"Так и будет, будет, — убеждала себя Ирис, шагая к транспортной линии. — Будет обязательно, но потом. Позже".

Сейчас она хотела другого: увидеть, как Дарт Вейдер разбирает на запчасти Вайенса.

Это желание сжигало женщину, мучило и топило в водовороте ненависти.

Любая мысль о будущем, любая слащавая розовая картинка тотчас перечеркивалась жирным чёрным шлепком, и Ирис начинала рычать, зверея, как волк, почуявший запах крови, а лицо искажалось от ненависти настолько, что женщина становилась безобразна. Шагая по коридорам космопорта, Ирис стискивала кулаки так, что ногти до крови впивались в ладони, и боль немного притупляла страстное желание убить.

Щёк Ирис коснулся холодный поток воздуха, остужая раскалённую кожу. Космопорт встретил её слякотью — на планете, принимающей гостей, была весна, шёл дождь. Огни растрёпанными шарами плавали в воздухе, ветер усиливался, едва не сшибая крохотную женщину с ног, но она упрямо шла вперёд, стиснув зубы.

Можно было пройти на дальние площадки — туда, где, складывая крылья, приземлялись белоснежные шаттлы — и улететь в мировое пространство, туда, где рвались нити, и скатывались в подставленные ладони планеты-бусины, охваченные войной.

Или улететь на Корусант, пожить столичной жизнью.

Можно было скрыться на ничейной территории, на пиратской планете, и, продав колье, завести ферму, но…

Ирис чувствовала, что заболевает, что охвачена лихорадкой. Одержимость, с которой она желала увидеть смерть Вайенса, терзала, и она почти стонала, понимая, что сейчас, в данный момент, он в безопасности и пожинает плоды своей маленькой победы.

Он должен умереть!

За то, что он делал с ней: за бесчестие и позор, за унижение и боль, за стыд и наслаждение — за всё.

Он пролез в самое сердце, в самые глубокие тайны её разума, и повсюду теперь горит выжженное им клеймо. Оно не отмоется, не зарубцуется и не затянется, покуда он жив, а возможно и никогда вообще. Душа, отмеченная этим ожогом, мертва — Ирис вдруг ощутила, что ничего не хочет: ни покоя, ни счастья, ни любви, и видения фермы — всего лишь самообман. Там, под плодовыми деревьями, она будет всего лишь существовать, механически поливая зёленую землю.

Вайенс выжег её, выпил, уничтожил.

Убил.

Нет больше живого человека, есть только оболочка, наполненная страхом и яростью.

И единственное, что доставляло ей удовольствие и заставляет теперь двигаться, упорно идя вперёд — это мысль о его смерти.

Вайенс должен умереть!

Если он не умрёт… мысль об этом была так же невыносима, как насилие, которое учинил Вайенс в лаборатории. Только теперь её собственная Сила — крохотная, словно песчинка, почти совсем погасшая — впивалась острой раскалённой иглой в самое сердце, высверливала мозг, и от этой всепоглощающей ситхской боли, ненависти и муки Ирис прокусила себе губу до крови, чтобы не заорать во весь голос, а глаза опять разгорались ситхским ненавидящим светом.

Эта крошечная острая булавочка гнала вперёд и заставляла не сдаваться и жить дальше, лелея сладкую мысль о мести. Об ужасной мести, о чудовищной, кровавой мести!

Не осталось в душе Ирис ничего, кроме этой боли и ненависти.

Если он останется жить, её выжженая душа будет дальше существовать с этой болью. День за днем, час за часом. Эта боль не ослабеет и не забудется. Она вплетена в клеймящее её позорное пятно.

Его предсмертный крик в воображении ласкал слух, женщина яростно кусала губы, шаг за шагом приближаясь к посадочной площадке, на которой, освещённые прожекторами, стояли огромные машины.

Ступив на очищенную от слякоти плиту, ярко блестящую под светом прожекторов, Ирис остановилась перед одним из кораблей, огромным космическим чудовищем. Монстр из стали и стекла, молчаливая хищная птица, он нависал угрожающе над крохотной тёмной фигуркой женщины, и Ирис так же молча рассматривала его.

Её будущее?

Она будет вечным изгнанником, постоянно скрывающимся от гнева ситха? Она исчезнет, затеряется в глубинах Космоса? Вероятно.

Но это будет потом.

— На Риггель, — произнесла она.

Единственная ниточка, за которую ухватится Вайенс, когда сообразит, что его кинули, будет та самая адъютант, которой в досье Ирис вписала свой номер. В отчаянии Вайенс ухватится за эту единственную соломинку. А по его следам придет и Дарт Вейдер…

… и Ирис будет в первом ряду на этом представлении

Во Тьму упадут все…

* * *

Разговор с Ирис выбил Еву из колеи.

Еве казалось, что земля уходит у неё из-под ног, и даже сидя в одиночестве, она видела склоняющиеся над ней лица: какие-то серые, скользкие, перешёптывающиеся о чём-то, поглядывающие с осуждением, жалостью и отчасти неприязнью. Казалось, она даже слышала эти осуждающие голоса — издевающиеся, писклявые, — и от наваливающихся видений и шепотков ей становилось трудно дышать. Женщина начинала метаться, отталкивая всеми силами от себя наваждение и бред, и ее горячего лица касалась влажная прохладная ткань.