Конечно, лучи в космосе, в оптическом диапазоне не видны. Но с визуализаторов ЛАКа зрелище было фантастическим! И с этой вибрацией — ощущение, как будто с заблокированными акустическими мембранами из тяжёлого пулемёта сама по астероиду работаешь! Безумно захватывало. Тем более что все эволюции и трансформации шлюпа были видны на экране внешнего обзора: ориентация движков при маневре, перекаты орудий, удерживающих цель, скольжение космического пейзажа… Так что первую пару разбитых на куски скитальцев они пропустили. «Проспали», просто балдея от ощущений. Ну, правда — захватывает!

Зато потом, Валеска забрала контроль над десантными капсулами. И, после удара по следующему Камню, когда шлюп маневром обходил раздолбанный булыжник по малому искривлению… с пяти мегаметров сорвала взвод в отчаянный прыжок.

Ух, и перетрусила сама! Шутка ли, пять мегаметров до обломков камня! А показатели совместного смещения с объектом, при отрыве от носителя!

Оттормозились, шлюп неожиданно «завис», дрейфуя помалу, пилоты молчали в немом оцепенении, для них эта выходка оказалась полной неожиданностью.

Взвод — тоже молчал. Им тогда вообще не до болтовни было. Страшно, мать его, реально страшно. Нет, понятно она-сама всё просчитала и ситуации смоделировала через искин заранее. И Колычева с Зеленцовой тем же самым озадачила. По всему выходило — им это по возможностям.

По техническим.

Но. Попробуй сделать это сама. Не на симуляторе.

Пять с половиной мегаметров. Относительная скорость сближения при сбросе ноль шесть мегаметра в секунду. И обломков этих без визуализатора ЛАКа просто не видно. И траекторию сближения корректировать можно только импульсными джеттами ранцев. Гравитационный контур скафандра в открытом пространстве только на ориентацию работает. Ну и на компенсацию перегрузки, конечно, — но этого не слишком хватило.

И тишина эта, клятая.

Беззвучие.

Хлебнули собственной крови при торможении. Немного, но всё же. Зато наметили моменты для модернизации персональных компенсаторов.

Сориентироваться относительно цели. Сжаться, пережидая перегрузку. Сбросить отработавшие реактивные заряды. Сменить на новые — поставить запасной картридж. Их теперь, после Каменюки, брали с запасом. «Заодно» перекомпоновав оснащение «шкуры». Центнера на полтора в плюс. В пассивный экзоскелет добавился силовой привод — пришлось добавить. И дополнительные энергетические батареи. Оно того стоило. Десантник в броне, теперь гораздо больше, здоровее стал, прям шагающий танк в миниатюре. Смотреть жутко.

Аптечка добросовестно дырявила вены, не жалея препаратов.

Наконец — вот они — обломки.

Снова сменить картридж — отстрелить отработавший. Куски третьего разбитого астероида расползлись по линиям силовой напряженности и медленно убредали по орбите. Ну… как медленно… относительно Сатурна — километров восемь в секунду. Сложно было, но обнулить взаимное смещение успели. Валеска в первый раз не решилась давать команду на атаку нескольких обломков. Выбрала самый большой, карго габариты 600-1400-1500, в метрах. Это, по космическим понятиям — мелкий пятачок, требующий ювелирной пространственной ориентации. Рваный, бугристый бок скалился чернотой провалов, нёсся навстречу — в лоб, щерился, отблёскивал острыми бивнями сколов, коварно-медленно прокручиваясь по оси, на фоне умопомрачительно-захватывающего космического пейзажа… Они смогли уравнять скорости. Позже несколько раз задавалась вопросом, а если бы нет? Тут — космос. Тут всякое случиться может. И от лихой самоуверенности избавляться надо.

Лучше — заранее. Пока обстоятельства нас не «вылечили».

Цели для атаки она отметила маркерами на подходе к объекту.

