лазурный свет ярко ударил вошедшим в глаза. Факел более не был нужен, отчего Барон отшвырнул гаснущий луч света прочь. Портал небесного цвета ростом с невысокого человека весьма озадачил Артема… Он нашел его очень знакомым, словно видел когда-то однажды.

— Вот он, проход… Идёмте скорее.

— Что-то тут не так… Мо.

— У нас мало времени!!!

Барон ударил по плечу Артема и Жанкона, и они втроем шагнули в портал. Их взор вмиг поглотила беспроглядная нескончаемая тьма, что по крупицам, собираясь в причудливые силуэты, рисовала новую реальность. Гулкий треск, парню показалась, словно его тело сделало один целый оборот. К горлу комом поступила тошнота, но все же, когда он

оказался на новом месте, рвота по-немногу отступила. А вот глаза парня блюдцами округлились, так как его секундная догадка подтвердилась. Артем стоял с раскрытым ртом и не мог отвести взгляда от картины, представшей перед ним.

Они перенеслись в просторную, просто колоссальных размеров пещеру, в которой, казалось бы, не было ни конца, ни края. И только огромный черный замок вместе с городом украшали это загадочное место, внушая легкие нотки страха и отчаяния. Огромная белая сфера с потолка бросала свои тусклые лучи, придавая этому месту еще больше мрачности вперемешку с ощущением странной безвыходности. Здесь было множество мёртвых деревьев, высушенных и жутких, без единого листочка. Их тонкие ветви, словно костлявые истощенные человеческие руки с заостренными длинными ногтями, тянулись к потолку пещеры. Под ногами были все те же знакомые скелеты, собою заменяющие землю.

— Эй, Барон, — схватил Артем мужчину за шиворот. — Это что за чертовщина?!

Жанкон напрягся и схватился за рукоять меча на поясе.

— А что такое, щенок? — холодно усмехнулся Ливиан, — Ты ведь из Бенезета, как и я. И ты спускался в подземелье, так что родные края должен узнать.

— Почему ты сразу мне не сказал?! — Артем еще сильнее сжал подворот. — Мне нельзя здесь находиться! К тому же что-то я не припомню на первом этаже такого огромного замка с городом! — опустил парень Барона, беря своё негодование под контроль.

— Это первый побочный этаж подземелья.

— Побочный… Мы между первым и вторым этажом?

— Да… — провел рукой по шее Барон, неприятно морщась. — Это называют не иначе, как одной из загадок бога. Той самой, что каждый проходчик пытается узнать.

— Может уже выдвинемся, — вмешался Жанкон.

— М-да, много вопросов у меня к тебе будет, Барон, — прошипел Артем, — Но сейчас мне нужно вместе с вами быстро забрать корону и уйти… Ведь возможно, может придти монстр похуже Вендиго, и мы с вами, господа, точно помрём…

Артем сделал шаг и отправился к городу, вспоминая слова Георга «Артем… Уходи… И не возвращайся… Только смерть ждет тебя в подземелье. Я не хочу быть тем, кто убьет тебя… Подземелье ненавидит тебя! Презирает! Жажда твоей крови просто невыносима!».

Пройдя от портала, трио подошли к главным вратам, которые, кстати, были проломлены, будто в них на полной скорости врезался мощный гигант. Древесина была вся черная, высушенная, отчего охотник указал Жанкону и Ливиану идти позади. Быстро прошмыгнув в огромный проход, они забежали в первый дом и укрылись за стеной, поглядывая на мощеную камнем улицу. Создавалось ощущение, будто это место выплюнули из столетий, и когда-то некое государство проиграло в какой-то мощной войне. Все дома были выстроены из дерева или камня, и все они, как один, разбиты, проломлены. Ни живой души, даже скелетов. Это место пожирало всякие звуки, создавая вокруг себя абсолютное безмолвие, но Вендиго и его обращенных не было видно.

Барон указал на замок, на самую высокую его часть, которая выглядела подобно смотровой в самой выси. Тем самым он намекнул, что им туда.

Артем кивнул и начал подумывать, как им пройти не по главной улице. Жанкон и его отец остались следить за главной улицей, а Артём двинулся дальше к обветшалому трехэтажному дому, заодно поглядывая на творящееся во дворах. К своему огорчению однако он увидел не дома, а лишь развалены, за которыми не было даже и возможности-то укрыться. Но также он заметил странный темный силуэт, мелькающий где-то в дали. Прижавшись к стене, Артем еле выглянул, но тень вмиг пропала, отчего на душе стало легче.

— А-А-А!!!

Раздался гулкий плачь младенца, заставив сердце Артема камнем упасть в пятки. Звук исходил как раз от главной улицы, так что он очень скоро вернулся к родственникам и сел возле них. Они оба смотрели в находящийся недалеко от них пролет между дворами. Плач казался нескончаемым, словно младенец извечными столетия проливает слезы, моля пустоту о помощи.

Боднув рукой Барона, Артем кивнул в сторону плача. Ливиан только пожал плечами. Жанкон же, схватился за рукоять меча с опаской смотря в пролет.