101

Мы подошли к увитому плющем кирпичному дому на улице Линейной. Нина кивнула головой: - Это наш дом. - Полезем через забор, - сказал я. - Зачем? У меня есть ключи от калитки. - Я хочу застать его врасплох. - Застать его врасплох не получится. По периметру дачи установлены видеокамеры. - Что ж ты мне раньше не говорила? - Можно подумать, что тебя бы это остановило... - Естественно, не остановило бы! Но я ученый и живу, глядя на мир открытыми глазами, которыми я могу увидеть, как нейтрализовывать препятствия... Какой марки видеокамеры? - Откуда я знаю? Я попросил Нину описать мне их вид и, после описания, понял, что это камеры знакомой мне системы, которые можно обмануть с помощью пульта дистанционного управления. К счастью, у меня в кармане остался пульт от такси. Через щелку в заборе Нина показала мне, где установлены камеры, а я вычислил место, которое не перекрывается секторами обозрения камер. - Здесь мы перелезем через забор, - я хлопнул ладонью по доскам. Нина пожала плечами: - Я не умею лазить через заборы... Я обязательно порву чулки. - Посмотри на свои ноги, - сказал я ей.
– Хочу тебе сказать, что свои чулки ты уже давно порвала... Я тебя подсажу. - Я не полезу, - заупрямилась Нина. - Если не полезешь, мне придется тебя связать и приклеить к забору, чтобы ты не сбежала. А я не уверен, что пока я буду разбираться с твоим мужем, тебе никто не перережет горло! - Хорошо, - согласилась Нина, - ты не оставляешь мне права выбора. - Если бы была моя воля, я бы у женщин все права отобрал! Права им только мешают. Они в них путаются. Они их путают, в том числе, со своими обязанностями. - Ты зануда. - Я не зануда! Я настойчивый и последовательный!

102

Я подсадил Нину на забор и перелез тоже. Мы спрыгнули за кусты красной смородины. Одной рукой я направил пульт на видеокамеру, другой рукой вытащил пистолет. И мы двинулись к дому. Пока мой пульт держит камеру на прицеле, можно ее не опасаться. Мы добрались до дома и вплотную приблизились к двери. - Открывай, - шепнул я Нине. Нина открыла дверь и отступила, пропуская меня внутрь. Я поднял пистолет и шагнул в темную прихожую. Сейчас разберемся, - подумал я. Что-то тяжелое стукнуло меня по затылку и тут же на меня вылилась холодная вода, я полетел куда-то вниз, ударился обо что-то головой и отключился...

103

Я очнулся, открыл глаза и ничего вокруг не увидел. Было совершенно темно. Пришла страшная мысль - я повредил себе глаза и ослеп... Я пощупал руками под собой и передернулся - я лежал на сырой земле по которой ползали мокрицы. Пришла вторая страшная мысль - я умер и лежу в могиле... По-моему, у меня на лбу сидела лягушка. Но я не видел ее тоже. Я стукнул себя по лбу рукой, но лягушка успела отпрыгнуть, оттолкнувшись от меня мокрыми ногами. Вероятно, лягушки в темноте видят лучше, чем люди и знают, куда им прыгать. Я осторожно приподнялся и сел. У меня болели голова и шея. Руки и ноги болели еще больше... Нужно понять где я, а потом подумать, что случилось... Я пощупал руками вокруг, но ничего не нащупал. Руки проваливались в пустоту. Я встал на ноги, подняв руку, чтобы предохранить голову от случайного столкновения с невидимыми твердыми плоскостями. Мне удалось встать без осложнения. Хорошо. Теперь попробуем сделать шаг в сторону. Я сделал шаг направо и наткнулся на мокрую стену. Я пошел вдоль стены, считая шаги. С помощью этого нехитрого метода, я выяснил, что нахожусь в квадратном помещении, площадью два квадратных метра. Теперь, когда я выяснил кое-что о пространстве, не мешало бы выяснить кое-что и о времени. Но из-за потери сознания, на этот вопрос я ответить не мог. А поэтому - черт с ним! Лучше я выясню вопрос о методах самообороны. Я сунул руку в карман - пистолет лежал на месте. А второй пистолет должен лежать где-то здесь, потому что я с ним вместе упал. Я присел на корточки и стал ощупывать под ногами. Сначала я нашел пульт от такси, а уже потом пистолет. Теперь пораскинем мозгами. Судя по всему, я попал в ловушку, которую мне расставил Савинков... А Нина, возможно, помогла меня в нее заманить. У меня нет к ней никакой веры! Один раз она уже зарекомендовала себя, как предатель. Вдруг я услышал за спиной чье-то дыхание. Нельзя сказать, что я испугался, но мне стало неприятно. Я потянулся к карману, где лежал пистолет и повернулся на сто восемьдесят градусов.

