— Я давно должен был бы тебе рассказать, но не мог, — со вздохом начал Орлайн. Все крутящиеся на языке вопросы я проглотила, стараясь не мешать набравшемуся смелости мужу. — Не мог, потому что тебе не удержать ментальный щит — магия в тебе не проснулась, — так я маг! Никогда бы не подумала. Но вот что странно, Орлайн в моем возрасте уже Академию окончил, а у меня она еще не проснулась. — Но магия не главное в тебе — главное, что ты наследница древнего рода, — посмотрел на меня муж. А хорошо, что я сидела, иначе непременно бы прилегла. Древний род живущий в дремучем лесу. С чего бы это? — И именно этот род мешает королевской семье полноценно править. Мелкие восстания они подавляют без пыли и шума. Всех, даже свидетелей они не оставляют в живых. Но грядет нечто большее, и ты нужна своему народу…

Все! С меня на сегодня информации хватит! День только начался, а мозги уже начали дымиться.

— Так… — начала я вслух, чтобы убедиться, что не сошла с ума, и все сказанное поняла правильно. — Если следовать твоей логике, то я и мой сын как-то мешаем править королевской семье? — Орлайн кивнул. — Но как девушка, живущая в дремучем лесу, а затем сидящая взаперти, — супруг при этих словах поморщился, ничего, мне сейчас гораздо тяжелее, — может мешать правящей династии?

— Ты королева по праву крови. И если ты предъявишь свои права на трон, то они обязаны будут тебе его отдать. Но ты же понимаешь, что добровольно они этого делать не станут?

— Именно поэтому Жуалин предлагал сочетать его будущую дочку и моего сына браком! Но почему не согласиться на это?

— Поверь, они заслуживают одного — смерти, — зло бросил муж. — То, что они творили все те годы, пока мы прятали потомков Истинных драконов, не передать словами!

— А собственно, зачем вы прятали… мой род, — как звучит! — И кто эти «вы»?

— Мы — это тайное сообщество, помогающее потомкам Истинных.

— Да какой из меня потомок?! — вскочила я на ноги, пытаясь втолковать сошедшему с ума мужу, что он ошибается. Или все же я сошла с ума? — Я кроме леса и четырех стен поместья больше ничего и не видела! Я точно не та, кого они ищут!

— Если бы ты видела только четыре стены поместья, то мы бы сейчас и продолжали там находиться. Но ты поскакала на праздник! Зачем? Ведь там тебя увидел принц. Даже не тебя, наверняка твои глаза! У тебя начался период становления. Там, в подземелье… они изменились. Это может происходить, если ты сильно волнуешься, или тебе страшно… при любых сильных эмоциях, — вздохнул муж. — Но это начало происходить слишком рано. Обычно сущность начинает просыпаться годам к двадцати пяти, а в тридцать раскрывается дракон.

— Я — дракон! Смешно, ага. Доберемся домой и обязательно посмеемся!

— Солнышко мое, мы уже никогда не вернемся домой, пока на троне сидят они, — посмотрел на меня своими печальными глазами супруг.

— Ладно, домой не поедем. Но сейчас едем к Вилиалу? Он, кстати, где?

— Пока не убедимся, что нас больше никто не преследует, мы не сможем увидеться с сыном, не подвергнув его опасности.

— Да что же это такое? — спросила я у небес. — Неужели это не страшный сон и мне надо через это все пройти? Да если бы я знала, чем обернется просьба сына — я бы и носа из дома не высунула!

— Радость моя, — муж встал, подошел ко мне и обнял, крепко прижав к себе, — мы обязательно со всем справимся.

Я не выдержала и разрыдалась. Он гладил меня по голове, а я плакала, плакала, плакала… до тех пор, пока не кончились слезы, и остались только всхлипы. Орлайн поцелуями снимал все слезинки и говорил, говорил… говорил, что любит, что все будет хорошо, что мы со всем справимся, что я сильная, что нам помогут, что он никому меня не отдаст, что без меня у него жизни нет, что этот мир создан для меня, говорил, что убьет всех, кто заставил меня плакать, всех, по чьей вине я пролью хоть одну слезинку… Он меня гладил по голове, рукам, поправлял выбившиеся пряди, а второй рукой крепко-крепко меня прижимал. Я же только и могла произносить: «Почему?» и «За что?»

Когда всхлипы прекратились, супруг ссадив мен с колен на бревно, приносил в ладонях водицы умыться и напиться.

— Ти, ласточка моя, ты как?

— Беру себя в руки и думаю как жить дальше с этим… проклятьем, — вздохнула я.

— Это Дар! Великий дар быть наследницей величайшего рода, — обнял меня Орлайн.

— Я в этом не уверена. Девушкой из леса мне жилось лучше. Могу я у тебя спросить?

— Конечно! Все что угодно! — улыбнулся супруг.

— И ты ответишь честно, без утайки? — уточнила я. Орлайн подтвердил кивком. — Тогда скажи, ты женился на мне из-за того, что я наследница трона?

Он улыбнулся. Как же ему к лицу улыбка! И поймав мой взгляд спросил:

— Скажи, достаточно ли у меня денег, чтобы прожить не работая всю оставшуюся жизнь и еще внукам оставить большое наследство?

Вопрос поставил меня в тупик, потому что одно дело слухи и совсем другое то, как у него дела обстоят на самом деле. Я ответила честно:

— Не знаю.

— Я так и подумал, что ты ни разу не заглянула ни в сокровищницу, — а она у него есть? — ни в накладные бумаги. Поэтому, надеюсь, ты поверишь мне на слово, что я не нуждаюсь в деньгах, которые сулит твое положение. Я в состоянии купить себе государство — да хоть это! — и подарить его тебе!