— А-а-а, — протянула девушка, — тогда вот это в самый раз! — и протянула мне кремового цвета платье с темно-красными вставками.

Да-а… в моем гардеробе вряд ли можно найти более интересное платье. Идеально облегает фигурку, подчеркивает достоинства, но при этом развратным или вульгарным его не назвать. Но самое главное у меня к нему есть замечательное платье с вуалью до самой талии и она темно-красного цвета, то есть фингал просвечивать будет ну очень. Решено!

Поспешно упаковали меня в это платье и навели порядок на голове, натянули шляпку. Шагая по коридору возносила молитву всем Богам, которых знала, да тем, которых не знала тоже. А слова были просты: «Лишь бы он ничего не заметил! Лишь бы ничего не случилось! Лишь бы муж не застал меня в таком платье в компании чужого мужчины!..»

Дойдя до леди Василис, что статуей стояла на верхушке лестницы и впервые за долгое время не меня смиряла презрительным взглядом, а расположившихся в доме поддраконов. Так их прозвали из-за того, что в древности существовала легенда о том, что властители являются потомками Истинных драконов, а те, кто им служил, считались ходящими под покровительством драконов. Так и повелось ходящие под драконами — поддраконы. Как только я поравнялась с леди Василис, она встала позади меня и в сопровождении няни и служанки я проследовала в Хрустальную комнату к мечте всех незамужних девушек королевства — принцу, что б его… домой потянуло!

С опущенной головой я шла мимо гвардейцев, что вытянулись в струнку, сверкая золотым драконом на серебристых латах.

На каком кладбище носит мужа, пока в его доме хозяйничает другой мужчина?

Я шла словно на казнь. Каждый шаг был приговором, каждый вздох — напоминанием о близкой развязке. А самое обидно, чем ближе была комната, тем хуже работала голова, мысли путались и при попытке собрать их в кучку, разбегались в панике. Или это я так паникую, что мысли не желают сотрудничать с головой? Надо собрать и сделать вид, что удивлена визитом, а не шокирована. Вот только как это сделать, когда руки трясутся и вспотели, ноги подкашиваются и не хотят передвигаться?

Так, панику отставить и быть сильной! В конце концов, не пойман — не вор!

Вот и злополучная комната с нежданным гостем внутри. У дверей стоят два его гвардейца. Они настолько неподвижны, что создается впечатление, будто они не дышат вовсе. А я чего статуей под дверью замерла? Вон, уже Василис меня подталкивает к двери шепча: «Не заставляй его ждать. Он этого не любит».

Ладно, ладно! Не буду. Один из гвардейцев раскрыл передо мной дверь, и я шагнула в неизвестность. Дверь, как приговор, захлопнулась с глухим стуком за моей спиной. Я даже вздрогнула. Обернулась на закрывшийся путь к отступлению и обнаружила, что мою опору, хоть и не особо надежную, в лице леди Василис, внутрь не пустили. Медленно повернулась назад и наткнулась на изучающий взгляд молодого человека и его охранника.

Я быстренько присела в реверансе, как можно ниже опустив голову.

— Рада приветствовать Вас в нашем доме. Разрешите представиться, Тиила-Дари лим Харитал — хозяйка дома. Чем обязана такой чести? — чуть ли не скороговоркой выдала я, одновременно благодаря слуг и Богов за то, что свеча оказалась справа от меня, так как синяк у меня был на левом.

— Принц Жуалин Кармал лим Садарат од Хаар-Лаам, первый наследник трона. Рад нашей встречи и здесь я по делу.

— Позвольте узнать по какому? — спросила я, ниже склоняя голову. Нет, не от старания быть более воспитанной и признания его величия. А прикрывая синеву на пол-лица.

— Я ищу девушку.

И сердце мое замерло. Только этого мне для полного счастья не хватало!

— Я могу привести всех служанок, что находятся в доме. Позвать? — постаралась я перевести вопрос в другое русло от себя подальше.

— Не стоит. Мне почему-то кажется, что вряд ли среди них есть та, что мне нужна. Но я обязательно на них посмотрю, как только…

Что должно было произойти для того, что бы он отвлекся от меня, мне узнать не дал стук в дверь.

— Я же просил не беспокоить!

— Извините, я на минутку, — поспешила я к двери. У меня ведь там сын один спит, а вдруг заклинание мужа разрушилось и в комнате снова этот монстр.

Но еще больше я надеялась, что это муж и я смогу столь дорогого нежданного гостя оставить на его совести. Уж он сможет с ним разобраться.

Но у двери стояла Василис и смеряла стальным взглядом негодующих гвардейцев.

— У тебя все хорошо? Помощь нужна? — спросила эта строгая надменная дама.

Вот от кого, а от нее я меньше всего ожидала такого вопроса. Я тяжко вздохнула, но головой отрицательно помотала.

— Если что, ты кричи. А за Орлайном я уже послала.

— Кричать? Он здесь с плохими намерениями? — с легкой дрожью в голосе спросила я.

— Надеюсь, что нет… — шепотом произнесла леди.

— Что-то случилось? — послышалось из глубины комнаты.

— Все в порядке, — отозвалась я, возвращаясь в комнату. А дверь снова захлопнули… Как крышку гроба, честное слово! Особенно жутко было после слов няни. Не удивлюсь, если раздастся звук вбиваемых гвоздей. — За Орлайном уже послали. Если Вы изволите подождать, то сможете лично с ним пообщаться.