— О боже, — взволновался Райдер, — скажи мне, что ты ошибаешься.

Наконец, хоть до кого-то еще дошло.

— Не ошибаюсь.

— Китти, Джеймс. Мне нужны ответы. Немедленно, — зарычал Джефф, уйдя полностью в командный режим.

— Джефф, я передала Эйса Полу полгода назад. И с Полом за это время ничего плохого не случилось. И с Эйсом тоже. Но, могу поспорить, если возьмемся провести исследование, окажется, что продолжительность жизни Пола увеличилась. Кроме того, Эйс — часть нашего мира и, поэтому, думает, как мы. Больше того, он присоединился к нашей группе, в большинстве своей, пацифистской в своей сути. Но вот другую сущность поставили охранять самый воинственный и злой мир. Мы предполагаем, что та сущность стала не только разумной и осознавшей себя, но и приняла всю яростью мира, сторожить который была поставлена.

— Но этого не произошло, так ведь? — спросил Райдер. — Потому что план в том, чтобы избавиться от всех потенциальных наследников престола здесь и сейчас.

— Ну, та сущность злая, но это не все. Уверена, ее контролируют, а не она сама себя контролирует, по крайней мере, не полностью.

— Кто может контролировать планетарную защитную сеть? — спросил Александр. — Они ведь созданы, чтобы висеть в космосе в полном одиночестве и делать то, на что запрограммированы.

— Но они разумны, а разумное существо может поменять свои взгляды. Кроме того, человек, создавший сеть, всегда может найти способ ей управлять или сделать послушной себе. Просто запрограммировать послушание и в нужное время заставить повиноваться.

Мы с Полом, в некоторой степени, контролируем Эйса, но не стоит этим делиться со всеми.

Вместо этого я переключила внимание на эмиссаров.

— План в том, чтобы избавиться от лидеров остальных планет. И, чтобы это сделать, нужен отряд убийц. На Бета Двенадцать, в своеобразном заключении, оказалось много прекрасных воинов. Вот откуда я знаю о том, что на корабле сюда прилетит остальная команда Киреллис — это именно то, для чего их создали, почему их защитная планетарная сеть заговорила именно с ними и говорила им, что делать и кого слушать. Король Альфа Четыре хочет войти в сознание защитной планетарной сети мира королевы Ренаты, чтобы править всеми мирами системы Альфа Центавра, так же и нашей Солнечной системой... потенциально — вечно.

Присутствующие выглядели испуганно и немного нездорово. Но никто из земных центаврийцев не выглядел удивленным. Из всего, что мы слышали, подобное — обычное дело на Альфа Четыре.

— Получается, — я посмотрела на Чаки, — Земля больше всех теряет, а король Альфа Четыре больше всех приобретает. Все остальное, как обычно, сложная уловка, чтобы отвлечь нас от настоящей цели и того, что происходит на самом деле.

— Я тобой горжусь, — с легкой улыбкой сказал Чаки. — Все эти годы ты была по-настоящему внимательной.

— Ко всему, что ты когда-либо говорил, — я снова переключилась на Александра. — Забыла спросить, ты ведь ни разу не сказал имени нашего доброго, чуткого дедушки Джеффа.

— На твоем языке имя моего двоюродного дедушки звучало бы как Адольф.

На мгновение я затихла.

— Вот это да. Как уместно и как страшно.

— Так почему номер Рейнольдса прослушивался? — спросил Кристофер.

— Потому что королевский аналог Гитлера еще не присоединился к планетарной сети. Думаю, Китлер хочет быть уверенным, что у него на руках окажется отличная история для жителей Солнечной системы. Ну, знаете, мол, эй, земляне убили всех наших лидеров, дипломатов и наследников трона, поэтому, для всеобщего блага, я наделяю себя некоторыми сверхспособностями и все исправляю. Полагаю, он хотел узнать, выяснили мы его намерения или нет, поэтому и следил за нами.

— Китлер? — спросил Ниражд. — Кто это?

— Адольф... Гитлер... Король Гитлер... если сложит все вместе, получится убийца, более известный, как наш самый плохой парень в истории.

— Ой. Снова твой странный юмор, — Ниражд, похоже, не удивился.

— Можно и так сказать, — согласился Чаки.

— Значит, Планетарный совет тоже цель? — спросила королева Рената, наверное, чтобы сменить тему.

— Цель ты, Рената. Все остальные члены твоей банды определены как приближенные к лидерам своих миров, поэтому, стоит предположить, каждый член Планетарного совета также находится в смертельной опасности. Агенты Китлера здесь, на Земле, устроили световое лазерное представление не для того, чтобы объявить о королевской свадьбе, а чтобы дать Грегори знак начинать операцию. Александр, занимающий пост помощника королевского посланника на родной планете, помогал им, поэтому он все еще жив. О, полагаю, Ума работает на Правящего Мегаломаньяка. Планетарная сеть должна войти в женщину, чтобы быть там, где хочет, к тому же, кто-то должен снабжать Грегори идеями. Она была хороша, пытаясь сосредоточить нас на проблемах протокола — мол, вы должны называть его не иначе как Ваша величественная королевская задница или что-то вроде этого.

— Ума — сестра правителя Альфа Шесть, — сказала королева Рената, выглядевшая сейчас злой и не в себе. — Они убили мою мать из-за всего этого безумия.

— Детка, они просто расстроились, что не убили и тебя вместе с ней. Ваши диссиденты на самом деле думают, что разговаривают с богиней. Я видела их фанатизм лично и близко, и он реален. Еще я разговаривала с Эйсом, мысленно и, если бы я не знала, что такое Эйс, мне бы пришлось поверить, что я разговариваю с богом.

— Особенно если бы Эйс сказал, что он бог, — сухо добавил Гауэр.

— Так все это было запланировано целый год назад? — спросил Александр. — Потому что первое световое представление было как раз год назад.

— Алекс, ты ведь не планируешь захватить всех разумных обитателей сразу двух солнечных систем из-за простой прихоти. Это сложный план. Его Королевское Мегаломаньчество планировал все это годами, может, начал до твоего рождения. Я имею в виду, почему ты не хочешь занять трон?

— Дедушка провел много времени, рассказывая, как все это обременительно, — он пожал плечами, а я увидела начало рассвета. — Он ведь отговорил меня от трона, так?