– В результате мне пришлось согласиться на то, что в финальном мире супергерои помогут вам найти зеркала, – обиженно продолжала Брунхильда, в то время как я, нервно хихикая, пыталась понять, не поехала ли у меня крыша. – И вот теперь вы почти выиграли! Я уверена, если б не это, вы бы не успели найти все зеркала-артефакты!

– Ну простите, так уж вышло! – раздраженно сообщил Влайд.

– Ничего, все еще может выйти по-другому! – неожиданно злобно захохотала Брунгильда.

– Все это – не мое вмешательство, нет! Просто… обстоятельства так сложились, совершенно случайно! – коварно захихикала девушка за миг до того, как скрылась за стволом того же ореха.

На несколько секунд мы замерли, пребывая в абсолютном замешательстве… а потом услышали, как в глубинах сада зловеще зашуршала листва.

– У нас будет малыш!!! – радостно подпрыгнул Женя, принявшись меня тискать.

– Как?! – шокировано выдохнула я.

– Ну, иногда такое бывает, – пожал плечами мой ненаглядный, лыбясь на всю челюсть. А потом опять закричал мне прямо на ухо: – У нас будет малыш!!!

– Милый, я не спорю, это отличная новость, – простонала я, припоминая, как недавно рожавшая коллега рассказывала, в какую космическую сумму ей обошлись беременность и роды. – Но ведь сейчас мы!..

– Да ничего! – радостно отмахнулся муж. – Волшебное зеркало уже рядом! Глазом моргнуть не успеешь, как мы уже будем дома!

– Было бы неплохо, но что-то мне подсказывает, что так просто мы сейчас не отделаемся, – насторожилась я, прислушиваясь к нарастающему зловещему шороху.

– Кто выключил телевизор? – внезапно послышался страдальческий стон, перемешанный с хрипом. – Я отошла в туалет на рекламу, а телевизор выключили… где пульт? Сейчас Нюша Срачняк должна объявить, кого сегодня выгонят из Дома!

Меня передернуло, а Женю перекосило. Взглянув на Милу и Влайда, я поняла, что обоих бьет крупной дрожью. Даже Леви, ощетинившись, спряталась за моей ногой.

Вскоре она появилась перед нами, пройдя напролом сквозь стену кустарников. Старый потертый халат в цветочках, резиновые пляжные шлепанцы, собранные на затылке в хвостик сальные блондинистые волосы.

– Так это же «сестрица»! – сообразила я. – Та самая воительница, в тело которой вселилась душа попаданки!

– И правда она, – присмотревшись, кивнула Мила. – Но… что с ней?

– Где пульт? – продолжала стонать девушка, продвигаясь по траве шаркающей походкой.

– Так я не только любимое шоу, но и сериал пропущу! А в этой серии Снежана наконец должна встретиться на закрытой вечеринке с миллионером, который станет ее судьбой!

– Боюсь, она потеряна для человечества, – констатировал Влайд, с опаской подавшись назад.

– Что же делать?! – охнула Мила.

– Выход один – дать бой супостату! – внезапно прозвучал пафосный женский голос.

Обернувшись на него, мы увидели суровую плоскогрудую девушку с дерзким взглядом и толстой черной косой до пояса. Незнакомка была одета в кожаные штаны и рубаху, с плеча свисала дорожная сумка, а за спиной находились ножны с эффектным двуручным мечом. В нескольких метрах от нее стоял старый, но явно породистый конь, к седлу которого были прикреплены щит и потрепанные жизнью доспехи.

Не теряя ни секунды, она подбежала к своей противнице и начала драться с ней врукопашную. Что интересно – дамочка в халате оказалась вполне боеспособной и успешно отбивалась, при этом не забывая нападать!

– Ну все, тебе конец, тварь! – заявила воительница и, схватившись за эфес меча, вытащила его из ножен… вернее, собиралась вытащить. Потому что как девица ни старалась, как ни дергала, но половина лезвия не желала покидать ножны!

– Вот дура, – презрительно фыркнула Мила. Что это я слышу? Неужели наша светлая добрая принцесса в самом деле нахваталась у меня цинизма? – Каким это нужно быть идиотом, чтобы носить двуручник в ножнах за спиной? Его ведь оттуда во время боя не вытащишь, если только у тебя руки по земле не волочатся. И когда до этих идиотов-недовоинов дойдет, что такие фокусы проканают только с короткими клинками?

А воительница тем временем, пытаясь вытащить меч, уже успела огрести по полной! И кто знает, чем бы для нее все закончилось, если б Мила не выскочила вперед и, став между ней и странным существом, нанесла по последнему удар своим верным мечом. Как только лезвие рассекло его тело, существо рассыпалось пеплом по сочной траве.

– Благодарю вас, – благородно кивнув, проговорила вставшая с земли воительница. – Вы спасли мне жизнь.

– Надеюсь, мне не придется больше заниматься вашим спасением? – поинтересовалась Мила, устало пряча меч в ножны.

– Конечно же, нет! – заверила воительница. – Я вполне способна за себя постоять, потому и решила стать наемницей.

– Жаль мне тех, кто наймет ее для своей охраны, – печально вздохнула я.

– И как же вы оказались здесь? – поинтересовалась Мила.

– Да просто мимо проходила, – пожала плечами воительница, удерживая маску суровой солидности. – Так уж вышло, что наши пути пересеклись. Потому предлагаю познакомиться. Меня зовут Изабель-Дуньяна, и…

– Сейчас угадаю, – перебила я. – Ты – дочь знатного рода, которая с детства училась владеть мечом. Отец тебя очень любил, но вы оба понимали, что на удачное замужество тебе, как самой младшей дочери, рассчитывать не стоит. Потому, когда ты выразила желание стать воительницей-наемницей, отец, вопреки возражениям матери, дал тебе свой старый меч, доспехи и коня, благословил и отпустил искать доли на тракт. При этом в глубине души искренне надеясь на то, что однажды ты, сама о том не думая, встретишь какого неженатого князя, которого полюбишь, и который полюбит тебя. И тогда дворянское происхождение только сыграет на руку, и вы сможете пожениться да жить долго-счастливо во имя белого забора вокруг фамильного замка.