104

– Пистолет тебе не поможет! Ха-ха-ха!
– раздался из темноты противный надтреснутый голос. - Кто ты?!
– крикнул я. - Я тот, кто тебя поймал. - Не говори загадками, а то я буду стрелять! - Попробуй! Но предупреждаю, что стены колодца железобетонные и рикошетом тебе может выбить глаз или оторвать ухо. - Где ты, сволочь?!
– крикнул я в темноту. - Ты меня не видишь, а я тебя вижу. Я сижу у себя в кресле, пью и курю, наблюдаю за тобой по видеокамерам ночного видения, которые спрятаны в стенах. Ты слышишь мой голос из динамиков! Ха-ха-ха! А твой голос я слышу через микрофон. Я скрипнул зубами. Голос заговорил опять: - Ты хотел меня уничтожить! Ты вынашивал ужасные планы, как это сделать поизобретательнее! Но всё получилось наоборот! - Наоборот - два пальца в рот!
– крикнул я старую школьную шутку, давая понять, что ему не удалось сломить мой дух. - Ха-ха-ха!
– посмеялся голос.
– Хорошо умирать с юмором!.. Но мы отвлекаемся. Тот, кого ты сейчас слышишь... ты, наверное и сам уже догадался кто я... - Ты считаешь меня за круглого дурака, который пришел к тебе в дом и не понял куда пришел?! - Ты неглупый парень, ты правильно догадался! Кхе-кхе!.. И тебе, я думаю, понравятся некоторые технические приспособления, которые я хочу продемонстрировать. Передо мной несколько разноцветных кнопок. Каждая из них приводит в действие свой механизм. А теперь давай посмотрим, что же это за механизмы. Нажимаем желтую кнопку.

