— Вижу ты готов, сын? — Говорит мама, но по её глазам видно, что женщина в сильном волнении. Глубоко вздыхает. — Идём скорее, я уже соскучилась по нашему дому.

Один из космонавтов провожает их на поле, и Шепарды пешком идут к терминалу космопорта, по специально выделенной дорожке.

В терминале, толстенький низенький батарианец таможенник, ещё из первоколонистов, со значком капитана милиции и шевроном «Теней», пропустил их, даже не проверяя документов. Мать здесь прекрасно помнили. Не так много колонистов имеют звание капитана 2-го ранга флота. Вообще-то одна единственная. По полупустому залу, в приталенной форме СБ порта, быстрым шагом шла Каади.

— Мама! — Крикнул Иван. — Мы здесь!

Каади повернулась, её глаза широко распахнулись. И зам начальника СБ, чуть ли не бегом, пошла к ним. Дальше были объятья, слезы, сыплющиеся как из пулемёта вопросы, путающийся под ногами и орущий кот.

— Я сейчас. — Говорит названная мать, вытерев ладонью слёзы. — Отпрошусь с работы, и полетим домой. — И бегом убегает в служебные помещения. Через пять минут они летели домой на их летуне, Иван сидел сзади, а женщины оживлённо тараторили впереди. Из разговора становится ясно, что отец сегодня дома и что неделю назад прилетела Наинэ. Сэй совсем от рук отбилась, завела роман с парнем из людей. И целыми днями пропадает где-то в предгорьях, с целой компанией молодёжи. И что самое главное, на это все вокруг смотрят совершенно спокойно. Вот пошли до боли знакомые места, вдали засверкала лента «Гремучей» и летун пошёл на посадку. Из дома вышел отец и удивлённым взглядом встречает летун. Ну, правильно, Каади до конца смены ещё пять часов, с чего вдруг она домой вернулась?

Летун сел, двери открылись, и Дакар увидел маму. Каким-то скользящим движением оказался рядом и сгреб разревевшуюся женщину в охапку. Мать висела у отца на шее и как девчонка ревела в голос. — Господи! — Подумал Иван. — Как же она соскучилась.

— Ну, ты глянь-ка?! Никак Иван Михайлович прилетел? — Раздался сзади, знакомый голос.

— Дядь Коэл! — Воскликнул, оборачиваясь, Ваня. Сзади стоял батарианец и радостно улыбался парню.

— Какой красавец-то стал! Уже выше Мишки вымахал. Как учёба курсант?

— Отлично, дядь Коэл! Я стараюсь. — Говорит парень, подходя и обнимая соседа. — А где, Джинни?

— С Наин в горы улетели, я им уже позвонил, так что несутся обратно, надо же, неужели вы прилетели?!

— Ничего не говори, еле-еле мать уговорил.

Слышится вой байка, разноцветная Лёшкина машина резко тормозит и с него с громким писком слетает Сэй. — Ванькаа! — Пищит сестра, и с разбегу бросается парню на шею. — Ты приехал! ПРИЕХАЛ! — И заливается слезами.

— Ох, малявка! — Говорит Иван, крепко прижимая к себе сестру. — Как же я по тебе соскучился!

— Я не малявка! — Хлюпая носом, отвечает Сэй. — Сам ты малявка, ты меня всего на два года старше.

— Ну, самая красивая младшая сестрёнка. Так лучше? — Шепчет парень.

Сэй легонько кусает Ваньку за шею. — Лучше.

Подошёл Дакар, и Иван, отпустив сестру, крепко обнял отца.

— Здравствуй, пап.

— Здравствуй, сын, как хорошо, что вы прилетели. Мы и не надеялись увидеть вас нынче.

Через полчаса, примчались Джинни и Наин, и всё потонуло в хлопотах и заботах о праздничном ужине. Полкан крутился и путался под ногами, верный пёс от радости был сам не свой и никак не мог решить с кем ему лучше, с Иваном или с Даян, а может быть с рыжим? И таскался по очереди за всеми. Ужинать решили у них в доме, и дом Шепардов снова, как и много лет назад, заполнила суета разумных.

Поздно вечером.

Вот ужин позади, взрослые сидят за столом и обсуждают одним им интересные вещи, вроде у кого, что, как и почему, детей и взрослых. Всё это запивается вином и сопровождается взрывами смеха. На большом ковре в гостиной играют три девочки, погодки Таэля. Рядом с ними сидит маленькая батарианка, младшая сестрёнка Джинни и играет с ними как с куклами. Хотя там слабо понятно «кто в кого» играет. Старшие девчонки периодически устраивают споры на одни им понятные темы, а младшая только гукает. Ваня находит взглядом, сидящих рядышком Наинэ, Сэй, Джинни и Вэсил и кивает девушкам наверх. Ребята собираются, и уходят в комнату парня. Иван закрывает двери, включает заранее принесённый проектор и говорит:

— Девчонки, я недавно встретил удивительную девушку. И хочу услышать ваше мнение о ней. — И выводит на проектор личное дело Джейн, втихую подтянутое из инструметрона матери.

Некоторое время стоит тишина, девушки читают данные и смотрят на голограмму.

— Ты думаешь это она? — Спрашивает Наинэ.

— Я не знаю, хочу услышать ваше мнение. — Отвечает он.

— Слишком нарочито, даже фамилию не сменила. Нарушив тем самым первое правило конспирации. — Тихо говорит Джинни. — Бабушка Лив, учила не только её но и нас. Хотя… Откуда у тебя её дело и, вообще, расскажи-ка, где и как ты с ней познакомился.

Иван рассказал всё, Джинни молча слушала и делала какие-то одной ей ведомые выводы, периодически качая головой. — Есть что-то ещё, Вань? — Спросила под конец она.

— Да, запись её выступления в кают-компании рейсовика.

— Покажи.

И парень вывел на проектор запись. Прослушивание не оставило равнодушным ни одну из них. У Джинни дрожали руки, Вэсил закрыла рот руками, а Сэй и Наинэ сидели, обнявшись с мокрыми от слёз глазами.

— Удивительно, как похожа! Но, она же эмпат, она должна была тебя узнать! В любом случае узнать! А ты говоришь, что даже никак не отреагировала. — Шепчет Наин.