Черноволосый кот с желтыми безразличными глазами запихнул меня в самый угол челнока, где стояла клетка для пленников. Он успел захлопнуть ее дверь, когда у меня получилось подтянуться на руках, вцепившихся в металлические прутья, и встать на ноги. Но не вышло у него отвернуться прежде, чем я так и впилась в него взглядом. Да я еще что-то гневно выкрикивала, но больше всего мне хотелось поджечь и испепелить гада искрящими глазами. Никогда не испытывала ничего подобного. Это была ярость, сравнимая по необузданности с самой сильной бурей. Но, так же как и то явление природы, быстро растрачивающее заряд и уходящее, так и я уже через несколько минут снова опустилась без сил на пол. Такой сломанной куклой, обломком того самого урагана.

– Успокоилась? Надолго не хватило, как и предполагал, – усмехнулся, прежде чем, как ни в чем не бывало, неспешной, но очень уверенной походкой, направиться к своим артрольцам.

– Отольются тебе мои слезы! – выкрикнула уже ему в спину. – Урод! Пропади ты пропадом!

Нет, слез у меня не было. Такая вот сухая истерика получилась. Я только голос сорвала, себя до нервной дрожи довела, да ладони повредила – так сильно сжимала кулаки, что ногти впились. Ну и да, на спине должен был остаться ожог от шокера.

– Ори, ори! – махнул он мне, не глядя. – Сейчас совсем охрипнешь и на торгах будешь милой такой… молчаливой и покорной.

– Не дождешься!..

Но он оказался прав: на последнем звуке голос совсем сорвался и пропал. Серому это показалось смешным. Он снова затрясся от смеха. А его черноволосый друг, такой весь мерзкий, никак не отреагировал. Джевехард отошел в дальний угол челнока и стал увлеченно поддерживать с кем-то беседу. А я уже по необходимости и из-за боли в горле так и стала немым укором захватчику, пытающимся прожечь взглядом его затылок. Но на искры тоже нужны были силы. А они у меня оказались на исходе. Вот и выводили меня из клетки и уже в космопорту всю такую вялую и потухшую. Да и искрить уже было не на кого – артрольцы покинули челнок первыми и быстро скрылись из вида.

И потом были еще сутки, проведенные в каком-то затхлом и темном помещении, похожем на подвал. Вот там я и насмотрелась на соотечественников. Их было человек двадцать. Все мужчины, одна я среди них женщина. Наверное, поэтому они теснились в общей клетке, а я присела и свободно вытянула ноги одна одинешенька в другой. Мне хотелось с ними заговорить, но горло ужасно саднило. А они меня будто не замечали. Тогда-то я и заподозрила, что им ввели какое-то успокаивающее средство. Такое, которое делает людей безвольными марионетками. Потому что у них были совершенно потухшие глаза, как неживые. И они не только в мою сторону не смотрели, но и друг на друга. Теснились, то садились, то вставали, чтобы размять затекшие ноги, но все молча, и взгляды их были обращены внутрь себя.

Это было страшно. Оттого я притихла серой мышкой, как если бы она чувствовала угрозу в виде близкого хищника. И продолжила потом коситься с опаской на тех мужчин и держать от них дистанцию, когда нас уже построили и куда-то повели. Их первыми, а меня за ними следом. Вот тебе и увидала соотечественников.

А дальше мы оказались в просторном зале. Там было много света, проникающего через застекленный куполообразный потолок. Мужчин снова затолкали в клетку. Всех скопом. А меня пихнули в соседнюю, к уже сидящей в ней тетке. Женщина? Землянка? Хотела ей обрадоваться, да она как-то странно на меня смотрела. Будто имела претензии. Откуда? Мы же в первый раз встретились. Но вот ее взгляд смягчился, и она сама решила со мной заговорить.

– Как зовут? С какой МП? Пилот, наверное?

– Юста, – прошептала я и кивнула утвердительно. – 1478.

– Я, Изи. А что с голосом? – отчего-то приосанилась она.

– Сорвала.

– Орала, значит, много, – покивала она сама себе. – Насиловали? Что глаза таращишь? Тебя кто в плен взял?

Я показала рукой на горло, давая понять, что говорить очень больно, но она жест проигнорировала. Ей было интересно все обо мне узнать.

– Так кто тебя сюда приволок?

– А…а… Кот, – решила, что так будет короче.

– Кот? Артролец, что ли? Тогда тебе крупно повезло. Потому что они мужиков вообще в плен не берут, а женщин… в общем землянок за баб особенно и не считают.

А я припомнила, что других пленных на транспортнике не видела, и да, Джевехард про меня при первой встрече ясно выразился. Да и при второй тоже.

– А… а почему… они… – рукой указывала на соседнюю клетку на пленников мужчин, но горло совсем перехватило, пришлось умолкнуть на середине фразы, только Изи все поняла.

– Такие отрешенные? Так им химию впрыснули. И катетеры совсем к месту пришлись: раз и готово. А тебе не вводили ничего, что ли? Вот и результат – связки повредила.

Я глубоко задумалась. Что лучше? Пожалуй, мне тот черногривый желтоглазый котяра начал немного нравиться. Не насильничал нисколько после того, как вывалил из сети и заключил в камеру. Но только так подумала, как его и увидела снова. Джевехард шел по проходу между клетками, нисколько не глядя в мою сторону. Его целью, судя по всему, были кресла, что располагались напротив. И у меня отчего-то непроизвольно сжались кулаки. Что бы ему свет глаза вечно резал! Что бы покоя от моих проклятий не имел! Что бы…