Я взвыла:

— Так у Хельмута и не было полного Источника? Только крохи? Я тогда даже не проверила. Ну, ле Мор! Подлец! Подлец! Он украл МОЙ Источник!

— Во-о-т! — Деми опять противно смеялся. — Мне показалось это интересным. Такая комбинация, такая беспринципность. Ну, как не помочь такому человеку!

Я вскочила и стала бегать взад— вперед. Меня душила злость. Деми спокойно пил свое вино.

— Сразу видно, что вы артистическая натура, — насмешливо произнес он. — Ваши эмоции вас губят. Граф — очень хорош. По поводу последних шести месяцев его отсутствия: я думаю, что он никуда не исчезал, он просто готовил для себя дополнительные силы в вашем лице, чтобы стать Верховным магом. Жил под чужим именем, скрываясь ото всех. Иначе мои информаторы уже бы давно все узнали. Я выполнил ваше прошлое задание, а вы говорите, что я вас предал.

Я взяла себя в руки, села в кресло, несколько раз глубоко вздохнула и, подражая интонациям старого прохвоста, едко выдала:

— Если вы такой любитель пакостей, я предлагаю вам принять участие в очередной. Заметьте, не бесплатно. Одному очень «благородному» и «талантливому» магу надо сорвать вступление в должность Верховного. Весело — с песнями и шутками, так, как вы любите.

Деми рассмеялся во весь голос, и даже захлопал в ладоши:

— Молодец, девочка! Я не ошибся в тебе, старому человеку в жизни мало радости. А тут — такой сюрприз! Как же вы намерены действовать? Расскажите?

Я наклонила голову и исподлобья буркнула:

— Нашли дуру. Прямо сейчас все и расскажу.

Деми, казалось, искренне веселился:

— Вам говорили, что вы змея, Диана?

— Неоднократно, — гордо возвестила я, чем вызвала новый приступ веселья моего визави.

— И что же вы от меня хотите?

Я задумалась:

— О планах ле Мор вы мне вряд ли расскажите. У меня сейчас проблема с силой, я очень слаба магически. Ле Мор взял, практически, весь мой Источник. Можно это как-то возместить?

— А зачем вы позволили ему взять ваш Источник? Это можно сделать только добровольно.

— А я о чем вам говорю? Он обманул меня. Сказал, что может рассоединить Источники. Еще тетя меня убедила…

— Графиня ле Шосс? Она бросила вас? Ради него? Ну, ну… Боюсь, ей придется со временем разочароваться. Вернеру она не нужна, это точно. На что же он ее подцепил?

Я нехотя выдавила:

— Точно не знаю, наверно, обещал жениться. Тетя очень хочет молодого и богатого.

Деми опять рассмеялся:

— И она ему поверила? Какие женщины дуры! Думала — улыбнулась, похлопала глазками, подняла юбку и все? Ди, мне все интереснее и интереснее! А Вернер силен! Хотя, — протянул он задумчиво, — и тетку вашу наивной я не считаю. Значит, у нее есть на него какие-то компрометирующие бумаги. Не факт, что они настоящие — граф ловок, мог подсунуть и пустышку, а может и настоящие…, — продолжал рассуждать он. — Тогда вам бы их достать.

Я заинтересованно прислушалась. Если Вернера можно чем-то шантажировать, мне хотелось бы иметь в руках средство этого шантажа. А Деми-то не промах — и вашим, и нашим. Видно, действительно, скучно жить старику.

— Я могу проникнуть к тетке, где у нее тайники я знаю. Дар есть, сил мало, а вечером еще спектакль. Волнуюсь, выдержу ли?

— Зачем вам театр? Вы рискуете, если маска спадет — неприятности у вас будут большие.

— Это мое дело. Я буду сегодня играть, я дала слово. Если не получится вернуть Источник, то, скорее всего, это мой последний спектакль.

Деми внимательно смотрел на меня. Его губы недовольно морщились. Повисла пауза. Наконец, он, видимо что-то решив для себя, хлопнул рукой по ручке кресла и сказал:

— Новый Источник я вам, конечно, не обещаю, вам же еще и не каждый подойдет (Ай да, ле Мор, ловко он все устроил!), но вливание «Магических Чар» организовать могу. Не бесплатно, разумеется.

Я с надеждой уставилась на него. Он хмыкнул:

— Вы там что-то говорили насчет красивых векселей….

Все вопросы мы с Деми решили. О «Магических Чарах» я слышала и до этого, ими пользовались слабые маги для подпитки своих сил. Естественно, это было противозаконно и небезопасно для здоровья, но другого выхода у меня не было.

Торговались мы долго и отчаянно. В конце концов, результатами этого торга я осталась довольна.

Несколько раз я испытывала неприятные чувства — Деми пытался на меня воздействовать с помощью ментальной магии, но папенькин амулет делал свое дело, я только внутренне хмыкала, преодолевая головокружение и тошноту.

Старикашка скоро понял, что у него ничего не получается, и тогда наши договоренности стали продвигаться быстрее. Ни я, ни он, ни словом не обмолвились про это досадное недоразумение. Это была красивая шахматная партия, разыгранная пока вничью. Время покажет, кто выиграл, а кто проиграл.