— Но давай не будем забывать, что тебе нельзя участвовать в программе, которую планируют твои друзья, пока я не дам тебе знать, что все чисто, — сказал Элвин, стягивая шелковую ткань со лба Софи. — То же касается и Фитца. Я буду честен… это, вероятно, займет несколько недель.

— Знаю, — ответила Софи. — До тех пор мы сосредоточимся на навыках и тренировках Когнатов… как только Фитца перестанут усыплять. Ты знаешь, сколько это еще продлится?

— Не совсем, — признался Элвин. — Его кости заживают медленнее, чем я ожидал, и думаю, это потому что у него так сильно повреждены нервы, когда он был шокирован силовым полем. Так что теперь я лечу его от обоих одновременно, что является довольно грубой комбинацией эликсиров. Еще тяжелее влияет на желудок, чем лекарство, которое ты будешь принимать. Так что я, вероятно, буду держать его в отключке, пока он не пройдет через это, что, должно быть, по крайней мере, еще пару дней. Плюс, думаю, что хочу провести еще несколько тестов на его сердце. Все в порядке, — быстро добавил он. — Я просто хочу еще раз убедиться, что ничего не упустил, особенно теперь, когда не вижу твоей головной боли. И я хочу, чтобы Там проверил его, когда придет, что должно произойти довольно скоро. Я бы попросил Магната Лето вытащить его пораньше, но мы пытаемся сохранить нашу маленькую вечеринку в секрете. Вот почему здесь нет большой толпы, если тебе интересно. Мне пришлось прогнать всех твоих друзей… а Киф был еще хуже Бианы. Клянусь, хорошо, что мальчик не Ванишер… мир бы растворился в хаосе. Но я отвлекся. Эта пижамная вечеринка закрыта для посетителей, если Совет не скажет иначе. Они не хотят, чтобы кто-то знал, что произошло, пока вы с Фитцем полностью не поправитесь.

Софи не должна была удивляться, учитывая, как много Совет уже скрывал. И она не винила их за то, что они пытались предотвратить панику. Но чем больше секретов и лжи они навалят друг на друга, тем больше будет беспорядок, когда все рухнет.

— Неужели никто не заметит, что мы не в школе? — спросила она. — И не удивиться, почему рука Декса на перевязи?

— Декс сегодня остался дома… и завтра тоже останется. И когда он снимет перевязь, то вернется в нормальное состояние. И я поручил Кифу и Биане позаботиться о том, чтобы все думали, что вы заняты каким-то таинственным заданием для Черного Лебедя. Хотя, судя по тому, что я слышал, все в основном сплетничают о вердикте Совета по Альвару.

Софи взглянула на Фитца, радуясь, что он хотя бы немного поспал.

— Ты сказала, что очень много всего происходит в Эверглене, — напомнила она Эделайн. — Значит ли это, что Совет перевел Альвара?

— Вообще-то, дело зашло в тупик. Гризель переделывает всю систему безопасности, и Совет согласился подождать, пока она закончит… а также пока у нее нет времени вернуться из Гилдингхема и вылечиться от ран. Так что, по крайней мере, еще несколько дней.

Еще одна хорошая новость.

Но это также напомнило Софи, что ее собственная ситуация с безопасностью все еще висела в воздухе. И она не могла не заметить, что в Лечебном Центре не было ни одного семифутового гоблина.

— Так… — сказала она, крепче прижимая Эллу к груди. — Кто-нибудь слышал о Сандоре?

— Да, — сказала ей Эделайн, и Софи не могла дышать… пока женщина широко не заулыбалась. — Он никуда не денется! Он хотел сам сообщить тебе хорошие новости, но опять же, мы стараемся не привлекать слишком много внимания к Лечебному Центру. Поэтому я пообещала, что дам тебе знать… и Гризель хотела, чтобы я сообщила тебе, что ты можешь придумать одно наказание для него за то, через что он заставил тебя через это пройти.

Софи рассмеялась.

— Мне не нужно его наказывать.

— Может быть, тебе стоит поставить точку в этой мысли, — сказал ей Элвин, — потому что, если ты думаешь, что он был властным раньше…

— Оно того стоит, — поспорила Софи. — Эй, он же не оставит меня здесь без охраны, верно?

— О, у тебя есть охрана, — сказал ей Элвин. — Королева Хильда послала пятьдесят гоблинов в Ложносвет.

— Пятьдесят. Пять и ноль. Не пятнадцать?

— Пятьдесят, — подтвердила Эделайн.

— Это… много гоблинов.

— Вот чего мы хотим, — согласилась Эделайн. — Невидимки должны понимать, что если они попытаются приблизится к тебе, им придется столкнуться с армией.

Софи прижала нос между ушами Эллы, желая, чтобы хоть часть этой фразы действительно заставила ее чувствовать себя в безопасности.

— Так Сандор сказал, кто будет вторым телохранителем?

— Да, — согласилась Эделайн.

— Ой-ей. Ты только что, заламывала пальцы, — отметила Софи, — когда взрослые так делают, ничего хорошего не происходит.

Элвин фыркнул.

— Это да.

— Это не плохая новость, — настаивала Эделайн. — Просто… постарайся не быть предвзятой… и помни, что именно по этой причине Сандор решил остаться.

— Теперь ты действительно пугаешь меня, — пробормотала Софи.

— Это не страшно, — пообещала Эделайн, садясь рядом с ней. — Просто так… странно.

— Это еще мягко сказано, — усмехнулся Элвин. — Помнишь, я говорил тебе, чтобы ты поставила точку? Уверен, в какой-то момент ты захочешь применить это.

— Ладно, ты мне уже скажешь, чтобы я перестала воображать ужасные вещи? — взмолилась Софи.

— Ладно, — сказала Эделайн, опуская руки на колени, чтобы удержаться и не заламывать их. — Сандор решил, что добавление дополнительного Гоблина в твою команду не решит проблему. Он думает, что тебе нужен кто-то с другим набором навыков, другими чувствами, другим подходом ко всему.

— Ладно, итак… он хочет, чтобы мой телохранитель был огром? — догадалась Софи. — Смогут ли они работать вместе, не убивая друг друга?