105

Я зажмурился от яркого света, который вспыхнул в подвале. - Это я включил тебе освещение, - сообщил Савинков, - чтобы ты мог видеть действие механизмов. Сделаем небольшую паузу - пусть твои глаза привыкнут к свету. Я, действительно, находился в квадратном колодце два на два метра с серыми бетонными стенами и земляным полом. По полу ползали лягушки и мокрицы. Вид был мерзкий. Одна лягушка подпрыгнула и под ней что-то блеснуло. Это был мой перстень, который, видимо, при падении соскочил у меня с пальца! Не все еще потеряно! Нужно только незаметно поднять его. Я наступил на перстень ногой. - Я вижу, - сказал Савинков, - что твои глаза уже привыкли к свету, а лицо довольное. Тебе нравится у меня в гостях?.. Сейчас тебе понравится еще больше. Я нажимаю красную кнопку. Раздался грохот и потолок стремительно начал падать вниз. Я инстинктивно присел на корточки. Потолок остановился в нескольких сантиметрах от моей головы. - Ну как?
– услышал я голос Савинкова.
– Тебе понравилась первая демонстрация. - Как у Эдгара По, - сказал я. - Хе-хе-хе! Со времен Эдгара По техническая мысль ушла далеко вперед! Я могу опускать потолок с разной скоростью. Я могу задать режим, чтобы тебя раздавило в определенное время и с определенной постепенностью... Важно, чтобы ты, просто, понял смысл. Потолок со скрипом поднялся на место. - Голубая кнопка. Пуск! По всему периметру колодца в стенах открылись люки, из которых высунулись трубы, а из труб хлынула вода. Скоро воды было уже по колено. Я не мог сдвинуться с места, потому что боялся упустить кольцо. Я решил, что буду стоять как крейсер "Варяг" у берегов Японии и не выкажу страха. Когда воды было по пояс, мне в голову пришла идея. Я осторожно снял под водой ботинок, босой ногой нащупал на полу кольцо, сжал его пальцами, переложил в ботинок, после чего снова обулся. Вода неожиданно перестала прибывать. - Мне показалось, - сказал Савинков, - что голубая кнопка не произвела на тебя должного впечатления. У тебя был какой-то рассеянный вид. Чтобы ты до конца в ней не разочаровался, я хочу тебе сообщить, что вместо холодной воды можно пускать кипяток... Но у меня в запасе есть еще кое-что, что точно тебе понравиться. Я нажимаю черную кнопку! Я почувствовал, как у меня из-под ног уходит земля и вода. Уровень воды начал резко падать и когда она ушла совсем, я увидел, что происходит. Внизу раздвинулась какая-то плоскость и вода вместе с землей и лягушками провалилась вниз, сквозь решетку, на которой я теперь стоял. Я стоял на железной решетке, а в нескольких метрах подо мной кишмя кишели гадюки, блестящие от пролившейся на них воды. Они шипели и тянули кверху свои головы с высунутыми языками. Некоторые гадюки не тянули головы, потому что кушали в это время лягушек, свалившихся сверху. Я мысленно поздравил себя с тем, что вовремя успел переложить перстень в ботинок. - Впечатляет?
– спросил Савинков.
– Это еще не всё. Стоит мне только второй раз нажать черную кнопку, как решетка, на которой ты стоишь, моментально раздвинется и ты полетишь вниз к змеям, как маленький зеленый лягушонок! - Твоя взяла, - сказал я.
– Но прежде чем убить меня, ответь мне на один вопрос! Кто заварил эту кашу?! - Ты что дурак?!
– сказал Савинков удивленно.
– Хотя... может... у тебя мировоззрение такое... оригинальное. Ты как-то хреново понимаешь... или тебе кто-то хреново обьясняет. Всё ж ясно! Ты перерезал горло жене моего шефа и за это тебя убить мало! Потом ты зарезал еще двоих наших, а теперь спрашиваешь - кто заварил кашу! - Что же вы за люди такие!
– крикнул я, - Даже теперь говорите неправду! Теперь, когда у меня нет никаких шансов! Ай-яй-яй, - я покачал головой из стороны в сторону. - ... Я слышал, что ты отмороженный, - сказал Савинков, - но не думал, что такой! Или ты, наоборот, считаешь, что мы дураки? - Наоборот - два пальца в рот!
– крикнул я.
– Я никого не убивал! Я ученый, а не убийца! - Ученый, поешь дерьма копченого!
– засмеялся Савинков.
– Ты сумасшедший, а не ученый! - И это говорит сотрудник научного учреждения!
– я всплеснул руками. - Ты гадюк учи, как лягушек не жрать, - ответил Савинков.
– А меня учить не надо! Круг твоих учеников теперь узок - гадюки и лягушки! Вот их и учи, пока не поздно! Я поглядел вниз. Гадюки продолжали тянуть кверху морды. А лягушек уже не было с нами. Мой круг учеников стал еще уже. - Лягушек уже нет с нами, - сказал я.
– Мой круг учеников стал еще уже. Поэтому - ты будешь моим учеником вместо лягушек. - Правильно говорил мой шеф, - ответил Савинков, явно начиная злиться, что ты хуже бешеной собаки! Если бы мой шеф не просил его дождаться, я бы тебе устроил армагеддон наших дней! - Сам ты армагеддон штопаный!
– тихо огрызнулся я. - Что ты сказал?!
– переспросил Савинков.
– А ну-ка повтори! - Это я не тебе сказал, это я гадюкам! Я начинаю их учить. Пришли мне дудочку! - Подожди немного, будет тебе дудочка, будет и свисток! На фоне последних слов Савинкова я услышал еще что-то. По-моему где-то у него в комнате звонил телефон. В подтверждение этого Савинков сказал: - Ладно, надоело мне с тобой разговаривать. Посиди пока, подумай о душе. Свет погас.

