— Не обращай внимания на того наглого гоблина. — в странной, каркающей манере, передал свои мысли ворон. — Этот Старший лишен предрассудков. Зови меня, как тебе удобно, я не слишком тщеславен. Возможно, слегка мстителен, но не более….Ты ведь не хотел меня оскорбить?

— Конечно, нет, Старший. — включился я в игру. — «Лег» — от слова «Легион». И это слово тесно связано с мифологией моего мира, обозначая существ, в жилах которых течет… огонь.

— Огонь говоришь? Неплохо, неплохо. — он вдруг замер. — И не надо его сокращать, чем длиннее имя, тем лучше. Кстати, ты ведь знаешь, кто я такой?

— Уважаемый… — я запнулся. — феникс?

И понял, что совершил ошибку еще до того, как ворон разразился недовольным карканьем.

— Я Трехлапый Огненный Ворон, а не одна из этих куриц! Разве ты не видишь разницы? Во имя солнца, я должен бы выклевать твои глаза! Они тебе просто не нужны!

— Прошу простить мою глупость и невежество, Старший. Я никогда не видел фениксов, а тот гоблин был весьма убедителен и обманул меня…

Что, к слову, заставляет задуматься, какая часть его речей вообще была правдой. Скажем, короткое имя — атрибут гоблинских богов. Он намекал, что является осколком бога? Пф… Какой дурак в это поверит? С другой стороны, будь это правдой, разве подобный намек не может быть попыткой вызвать у меня именно подобные мысли? Правду и ложь можно мешать в разных пропорциях.

— В знак моих извинений, я хотел бы преподнести системное имя…

Внимание! Вы желаете дать существу Имя? (10 ОС, 150 единиц маны)

Дает

Ворон в раздумьях наклонил голову, а затем согласился принять предложенное имя(4860). Может кому-то это показалось бы бездумным расточительством, но этой ночью я получил достаточно опыта и, если мы не договоримся, то есть надежда, что за героя-призрака дадут гораздо больше.

— Значит, теперь я стал «героем»? Неплохо, неплохо… И этот наглый гоблин просто в бешенстве. Считай себя прощенным, человек.

— Благодарю, старший.

— Пф, мой Младший недолюбливает людей и думает, что я глуп. Наверняка он надеялся, что ты вызовешь мой гнев, и я сожгу тебя в пепел… — ворон покосился на лук. — Но я умен и милосерден, не говоря уже об остальных моих достоинствах, которые мне лень даже перечислять. Ты можешь быть мне полезен.

— Да, Старший. Что я могу для вас сделать?

— Нам, воронам, свойственна прямота и решительность, поэтому не буду летать над трупом кругами. Эта башня — ловушка для душ, созданная гоблинскими шаманами. Видишь, сколько вокруг осколков душ? Это потому, что их притягивает со всего города. Ты должен разрушить ее и освободить нас. Ты уже прощен, но если ты освободишь меня, то я щедро тебя вознагражу…

Я сохранил почтительное выражение лица, хотя внутри скривился. Интересно, что может даровать призрак, у которого ничего нет? Мудрый совет?

— Прошу простить, Старший, но я хотел бы сразу оговорить желаемую награду…

— Тебе когда-нибудь говорили, что у тебя красивые глаза? — задумчиво произнес «комплимент» ворон. — Говори, младший, но не испытывай мое терпение. Оно велико, но не безгранично.

— Я прошу вас вступить в мой… клан.

— Это невозможно. Этот Старший происходит из гнезда Огненных Воронов!

— Я говорю о системном клане. — выстрелил я, по сути, наугад. Я даже не был уверен, что у системы были «кланы» и по какому принципу они работали, но наш способ общения имел свои преимущества. В том числе и «автоперевод». Была надежда, что Система подкорректирует мои слова, подобрав для собеседника аналог на основе его картины мира. И, похоже, у меня получилось. Хотя на груди ворона попытался проявиться гоблин, но тут же был затянут обратно…

— И кому именно служит твой клан? — даже не усомнился призрак. Похоже тот факт, что его «младший» был в ярости, сам по себе служил аргументом «за».
– Боги, в большинстве своем, недолюбливают нас, огненных воронов… Завидуют.

— Это… вольный клан. У нас нет бога-покровителя.

— Мусорный клан, значит? Хм… ты думаешь, что я соглашусь? — ворон возмущенно взмахнул крыльями. — Пф… конечно, я соглашусь! Но я вижу, ты умный юноша, поэтому ты должен отдать мне половину вон тех красивых, блестящих кристаллов. И обещать помочь с новым телом.

Я посмотрел на россыпь кристаллов маны. Из-за гибели призраков они заметно увеличились в размерах, похоже став даже больше, чем были изначально. Отдавать половину было жалко, но…

— Кристаллы — уже ваши, Старший. Какое тело вы предпочитаете?

— Красивое, могучее и летающее. К сожалению, в этом мире нет воронов, так что придется ограничиться кем-то похуже, вроде дракона… Главное, чтобы не феникс. И не гоблин… У них ни крыльев, ни перьев сплошное уродство… Ничего личного, младший, но люди тоже не подойдут.