Одно из правил ТБРВБ гласит: "Если при проведении ритуала произошло ЧП, а именно: непредусмотренный ритуалом прорыв бестии на материальный план, демонолог обязан применить следующие меры по сдерживанию бестии: (…). Если проведение вышеперечисленных мер не приносит должного эффекта или не представляется возможным, то с целью сохранения жизни и здоровья личного состава и продолжения наблюдения за бестией, демонолог должен воспользоваться заклинанием "Вид демона", или, если уровень подготовки демонолога не позволяет этого сделать, воспользоваться заклинанием "Вид тифлинга". Во втором случае безопасность демонолога не может быть гарантирована. Поэтому за проведением подобных ритуалов должен наблюдать демонолог, чей уровень подготовки не ниже магистра демонологии".

Ну, нам бы до бакалавра дотянуть. Бестий я вызывать не собираюсь, так что воспользуемся мы "Видом тифлинга". Для тех, кто не в курсе, поясняю: тифлинг — это своеобразная помесь человека и демона. Когда демон не может появиться на материальном плане во всей красе, то он может воспользоваться телом человека (тело неосторожного демонолога — то, что надо). Он вселяется в это тело и несколько "модернизирует" его по своему вкусу. В базовую комплектацию входят рожки, красноватая кожа, когти на руках и ногах, а так же еще одна деталь, которая обеспечивает тифлингу нездоровый интерес развратных женщин. В качестве бесплатного приложения — запах серы, обязательный всякой бестии. Заклинание "Вид тифлинга" обеспечивает демонологу такую "модернизацию", причем за короткий срок (иначе смысл теряется). Да, это то, что нужно. Не какая-нибудь иллюзия, а добротное искажение материального мира. Без дураков!

Я повесил на сук дерева Ижан и отошел подальше. А то опять эта зараза будет мешать колдовать. Снял сюртук, то, что осталось от рубахи, и сапоги. Для заклинания это необязательно, но для сохранности одежды пригодится. Ну, начнем!

Страшно, черт побери. Я ни разу не применял "Вид тифлинга", но порядок действий нас заставили выучить назубок. Сложное многоуровневое заклинание, втиснутое в одну зубодробительную формулу. Я произвел нехитрые действия ритуала, всей кожей чувствуя, какие силы начинают свою игру с моим телом. Все, формула произнесена, судя по всему, правильно, остается ждать результата…

Страшная судорога скрутила все мои мышцы и, как показалось, даже мысли и саму душу. Ощущения были такими, что все мое существо сжимается в точку. Давление было невыносимым. Потом меня отпустило, и я стал "расширятся". Вернулись чувства. Первым вернулся слух. Я услышал, как трещат мои сухожилия, кости — тело изменяло структуру с незапланированной природой скоростью. Но боли я не чувствовал. Мне на нее было плевать. Главное, что на меня не давит вся тяжесть мира.

Все, трансформация закончена. Мысли метались в голове как перепуганные тараканы. Силой воли я заглушил их и прислушался к своим ощущениям. О, это был невообразимый коктейль. Для начала, я попробовал открыть глаза. Некоторое время любовался открывшейся картиной. Мне очень понравился вид иголок на вершине столетней ели. Я видел их так же отчетливо, как если бы они лежали у меня на ладони. И это в густых-то сумерках! Значит, глаза у меня измененные. Красивые такие, янтарные, с вертикальным зрачком. Какая ж это степень изменения? Я опустил глаза и посмотрел на свои (свои ли?) руки. Кожа цвета старого красного вина; пальцы заканчиваются черными, блестящими когтями; предплечья бугрятся мышцами, чей объем более приличен был бы мышцам ноги; на локтях черные шпоры, размером с лезвие перочинного ножа. Степень изменения последняя, еще чуть-чуть — и самый натуральный демон. Теперь я понял, что мне так мешает.

Я приспустил штаны (надо было и их снять, кого здесь стесняться) и пошарил рукой в районе копчика. Я мог бы вам долго рассказывать, но вы бы все равно ничего не поняли. Невозможно описать ту бурю эмоций, которую испытывает человек, дотронувшись до своего хвоста. Немного успокоившись, я начал аккуратно вытаскивать хвост из штанины, ежеминутно рискуя разодрать эту штанину в клочья и разодрал-таки. Вот он (никак это осознать не могу), мой хвост. Такой же алый, как и все мое теперешнее тело с гребнем черных шипов по верху и оканчивающийся таким же черным треугольным навершием. Толщиной он был с руку ребенка, а длиной фута три. Я попытался пошевелить хвостом. Некоторое время мне это не удавалось. Потом хвост резко дернулся в сторону и с сухим треском впился треугольным шипом в близстоящее дерево. Вот, "приковал" сам себя. На мои позывы выдернуться хвост не реагировал никак. Тогда я попытался оторваться, отойдя от дерева, и чуть не упал. С удивлением посмотрел на свои стопы. Ну да когти, конечно же, еще шпора на пятке, но главное не это. Моя стопа вытянулась, как минимум, в два раза. Как с такими лыжами ходить? Тут я вспомнил виденных мною демонов и понял, в чем соль. Я развел подальше носки и привстал на цыпочки, одновременно согнув колени. Непривычно, но довольно удобно. Хотя ноги, наверно, быстро устанут. Обратив внимание на толщину моих бедер, я решил больше не беспокоиться по этому вопросу.

Попробую освободиться. Я дернулся. Ох. Ощущение — как будто тебя растягивают на дыбе, только… только в хвосте. Никогда больше не дерну кошку за хвост. Черт! Что мне, опять в человека превращаться, чтобы освободиться? Тут хвост снова дернулся. Он вырвал щепу из дерева, потом свернулся в кольцо и оглушительно щелкнул, распрямляясь. Щелчок вызвало соприкосновение навершия с одним из шипов на гребне. Вот в чем дело! Одного намеренья не достаточно, надо еще подключить эмоции. Я скорчил зверскую (а какую еще можно в моем виде) гримасу и, чувствуя, как меня наполняет яростная эйфория, еще пару раз щелкнул хвостом. На второй раз получилось даже с искрами. Здорово! В таком виде я на Шабаше буду в центре внимания.

Еще минут двадцать потратил на знакомство со своим новым телом. Первым делом отыскал все, что колется. Не хотелось снова куда-нибудь воткнуться. Помимо уже найденных, шипы шли вдоль всего хребта. Ну и рога, конечно. Не маленькие рожки, а-ля молодой имп, а полноценные витые рога, растущие изо лба, загибающиеся назад и с направленными вверх концами. Хочешь с баранами бодайся, хочешь — с дубовыми дверями. Рот у меня остался человеческим. Ни демонических игл в два ряда вместо зубов, ни раздвоенного языка длиной в добрый фут в наличии не оказалось. Ну и хорошо — заново учиться говорить не надо. Ходить, прыгать и бегать научился довольно быстро. Оказалось, что для того, чтобы легче было держать равновесие, достаточно немного ссутулиться.

Я собрал свои манатки. Разобрал Ижан, завернул его в рубаху и замотал это в свой сюртук. Получившийся сверток приторочил ремнем от арбалета к поясу. Пояс с трудом, потеряв пару заклепок, сошелся на моей раздавшейся талии. Можно выдвигаться.

Сначала, минуты две, я шел. Потом перешел на бег. Еще через какое-то время несся огромными прыжками. Новое тело все больше и больше мне нравилось. Огромная, нечеловеческая сила будила во мне непонятную злую радость. Хвост, отзываясь на мои эмоции, ходил ходуном, скашивая направо и налево ветки и кустарники.