В конце концов, вернулся шериф Хилл, извинился за задержку шерифа Стивенс и пообещал, что она скоро будет здесь.

– Могу я сделать звонок? Мне просто нужно использовать компьютер...

– Мэм, скоро. Я обещаю, - сказал шериф Хилл и снова исчез за дверью.

Облегчение, которое я испытала в аэропорту, начало исчезать. Это казалось неправильным. Кто-то должен был принять мое заявление.

С каждой тикающей минутой я вспоминала, кто я. Я больше не была послушной Сарой. Я была Стеллой, и я жива. У меня были родители, сестра и парень, которые заслужили узнать, что я нашлась. У меня были друзья, которых нужно проинформировать. Были люди, которым нужно помочь, и организация, которую нужно разоблачить.

С гневом я встала, отшвырнув металлический стул по твердой плитке на полу и направилась к двери. Как только я достигла двери, та открылась. Шериф Хилл перехватил меня, и я задохнулась.

Представитель Хилл был не один.

Своей следующей репликой он все забрал. Моя новообретенная свобода исчезла, когда он сказал:

– Мэм... здесь ваш муж, чтобы отвезти вас домой.

Несколькими часами ранее

Это авантюра, но это наш единственный шанс. Если Рейчел права, и Сара не только вспомнила свое прошлое, но и нашла способ покинуть "Северное Сияние", Томас был ее единственным вариантом. Если вдруг она была с ним, его самолет нужно перехватить. Если Рейчел ошибалась, то у нас нет выбора и времени. Когда я летел обратно в Фэрбенкс, все, о чем я мог думать - это как можно быстрее добраться до нее, Сары или Стеллы, я не знал. Когда я покидал штат Монтана, ее местонахождение до сих пор было неподтвержденным.

Моя "Цитата X" летела значительно быстрее, чем "Цессна 206" Томаса. Возможно, он покинул "Северное Сияние" с Сарой прежде, чем я вылетел из Вайтфиш, но, несмотря на сложные погодные условия, я был в состоянии нагнать их.

Весь полет, неуверенный, найду ли я Сару в Фэрбенксе, я рассматривал план специального агента Адлера. Это было блестяще и полностью зависело от Сары. Если я найду ее, то должен буду убедить помочь мне. Если я достигну обеих целей, мы вернемся в "Северное Сияние". Возвращение дало бы ФБР больше времени, чтобы синхронизировать рейды во всех общинах. Это был единственный способ снизить человеческие жертвы, в случае если начнется рейд в одной из общин. Если я не смогу найти Сару или убедить ее, тогда операция закончится.

Все.

Три года работы под прикрытием, внедрение в "Свет", изучение путей, доказывающих мою лояльность... все сделано. Времени у меня было до завтрашнего утра, чтобы передать ответ Сары специальному агенту Адлеру.

Агент Джейкоби МакАлистер не был готов к этому. Я слишком многому научился и был слишком близок.

Когда я приблизился к Фэрбенксу, то продолжал молиться о том, чтобы она была там. Быть уверенным в ее безопасности стало для меня первостепенным. Я имею в виду, если она была там, то Джейкоб Адамс решил, что он хочет, чтобы Сара сказала «нет». Но это не вся правда. Как ее муж, я хотел сделать выбор за нее. С тех пор, как я принял ее как свою жену, я беспокоился о том, чтобы защитить ее, когда рейды, наконец, стали так близки - не "если", а "когда". Они были неизбежны. Я был в ужасе от того, что кто-то будет исполнять возможный план на случай непредвиденных обстоятельств, пока я отсутствую. Вот почему я изложил ее просьбу полететь со мной перед Комиссией. Она всегда была умной и любознательной, и по ее просьбе я надеялся, что она предоставила мне возможность спасти ее.

Независимо от того, какое решение было принято, ее жизнь, как Стеллы Монтгомери закончилась. Если она найдет способ вернуться обратно в Детройт, я знал, что произойдет. "Свет" устранит ее, как угрозу. Ни при каких обстоятельствах она не сможет вернуться в родной город. Это слишком опасно.

Если предположить, что она нашлась, и решит не помогать, то федеральное агентство было готово принять ее в программу защиты свидетелей. Рейды произойдут завтра. Если мы с Сарой не вернемся в "Северное Сияние", ФБР опасалось, что это вызовет подозрения и поставит на карту еще больше жизней.

В этом случае Отец Габриэль рассмотрит наше с Сарой дезертирство, как первое звено в цепочке, которая потянет его вниз, операция по его поимке должна быть закончена и ФБР должны действовать. Бюро не собиралось подвергать опасности обнаруженные мной сведения. Несмотря на то, что до сих пор существовали пробелы, например, расположение денег, я раскрыл достаточно, чтобы остановить деятельность "Света" и упрятать за решетку Отец Габриэля на очень долгое время.

Без всякого сомнения, с каждой милей, пока я молился, чтобы она была в Фэрбенксе, я раздумывал о том, вернуть ли ее в "Северное Сияние" и продолжить миссию, или передать ее в программу защиты свидетелей, и обеспечить ее безопасность.

Когда Хилл позвонил на мой одноразовый телефон, чтобы сказать, что Сара у них, и о том, что сделал Томас, я все еще был в воздухе и не мог принимать звонки. Только когда я приземлился, я прослушал голосовую почту. Узнав, что она в безопасности, я с облегчением опустился на колени; однако, по мере того, как его сообщение воспроизводилось, и я услышал, что Томас ударил Сару, оставив на ее глазу отметины, моя хватка на телефоне почти раздавила его.

Я напомнил себе, что самым важным было найти Сару.