Я беспокоилась о том, насколько сильные травмы они получили.

Неожиданно перед нами раздался низкий голос:

— Уважаемый хобс, остановись!

Дохрэйн резко отступил назад и ткнул головой в мое лицо. Значит, он остановился перед Арохом, а я просто оказалась посередине. В лицо. Черт, больно!

Пришельцы, которые преследовали нас, приближались. А теперь еще и какие-то засранцы преградили нам путь к отступлению. Ублюдки.

Арох повернул голову и выдохнул поток огня себе за спину. Пламя, лизнувшее воздух в коридоре, заставило наших преследователей немного замедлиться.

За этот короткий момент мне удалось рассмотреть, кто стоял перед нами. Они были похожи на… команду спецназа?

Я услышала, как ко мне обратились из темноты:

— Человек, эти мужчины вредят тебе?

Человек? Человек! Они знают, кто я такая!

— Н-нет! Они спасают меня. Они со мной. Откуда ты знаешь… ты… здесь, чтобы помочь?

Неожиданно вспыхнул свет.

Инопланетянин улыбнулся.

— Следуйте со мной, если хотите жить.

Святое дерьмо.

Он производил впечатление Арнольда8.

В моем разуме замелькали кадры из фильма, словно вспышка из прошлой нормальной жизни до всего случившегося. А еще я осознала, что ожидало Криспина там, где мы просто… оставили его.

Судя по интонации, с нами заговорил другой инопланетянин:

— Мы здесь, чтобы спасти ваши головы.

На секунду я замешкалась, безмолвно качая головой, но крик сзади вырвал меня из ступора, заставляя завизжать:

— Ребята, они знают кто такой человек! Пора выдвигаться.

— Они на’риз, — пробормотал Дохрэйн.

— Что это значит?

— Они пираты.

— Еще одни? — Я оглянулась. — Добрые пираты? Более хорошие пираты?

— У нас нет особого выбора, — прохрипел Дохрэйн, бросив взгляд на спасательную команду. — Мы не готовы делиться нашей женщиной. — Затем хобс виновато посмотрел на меня. — Если только она сама этого не захочет.

Мне даже не пришлось говорить «нет», черт возьми. Из груди Ароха вырвалось громкое рычание, сотрясшее воздух. На самом деле. В буквальном смысле. Будто он заорал: «ОНА НЕ БУДЕТ ТРАХАТЬСЯ НИ С ОДНИМ ИНОПЛАНЕТЯНИНОМ»!

Конфликт улажен.

— Не беспокойтесь. У нас есть собственная. — Лидер команды улыбнулся еще шире. — Не волнуйся, человек. Мы «хорошие» пираты. Хотя наш человек предпочитает название «мастера по перепродажам».

— Конечно. Правильно. Точно.

Арох вновь изверг пламя, и я увидела, как лидер спасательной группы дернул подбородком, указывая, чтобы мы возобновили шаг прежде, чем потухнет свет. Я слышала, как они выстраиваются в строй, образуя барьер, и пропускают нас вперед. Слышала поступь лидера группы, идущего в ногу с Арохом. Мужчина снова включил лампу, когда заговорил со мной, за что я была безумно ему благодарна, так как судя по тому, что здесь никому не нужен был свет, в темноте ужасно видела только я. Впрочем, из-за проклятий и спотыканий, которые последовали после выключения света, не каждый инопланетянин, преследующий нас, имел подобную способность.

— С нами путешествует человеческая женщина. Мы получили сигнал бедствия от хобсов и понадеялись, что в обмен на нашу помощь с кораблем, вы окажете некую услугу нашей женщине.

У меня голова шла кругом.

— Уф, ладно. Звучит справедливо. Что с ней?

«Что угодно, все что угодно, только давайте идти вперед».

— Она говорит, что рожает.

Сумасшествие. Черт.

— Серьезно! Она рожает? Прямо сейчас?!

— Рожает? — выдохнул Дохрэйн. — Как появляются на свет детеныши ракхии? Не яйца?

— Вы поможете ей успешно родить?

— Ты спасаешь нас всех в обмен на помощь?

— Да.

— Мы должны спасти еще одного хобса! — выкрикнула я одновременно с Дохрэйном и Арохом.

На лице лидера отразилось непонятное выражение.

— Он остался позади? С толпой пиратов? — В его голосе ясно слышалось, что нет особого смысла пытаться найти то, что осталось от Криспина, и я сразу вспомнила оторванные крылья.

Мой голос звучал напряженно, на грани слез, когда я озвучила «вишенку» в своей мольбе.

— На корабле может быть еще один человек. Груфала.

Наконец, лидер заинтересовался.

— Где?

Голос Ароха был хриплым, когда он вклинился в разговор:

— Не знаю. Видимо, где-то прячется. Отойди от моей женщины.

Инопланетянин резко повернулся, из-за чего направил свет от лампы в мои глаза, на мгновения ослепляя. Но затем лидер быстро удалился, увеличивая дистанцию между нами так, чтобы можно было без труда разговаривать, но достаточно далеко, чтобы гарантировать, что защитные инстинкты моего пришельца не возобладают.