Догадаться о том, куда его везут, было несложно. Наверняка после вчерашнего нападения наши спецслужбы заполучили еще одну винтовку (не без помощи Лены конечно).

Антон закрыл глаза. Продолжительный перелет и болтовня Виктора Аркадьевича вконец утомили его. Ему снилось детство: те времена, когда еще не было чужих. Но детство как-то быстро закончилось, сверху стали падать пришельцы, один из них упал рядом и стал толкать Антона в бок, пока тот не проснулся.

— Просыпайтесь, Антон Петрович. Мы на месте, — сказал Прохоров и вылез из салона через открытую боковую дверь.

Машина съехала с шоссе и остановилась прямо в поле. Слева начинался пологий склон, заканчивавшийся маленькой замерзшей речушкой. Из большой трубы в речку стекал темный дурно пахнувший поток. На другом берегу рос могучий сосновый бор.

Ноги погрузились по колено в снег.

— Идите сюда! — крикнул Прохоров, повернувшись к Антону, — Хм… черт, надо было дать вам валенки, в ваших ботиночках тут пройдешь.

— Ничего. Переживу как-нибудь.

На расчищенной от снега площадке стоял джип-пикап со знакомой эмблемой МЧС. Вокруг бегали несколько мужчин: трое в одежде спасателей и еще двое из «скорой помощи». Прохоров отдавал им какие-то приказы.

— Винтовку мы можем достать через люк, а вот его самого… тут боюсь, придется пилить, — сказал один из спасателей.

— Вначале достанем винтовку, потом будем резать, — решил Прохоров. — Вот и специалист проснулся, — он указал на Введенского. — Познакомьтесь, это Антон Петрович Введенский.

Антон кивнул, как бы здороваясь со всеми, и вдруг заметил то, что упустил из виду вначале. Посредине расчищенной площадки чернели четыре круглых отверстия.

— Это один из отводов коллектора, — пояснил Прохоров.

Антон в нерешительности застыл около люка.

— Не бойтесь. Можете заглянуть внутрь, — сказал спасатель, ковырявшийся у соседнего отверстия.

Внизу установили лампочку, поэтому было достаточно светло. На первый взгляд ничего необычного: рядовая российская канализация нечищеная годами. Лишь приглядевшись, он заметил наполовину погруженное в мутный поток тело. Вначале Антону показалось, что на дне коллектора лежит человек облаченный темно-зеленый комбинезон, но стоило взглянуть на голову, как из уст вырвался невольный возглас: «О, боже!».

— Как вы смогли обезвредить его? — ошеломлено произнес Антон, застыв над люком. Его голос гулко разнесся по коллектору и эхом вылетел наружу.

Он долго не мог придти в себя, пытаясь усвоить тот факт, что под ногами лежит пришелец. Не кучка пела, а целый, настоящий и возможно еще живой пришелец! В голове как-то не укладывалось, что это не сон, что это происходит на самом деле. Но он тут же одернул себя. Если все так просто, то почему раньше никто не находил пришельца. Неужели огромная машина Конфедеративной Академии Наук при полном содействии Военно-Космических Сил никогда не получала в свои руки чужака?! И вообще был ли это настоящий рептилоид? С другой стороны, винтовка, несомненно, настоящая. Ведь он сам испытал ее, почему бы и ящерице не быть такой же?

— Полагаю, вы догадываетесь, чья это работа, — послышался ответ Прохорова.

Тем временем спасатель опустился вниз. Второй подошел к люку, готовый в любую секунду придти своему товарищу на помощь.

— Скажите, Антон Петрович. Оружие можно трогать? — спасатель указал на дуло плазменной винтовки торчавшее из воды.

— Да можете, только осторожнее.

Прохоров подошел к нему.

— Вы уверены?

— Если наша общая знакомая отключила блок самоуничтожения, то нам нечего бояться.

— Судя по чертежам, внутри винтовки находится что-то вроде нашего земного терминала… инопланетный компьютер, связанный с их инопланетной сетью. Так?

— Совершенно верно. Мы пытались протестировать его, но не смогли расшифровать выходные сигналы, которые выдает схема, а я, к сожалению, не специалист по программированию. Но Лене, очевидно, каким-то образом удалось это сделать, раз она влезала в их управляющую сеть и блокировала сигнал самоуничтожения.

— Не слишком ли это похоже на нашу технику?

— Слишком… Возможно, техническая эволюция развивается по одному единственному пути, или же нас направили на этот путь, чтобы мы были предсказуемы, — высказал свое мнение Антон.

— Да-да, примерно так я и думал, — пробормотал Виктор Аркадьевич.

Слушая разговор Прохорова и Введенского, спасатель в нерешительности замер над винтовкой.

— Ну что? — спросил он у Прохорова.

— Берите ее.

— Хорошо…

Спасатель наклонился и, ухватившись за дуло, вытащил винтовку из стока. Второй принял ее сверху. Двое помощников Виктора Аркадьевича, предварительно надев перчатки, чтобы не запачкаться, поместили винтовку в ящик с красным крестом и унесли ее в карету скорой помощи.