106

Я понял, что Савинков отправился разговаривать по телефону и, скорее всего, сейчас не следит за мониторами. У меня появился маленький шанс. Оставалась, конечно, вероятность, что он и в эту минуту следит за мной одним глазом. Тогда мне конец... Я осторожно снял с ноги ботинок, запустил в него руку и пошарил... Вот оно ? кольцо повелителя демонов! Я надел его на палец и потер сразу три раза.

107

Решетка задрожала у меня под ногами, а воздух наполнился фосфоресцирующим свечением и в колодце, один за другим, появились демоны с намазанными фосфором лицами. - Это что за маскарад?
– спросил я их строгим шепотом. - Это мы намазались, - шепотом ответил маркиз Бербезиль, - чтобы вам посветлее было. - Молодцы, - прошептал я.
– А теперь за дело. Там наверху сидит Савинков Петр Семенович. Его надо обезвредить, но не до смерти - он мне еще понадобится. - Вас поняли, - маркиз хитро улыбнулся.
– Его сюда доставить или вы к нему сами поднимитесь? Я на минуту задумался. С одной стороны хорошо бы допросить его здесь, а с другой стороны мне надоело тут находиться. Я поднимусь сам, - решил я и сказал монстрам: - Я поднимусь сам. Монстры испарились и опять стало темно.

108

Я сел на решетку ждать, когда демоны поднимут меня наверх... Когда я окажусь рядом с Савинковым, я, скорее всего, не стану его убивать. Я найду в себе силы сдержаться, чтобы не убить его. Поступлю благородно. Узнаю всё, что мне нужно и оставлю его в живых. А то еще подумает, что я его убил из-за того, что я любовник Нины... Нину бы следовало тоже как следует наказать, но я не стану морально унижаться, я не расскажу Савинкову про Петлиса... Что-то монстры пропали. Не идут и не идут... Я сказал бы Савинкову - катись колбаской! Пусть тебя до конца твоих дней мучает совесть за всё, что ты натворил! А Нине я скажу - мучайся со своим идиотом и дальше... Ну где эти черти? Куда они, в самом деле, провалились?! Я крикнул вниз: - Эй вы, дьяволы! Из темноты зашипели гадюки. Я поежился. Обидно будет, если из-за этой заминки всё сорвется. Например, подо мной сломается решетка... Неизвестно, на чем она еще держится?! Я немного подпрыгнул. Решетка задрожала. Ну где они? Я не выдержал и решил вызвать одного. Вдвоем пусть справляются. Я потер кольцо.

109

Появился маркиз Бербезиль. - Ну где вы пропали?!
– спросил я. - Как?
– удивился Бербезиль.
– Вы же знаете - лижем сковородки. - Нашли время сковородки лизать! А кто Савинкова обезвреживать будет?! - Так мы уже того, - маркиз цыкнул зубом, - обезвредили. Теперь лижем сковородки вчетвером. - Здрасте! А я чего здесь сижу?! - Так вы же сказали, что сами поднимитесь. - Вы меня удивляете, маркиз! Ладно уж, ваши друзья - не очень развитые. Но вы-то?! Как я, по-вашему, отсюда сам поднимусь? Кто из нас сверхъестественный - вы или я? Поднимайте меня немедленно наверх! - Извините, хозяин. Но мы так устроены. Мы намеки не считаем за команды. Куда вас доставить? - К Савинкову. Мы тут же оказались в большой финской бане. Было жарко. Горизонт потрясали огненные сполохи. - Где мы?
– спросил я Бербезиля. - В Аду, конечно, - ответил монстр и показал пальцем.
– Вон он сковородки лижет. Я увидел голого Савинкова, лижущего раскаленную сковородку. - Давай назад, - крикнул я, вытирая со лба пот, - на Землю! - Куда именно?!
– громко спросил Бербезиль, перекрикивая вопли грешников. Я задумался. Домой нельзя. К Кате нельзя. В кафе "Летающие тарелки" нельзя. К Нине нельзя. В тюрьму нельзя. К Михаилу Ивановичу нельзя. В гостиницу нельзя. К Савинкову на дачу нежелательно. - В Тимирязевский лес, - неожиданно для себя сказал я.