— Господи, ты меня ненавидишь, что ли? — взвыл Чаки, как только я вышла из спальни.

— Что? Я настолько плохо выгляжу?

— Черта с два. Боже, ты любишь мучить мужчин, не так ли?

— Ой, перестань, — я закатила глаза.

— Если хочешь носить это платье, тебе нужно чем-нибудь прикрыться.

— Мы ведь отправляемся в Вегас, разве нет? Я впишусь.

— Боже, — он взял меня за плечи и развернул, — как все плохо со спины. Иди, накинь чего-нибудь.

— Нет у меня никаких накидок.

— Найди хоть что-нибудь. Прежде, чем я тебя изнасилую, — он мягко подтолкнул меня обратно к спальне.

— Хорошо, хорошо, — я вернулась к шкафу. Эльфы оказались рядом. Я обнаружила легкий жакет, вполне подходящий к платью, по крайней мере, хотя бы, и правда, прикрывал спину. Я его надела.

— Спасибо, кто бы ты ни был.

Вернулась обратно.

— Вот так лучше, — сказал Чаки и покачал головой. — И после этого удивляешься, почему Мартини самый ревнивый человек на планете? Господи, — он подхватил меня под руку и вывел из комнаты.

Вошли в лифт, и я с радостью осознала, что захотела, чтобы Джефф остался здесь со мной наедине.

— Мы ведь едем в Вегас?

— Да. Все твои подружки уже там.

— Что делают?

— Насколько я понял, — он улыбнулся, — учатся быть модными моделями.

— Джеймс, что ли, развлекается?

— Да, думаю, развлекается. Сложно перейти от обычной жизни в мир тайных операций. Некоторые, вроде твоей мамы, делают это естественно. Некоторые, вроде меня, учатся этому достаточно легко. Кто-то, вроде тебя и Райдера, преуспевают, но остро нуждаются в том, чтобы по-прежнему ощущать себя «обычными людьми».

— Часто переживаешь за своих оперативников? — мы вышли на уровень с вратами.

— Да. Не каждый способен стать оперативником и не каждый может действовать, как оперативник.

— Думаешь, я продержусь?

Чаки пожал плечами, пока настраивали ворота.

— По мне так в тебе есть гены, чтобы я сказал «да». С другой стороны, твой муж может этого не захотеть.

— Думаешь, Джефф заставит меня сложить полномочия главы воздушного отряда?

Чаки жестом показал, мол, ты первая. Я застонала и шагнула во врата. Мерзко, как обычно. Кабинка знакомая, чистая, так что я догадалась, что попала в комплекс «Мандалай». Я вышла из кабинки, сразу вслед за мной вышел Чаки. Несколько человек удивленно смотрели на нас.

— Ух ты, это было здорово, жеребец, — воскликнула я и, обхватив Чаки за талию, повела нас обоих к выходу. — Аж земля дрожала.

— Я тоже почувствовал, — нам удалось не заржать, пока выходили. — Надеюсь, где-нибудь нашу выходку записали, так что я смогу иногда терзать Мартини этой записью.

— Ага. Так как насчет моего вопроса?

— Да, думаю, он попросит тебя перестать быть активным агентом. Я бы попросил, — Чаки провел нас через казино. Как и Райдер в тот раз, он крепко держал меня за плечи, чтобы я случайно не завернула к какому-нибудь игровому столику.

— Почему?

— Ну, — хмыкнул он, — я бы хотел, чтобы мать моих детей находилась в безопасности и все такое.

— Думаю, я пересеку этот мост, когда мы до него доберемся.

— Да, и, поскольку я уже все испортил, признав, что сделал бы то же самое, уже не смогу использовать сей аргумент в качестве рычага давления, дабы заставить тебя согласиться на мое предложение и забежать в часовню «Синий бархат».

— Видишь теперь, в чем разница между тобой и Джеффом?

— Ну и дела, только в этом? Может, у меня еще есть шанс. Как насчет этого?

— Дай мне подумать.

— У тебя столько времени, сколько нужно.

Мы прогуливались по казино, и я чувствовала себя удобно одетой. В конце концов, на мне одежды больше, чем на официантках. Я почувствовала, как за нами кто-то наблюдает, осмотрела зал. Кажется, никто никакого интереса к нам не проявляет.

— Что случилось? — тихо спросил Чаки.

— Замечаешь кого-нибудь, кто следит за нами? В частности, нет ли где-нибудь мистера Джоэла Оливера? Или каких-нибудь потенциальных шпионов с Альфа-Центавра?

Чаки, будто случайно, осмотрелся. Но, выглядело на самом деле, как случайно, но, все же, осмотрелся.

— Нет, никого необычного. Что у тебя за паучье чутье [14] такое?

— Понятия не имею. Ничего в голову не приходит. Наверное, просто устала.

— Возможно, — похоже, Чаки от моего подозрения не отмахнулся, что, отчасти, лестно. Или могло быть, если б у меня были более четкие причины для чувства, что за нами следят. Я снова огляделась, но не заметила никого, кто обращал бы на нас чрезмерное внимание, не увидела даже нашего личного папарацци.