Киберы долбанули ракетами километров с десяти, скупо швырнули по паре штук. Полыхнуло. От камня оторвало кусок, его закрутило, хлестнуло разлетающееся облако каменной шрапнели… силовые щиты — на максимум. Взвод отработал огневой контакт по целям на скорости сближения 7–8 метров в секунду с использованием алгоритма коррекции Бахирева. Плазменный припас не использовали — ну его. Мощнее — да. Но как потом на раскалённую породу ложиться? Порошина и Грановска тихо тоскливо подвывали — им, мало того, что только с одного километра возможность боя открывается, так ещё и в режиме пульсплазмера работать нежелательно — насажают раскалённых пятен. Мало-ли, при контакте с поверхностью, кого из десантников в раскалённую зону внесёт. Зато Ваартен, наверное, порадовалась: она плазмомёт на автоматический ракетомёт сменила. Активно-реактивная портативная залповая система. Тот ещё драндулет, по габаритам не меньше плазмомёта, в основном за счёт боеприпаса. Но с улучшенной системой подачи боепитания — очень эффективная штука. И боезапас приличный при дюймовом калибре. И дальностью боя сильно не ограничена. В том смысле, что с неплазменным припасом можно и с пятидесяти метров применять. И дальность боя до пятидесяти километров, плюс система донаведения по целезахватам. Хитрое вышло оружие, достаточно коварное в плане применения. Ким с Бураном помогали выбирать, дорабатывать. Использовать в бою такое непросто — навык нужен серьёзный, но вся рота заинтересовалась. Шептались с уважением, но так никто пока больше не решился себе такую штуку взять. Юби позже делилась: чуть малодушно от своего плазмомёта не отказалась. Но потом пересилила минутную слабость. Они и так упорно работали с Вельтой над увеличением дальности боя своих плазмомётов… на планете казалось, километр — достаточно. Для ручного оружия — куда там?! Космос здорово ломает привычные стереотипы. Так что, увеличение дальности боя — либо за счёт «времени жизни» плазменного сгустка в капсулированном состоянии. Либо за счёт усиления разгона и усиления начального импульса. А ещё лучше — и того и другого. Но ситуации с температурой плазменного разряда в точке удара это не меняло, поэтому продумывали вариант совмещения плазмомёта с гаусс-патроном. «Нарисовали» уже несколько вариантов, оружейников озадачили, но столкнуть проблему с мёртвой точки на практике не вышло. Только в теории пока. Там, по сути, мощность разряда в ударе снижать надо, но тогда смысл в использовании самого плазмомёта как-то ускользает.

Ну-да ничего, лиха беда — начало, придумаем что-нибудь.

Ким со своим ручным лазером отличился — тоже мощная штука. И жутковатая. Луча без атмосферы не видно, да и в атмосфере — особо не увидишь, разряд несколько пикосекунд длится, человеческий глаз такое не фиксирует, и мозг осознать не успевает… разве что остаточные эффекты. Ничего не слышно — это понятно. А эффект — как от попадания бронебойного припаса. Только круче. Пять километров гранаты за полторы секунды преодолевают. Луч — практически мгновенно. Взрыв — и никакого перегрева. Хоть сразу, следом в воронку ложись! Только скорострельность подкачала — один удар в пять секунд. И боезапас не велик. И конденсаторы хотелось бы универсальные, так чтоб одна и та же флеш подходила и к лазеру, и к гаусс-патрону, и к плазмомёту — но это решаемо, дайте время. Смену картриджа резонатора-накопителя хорошо бы ещё оптимизировать, там стандартные схемы подачи не работают. Но Ким сказал: «погодите, идея перспективная, мы вас с моим лазером удивим ещё, не так уж неправы были фантасты».

В общем, осколок этот они чуть не раздолбали. И, несмотря на то, что вертеться он, после их атаки, начал как подпаленный… хм… похлеще Каменюки, вышли на него, синхронизировались и уцепились за поверхность гладко. То есть, даже без травм.

Опыт.

Зато в результате родилась следующая замечательная идея.

— Знаешь, — сказала Леннокс, — вы, когда в следующий раз на разбитый булыжник в атаку вышли — всё, что мы смогли сказать — вы чокнутые, десант! Один обломок раздолбили на ходу. Ручным оружием! Не затормозив толком, не уровнявшись по скоростям. И тут же перенацелились на второй! На третий вышли — и закрепились!.. не стали бить беднягу. И то, только потому, что носимый боекомплект почти кончился. Я права?