– Не дрейфь, ребята! Нас орудия корабля поддержат.

И вот, я их вижу. Не на экране, не точками, а, как говорится, вживую. Все двадцать две машины. И от них исходят трассы огней. И куда те смертоносные чирки тянутся? Черт! Дьявол! Две точно ко мне! И немедленно со всей силы вжала кнопку штурвала, так похожего на увеличенный игровой джойстик, только вот дело было нешуточное. Доли секунды решили жить мне или пылать в машине. И мой истребитель немедленно откликнулся – его молниеносно отбросило вправо. А меня в его кабине вжало в левый подлокотник до боли в ребрах. Слава Создателю, на мне скафандр – смягчил нагрузку. А краем глаза уловила, как в том месте, где только что была, скрестились два огненных пунктира. Чуть повернула голову и увидела, что подобное перекрестие уже пыхнуло и прямо по моему курсу, только я в тот момент по наитию вжала тормоза.

– Что бы!.. Мать Вселенная! Что за игра пошла?! Крестики-нолики, так вас раз и еще раз! Улепетываем!

Получалось, что это все, на что была способна. Но петляя как затравленная, оттянула на себя внимание двух вражеских кораблей. Или нет? Погодите! Мною заинтересовались сразу трое: два штурмовика и истребитель. Привязались, черт, как приклеенные! Интересно, это кто-нибудь оценит, и мне такая лихая маневренность зачтется, или будет расценена, как самовольный выход из боя? А еще жутко интересовало, кто за мной гонялся. Что за враг? Чьи это корабли? Но вопросов много, а осмыслить хоть один некогда. Да времени вообще ни на что нет. Только успевала, как сумасшедшая менять направления движения корабля. Скакала бешеной блохой, а за мной гонялись три волкодава. Они ничего не спутали? Разве не положено было насекомому кидаться на псин, тьфу, истребителю гонять штурмовиков?

– Чегой-то я не поняла! – от напряжения высунула кончик языка и, наверняка, таращила глаза, но не до мимики мне было. – Трое на одну?! А вот так не хотите?

Извернулась, был момент, что те трое расслабились, уверовали, что напугали меня маленькую, и один из них подставился. Я глазам не поверила – вот так удача! И жахнула! Со всей дури! И надо же, била-то с отчаяния, а попала. Смотрите, тот самоуверенный тип вспыхнул, как магниевая стружка при поджоге, и потом задымил. И сразу отвалился куда-то вбок и назад. А мне по фигу, что с ним стало, противников сделалось на одного меньше, и вот это кайф. Эйфорию испытала от той победы точно. Вот только длилась она всего ничего, а дальше справа, совсем рядом, снова зажегся несущий смерть крестик… ха! И это здорово отрезвило. Радоваться вмиг расхотелось, а вот сильнее схватить штурвал вспотевшими ладонями – это, пожалуйста. Заюлила с новой прытью, хоть руки уже прилично так дрожали. Сколько я уже перед ними изгалялась? Счет времени был давно утерян. И какого черта считать утекающие мгновения, отделяющие от возможной смерти, еще одно тикнуло, ну и отлично.

– Ну и я вам могу задать трепку! – огрызалась с зубовным скрипом. – Хотите в клещи взять? А я козявка верткая!! Я под брюхо, ныр, и ушла. Видали? Съели?! Ни фига!

Такая бравая сделалась от отчаяния, наверное, что снова и снова выворачивалась и уходила от тех двоих. А потом совсем в раж вошла, как очумела, честное слово, и начала уже, в очередные разы выныривая и на миг оставаясь без жесткого «присмотра» сама показывать им свое жало. Вжик! И расчертила космическую темень уже своим пунктиром. Жаль, чаще мазала, но вот пару раз попала, и тогда второй штурмовик от меня отвалился.

– Слава Создателю! А от тебя я убегу…

Юста сказала, Юста сделала! Мой истребитель замысловатыми зигзагами пошел в отрыв. В сторону транспортника. Где он, кстати? Ага! Вот! И палил по врагу с ближайшего борта. Все, как обещал Гир, поддерживал своих огнем. Вот я и собиралась привести за собой для него цель. Почему нет? А то я что-то устала…

– Ребята! Я к вам!

И была такой дурой, что сама расслабилась. А что самое обидное – угодила под своих же. Бабах! Оглушительно ударил по ушам скрежет обшивки, не говоря уже про прочие «наиприятнейшие» ощущения. Но как проморгалась, отдышалась и почувствовала снова свое тело, так моментально дотянулась до штурвала. Но, куда там, машина оказалась неуправляема и штопором уходила в тропосферу МП-3011. Возможно, удалось бы что-то еще сделать? Помирать нисколько не хотелось, вот и жала на все подряд, надеясь на чудо. И оно случилось. В самый последний момент, когда уже прощалась с жизнью, истребитель дернуло, кинуло, и он не отвесно, а по касательной понесся к поверхности планеты.

– Неужели я жива? – такая чумовая мысль пришла в голову, когда вернулось сознание.

Прийти, она пришла, а пошевелиться я еще долго не могла. Но потом ничего, живучая оказалась, вот и начала выбираться из покореженной кабины. С кряхтением, стонами и охами, а на землю потом вывалилась. И тогда еще некоторое время полежала, замерев. Чтобы боль в таком же измятом теле, как и моя машина, немного унялась. Лежала и осматривалась. В каких-то руинах. А где-то недалеко шел бой. Я точно различала звуки стрельбы и взрывов. И странно, но почва подо мной иногда вздрагивала. Наверное, долго так бы валялась, скорчившись, если бы те звуки сражения не начали приближаться.

– Черт! Надо выбираться…

Легко сказать! Каждое движение отдавало болью. Но я смогла приподняться и встать на ноги. Пусть держалась за все подряд и потом почти что висела на какой-то каменной глыбе, напоминающей кусок стены здания, но смогла осмотреться получше. И увиденное мне показалось знакомым. Что за чушь? Откуда?! Я же никогда не попадала вот в такое, и на этой планете меня никогда не было. У меня помутился рассудок? Но вроде бы, нет. Соображать все же получалось. Увидела труп пехотинца, изрядно присыпанного крошевом битого камня, а рядом с ним бластер, и моя рука сразу же потянулась к оружию. А что? Там еще половина заряда не была израсходована, пригодится же.

И потом, пригибаясь, короткими… перебежками это трудно назвать, скорее ползла, чем бежала, да еще и ногу приволакивала, но смогла продвинуться к вроде бы целому зданию. Но это мне так только сначала показалось, а как к нему приблизилась, то поняла, что стены его держались на честном слове – того и гляди рухнут и меня здесь похоронят. Пришлось дальше идти искать укрытие. А оно мне скоро понадобилось, потому что звуки боя и он сам приближались теперь быстрее. И только спряталась за какие-то руины, как увидала ее. Машину убийцу. Сначала мне показалось, что это кибер-устранитель-1254. С чего взяла, не знала. Возможно, что издалека так показалось. А потом точно рассмотрела, что это не то, а пилотируемый монстр. Я же эти машины в академии изучала… Правда, мне от этого было не легче. Ведь этот гад приближался и так и жалил очередью из крупнокалиберного пулемета все, что двигалось и даже руинам доставалось.