— Так даже лучше, — жёстко произнесла Ирис. — Поверь мне. Теперь рана окажется гораздо глубже. Этой ночью он любил её; каково же ей будет знать, что следующей ночью он, возможно, будет любить другую?

* * *

С самого утра Вайенса не было видно. Кажется, он даже не выходил к завтраку, к обеду он тоже не появился, и все бальные развлечения прошли без него.

Ева даже ощутила лёгкий укол совести за то, что была к нему так жестока.

Но воспоминания о ночи, о тяжести тела Тёмного Лорда, о прикосновениях его страсти мгновенно исцеляли Еву от этого недуга.

В своих мечтах она воспаряла к небесам, и любой взгляд, брошенный в сторону тёмной фигуры Вейдера, двигающейся среди гостей, наполнял негой уставшее тело. К тому же Вейдер, сохраняя совершенно невозмутимое выражение на лице, вздумал немного пошалить.

Казалось, Лорд, стоя и разговаривая с кем-либо, Силой прикасается к Еве, ласкает шею, гладит плечи, и Ева вздрагивала от каждого тонкого ощущения на своей полыхающей коже, вынужденная продолжать разговор с кем-либо и ощущая вкрадчивое прикосновение к своему вздрагивающему животу.

Чтобы хотя бы немного успокоиться, Ева зашла в одну из кабинок для гостей. Там, в персональной полутёмной небольшой комнатке отдыха, был столик с прохладительными напитками, так необходимыми Еве в данный момент.

Также там можно было уединиться, присесть, привести в порядок мысли и чувства.

Ева, опустившись на удобный диванчик, почувствовала, как Сила покидает её и больше не ласкает разгорячённое тело. Может, у Дарта Вейдера наметился серьезный разговор, во время которого просто недопустимо крутить и теребить соски своей любовнице. А может, он просто потерял её из виду.

Ева залпом осушила стакан воды и закрыла горящее лицо руками. Сердце её колотилось, и она счастливо рассмеялась, прижав ладонь к горящим губам.

В дверь тихонько стукнули, и почти сразу, не дожидаясь ответа, в комнатку проникла яркая темноволосая женщина в чёрном вечернем платье и в алом палантине и поспешно закрыла за собой дверь.

— Не помешаю? — произнесла она, присаживаясь к столику.

Ева была слишком в хорошем настроении, чтобы протестовать. Она согласно кивнула головой, соглашаясь, и девушка, расправив на диванчике свои юбки, выдохнула и протянула руку к напиткам.

— Кое-кто бывает чересчур назойлив, — заметила она, как бы давая объяснение. — Ирис. Меня зовут Ирис.

— Ева, — представилась Ева просто. Девушка, ярко-красными губками потягивая напиток через соломинку, чуть сощурила изумрудно-зёленый глаз.

— Кажется, виделись, — произнесла она, чуть улыбнувшись.

— Не припомню, — с долей удивления ответила Ева.

— Ну как же, — Ирис отодвинула в сторону бокал и теперь смотрела на Еву прямо, не мигая. От этого пронизывающего внимательного взгляда Еве стало как-то не по себе, и она внутренне напряглась, сама не понимая, отчего.

— Утро, метель, улетевший журнал, — продолжила Ирис, всё так же улыбаясь, и Ева узнала её.

— Не может быть! — воскликнула она удивлённо. — Это вы! Но как вы здесь?..

В самом деле, перемена была разительна. Серое, бесформенное, измученное существо превратилось в блестящую яркую красавицу, одетую с таким шиком. Одна из низшего обслуживающего персонала сегодня развлекалась с генералами и губернаторами, и кое-кто даже волочился за ней. Это было невероятное перевоплощение, и Ева была поражена.

— Скажем так, я встречаюсь с одним очень важным человеком, — с усмешкой произнесла Ирис. — Мы прибыли сюда вместе. Он меня привез сюда.

— Вот как? — произнесла Ева. — Кто это? Он с Риггеля?

Ирис поморщилась.

— Пожалуй, я сохраню его имя в секрете, — ответила она. — Ему бы не понравилось, если я всем буду рассказывать о наших отношениях.

— Понимаю, — протянула Ева.

Ирис поднялась и, пройдя к двери, чуть приоткрыла её.

С минуту она выглядывала, рассматривая людей, проходящих мимо, и прислушивалась к разговорам, доносящимся снаружи.

— Мастер Люк Скайуокер, — произнесла она вдруг. — Такой милый, славный молодой человек. Даже не верится, что он сын Лорда Вейдера. Они ничуть не похожи, ни единой чертой, ну, разве что цветом глаз…

— Что, простите? — прошептала Ева. На мгновение ей показалось, что сердце остановилось. Вот оно!

— Их глаза, — повторила Ирис, возвращаясь на свое место. — Они голубые. У обоих.

Внимательный оценивающий взгляд словно проникал Еве в душу, и на миг показалось, что черноволосая красавица изучает её. Да она специально пришла посмотреть на Еву!