Всю дорогу я слушала музыку, пытаясь немного подремать. Кошмары сильно выбивают из колеи, после них чувствуешь себя разбитой. А у меня впереди куча дел. Нужно заселиться в арендованную квартиру, распаковать вещи. Завтра утром у меня первый рабочий день. Так что оставшуюся часть дороги я набиралась сил.

В город я приехала к вечеру. Взяв такси, направилась прямиком в квартиру. Консьерж, пожилой дедуля, оказался очень разговорчивым. Он проводил меня наверх, на восьмой этаж. Вручив ключи и объяснив правила оплаты и проживания, оставил наедине с собой.

Зашла внутрь. Просторная квартира-студия, с новым приятным ремонтом. Пока дожидалась маминого ответа по телефону, осматривалась. Мне показалась немного странной и одновременно с этим будоражащей одна часть интерьера – огромное зеркало протяженностью во всю стену от потолка до пола. Прямо посередине него стояла кровать, где мне и предстояло спать. Удивительно, кому в голову пришла подобная идея?

Поговорила с мамой, показала ей по Вайберу новое жилище. Мама посоветовала немного его украсить. Потом я поболтала с Дашей, попутно распаковывая вещи. Время уже перевалило за час ночи, и я почувствовала, что сил больше не осталось. Еле дошла до душа и наспех помылась. В кровать рухнула без сил и перед тем, как глубоко заснуть, обратилась к Всевышнему, в надежде, что сегодняшняя ночь пройдет без кошмаров…

Проснулась с бешено колотящимся сердцем. Меня сковал такой дикий страх! Я была уверена, что за мной кто-то наблюдает. Прямо сейчас. В эту самую минуту…

***

Моя девочка такая красивая. Длинные белокурые волосы, которые она носит распущенными, как я люблю. Голубые глаза, с интересом взирающие на мир. Пухлые губы, которые не дают мне покоя, столько мыслей, что я хочу с ними сделать и где видеть.

Ей страшно. Чувствую страх кожей. Он такой вкусный, словно изысканное лакомство. Давай же, Рика, включи свет. Смелее, девочка. Она послушная, делает именно то, что я хочу от нее. Тянется трясущейся рукой к светильнику и зажигает его. В ее глазах ужас. Она смотрит по сторонам, озирается.

Да, маленькая, здесь никого нет. Ты это и сама знаешь, правда? Успокойся. Вот так. Дыши глубже. От дыхания ткань футболки натягивается, четко очерчивая полушария грудей.

Посмотри на себя в зеркало. Видишь, какая ты красивая? Видишь себя моими глазами? Ты идеальная, девочка.

Но ты сегодня устала. Выключай свет и спи. Рика выполняет мои пожелания. Тянется к лампе, выключает, и через несколько мгновений снова засыпает.

Сладких снов, лунная девочка. Поиграем с тобой завтра.

08:10. Демон: «Надеюсь, ты спала хорошо, и на новом месте тебе снился я».

Прижимаюсь плечом к поручню автобуса. Утро. Час пик. Что может быть более бодрящим даже после ночи, полной страшных снов? Хотя сегодня я на удивление быстро отошла от кошмаров. Несмотря на непростую ночь, настроение боевое.

08:11. «Если ты похож на высокого мулата, то я имела горячий секс именно с тобой».

Улыбаюсь и прячу экран телефона у себя на груди. Стоящий справа парень слишком внимательно читает нашу переписку с Демоном.

08:15. Демон: «Хм… радует только то, что сон был эротическим. Надеюсь, кошмары отступили. Удачного тебе дня. У меня начинается совещание».

Я слукавила в разговоре с Демоном. Эротика мне не снилась. Снова озеро и чудовище в нем и темные синяки на руках. Но сейчас я не хочу говорить о кошмаре. В новом городе, в новой квартире, среди незнакомцев мне хочется наконец-то стать такой, как все. Хочется наконец-таки быть нормальной Марикой. Я устала убегать от страшных снов, прятаться от людей, отгораживаясь маской равнодушия. Я совсем не высокомерная и не нелюдимая. Я хорошая, я живая. Я люблю шутить, я хочу дружить, тусоваться, работать. А еще я хочу отношений. Хочу страстного горячего секса, ревности и слез. Хочу все то, что получает среднестатистическая девушка моего возраста. И я во что бы то ни стало стану такой.

Редакция журнала «Верона» встретила меня дружелюбно. Как только моя нога переступила через порог офиса, где-то внутри, в области груди, зародилось четкое понимание – это моя работа. Она станет хорошим трамплином и путевкой в новую жизнь.

– У вас хорошее резюме, – вырвал меня из размышлений голос начальника. Встрепенувшись, вернула к нему внимание. Мужчина лет тридцати на вид, с миловидной внешностью и новомодной стрижкой смотрел на меня поверх документов, которые держал в руках. И судя по морщинкам в уголках серых глаз, его губы сейчас растянуты в улыбке.

– Я возьму вас на работу, если вы согласитесь соблюдать два условия, – произнес внезапно ставшим серьезным голосом. Убрав бумаги обратно в мою розовую папку, отложил на край стола.

– Я вся во внимании, – ответила с готовностью, немножко поежившись в кресле, дабы принять более удобное положение. Я хотела произвести на господина Зеброва благоприятное впечатление. Уж очень нуждаюсь в получении должности корреспондента.

– Во-первых, работать нужно, не жалея личного времени… – загнув указательный палец, мужчина вернул ко мне строгий взгляд. В этот момент я подумала о том, что от улыбчивого симпатичного человека не осталось и следа. Сейчас передо мной сидел суровый руководитель.