– Хорошо, передай, что я спускаюсь.

– Да, миссис Уоррен

Немного погодя Эмма сложила документы в синюю папку, и распрямив складки юбки, деловитым шагом поспешила на встречу с племянником. Когда завтрак подходил к завершению, дама в отсутствии слуг обратилась к Генри.

– Дорогой мой, могу ли я рассчитывать на любезность с твоей стороны?

–Разумеется, тетушка. О чем идет речь?

–Я получила последние отчеты из Техаса по работе наших нефтяных скважин, мне они показались не вполне грамотными. Полгода назад мы взяли нового финансового менеджера, потенциал у него не плохой, он окончил Гарвард. Но, профессионального опыта явно недостаточно.

–Вы хотите, чтобы я проверил документацию?

– Именно, и заодно проинспектировал наши офисы. Думаю, тебе понадобится не более трех дней.

– Насколько это срочно?

– Безотлагательно. Если ты готов заняться этим, то я поручу Кристоферу подготовить всё необходимое.

– Я готов

–Превосходно!

–Вылетать сегодня?

– Нет, завтра

– Как скажете, тетушка

– Я очень благодарна тебе

–Пустяки

–А как идут дела в твоем новом банке? Помню, он достался тебе разоренным… Никто не верил в его коммерческую привлекательность.

– Да уж, пришлось немного потрудиться и попасть в десятку самых успешных банков Великобритании

– За какое время?

– Год и месяц

– Ты такой же гениальный предприниматель как твой отец! Я рада, что наследие Уинстонов в надежных руках! Он бы тобой гордился… Как я гордилась Полом…

– Тетя Эмма… – Генри сочувствующе посмотрел на неё

– Прости, мальчик мой. Знаешь, когда ты рядом, мне становится гораздо лучше. Вы были неразлучны с детства, и когда около меня ты, то кажется, что где-то там неподалеку, в другой комнате, сидит он. Ты помнишь антикварную лампу из Парижа? Ту самую, которую вы с Полом разрисовали масляными красками, решив, что она выглядит слишком уныло?

– Да, такое сложно забыть. Безнадежно испорченный предмет высокого искусства. Не понимаю, как вы нас тогда не убили? – сквозь смех спросил Генри

– Пойдем со мной – заговорщицки произнесла Эмма.

Они поднялись на третий этаж, остановившись перед комнатой в правом крыле особняка.

– Я не была здесь со дня его похорон… – она нажала на ручку, и отворив дверь, вошла в полутемное пространство. Раздался щелчок, Генри включил свет. Безупречно убранная комната, в которой ничего не изменилось, как и прежде была полна памятных вещей и событий из жизни Пола: уголок с наградами по конному спорту, диплом с отличием, плательный шкаф с его гардеробом, рабочий стол с компьютером. Чуть вдалеке Генри увидел их совместную детскую фотографию школьного периода, рядом с ней стояла та самая настольная лампа.

– Не может быть! Тетя Эмма … – он обнял ее за плечи – Вы сохранили её!

– Не просто сохранила, я сделала её вашим общим достижением в мировом искусстве! – шутя произнесла она. – Много раз известные коллекционеры просили меня продать её, но разве может быть что-то дороже творчества твоих детей и тех чудесных воспоминаний, которые она нам дарит?

– Удивительно – широко улыбнувшись, Генри резким движением сдернул темные траурные занавески с окон. – Они здесь больше не нужны, тетушка. Пол живет в каждом предмете этой комнаты, и, смею вам напомнить, он с детства боялся темноты.

Эмма улыбаясь всхлипнула, пытаясь поймать слезы неловким движением чуть дрожащей ладони.

– Миссис Уоррен, Мисс Элизабет приехала – голос служанки буквально вырвал её из тёплого плена воспоминаний, какое-то время Эмма еще продолжала стоять молча, пока Кристин возвращалась обратно по поручению Лизи.

–Прекрасная гостья здесь – чуть затаив дыхание произнес Генри.

–Не будем заставлять себя ждать – Эмма подмигнула племяннику, закрывая дверь, и они вместе покинули комнату, овеянную ностальгическим ореолом.

Элизабет сделала глоток крепкого кофе. В окружении редких пород цветов и деревьев, коими был богат зимний сад, уединение было особенно приятно. Крупное дерево с иссиня-черным стволом и багровыми листьями величиной с ладонь, завладело её вниманием целиком и полностью.

– Вижу, ты тоже попала под чары сицилийского Magnetico, что ж, понимаю – перед ним трудно устоять. – Эмма вошла с дугой стороны сада, приближаясь к кушетке неподалеку от Лизи.

–Когда это чудо природы поселилось в моем саду, ему было 110 лет. Представляешь, сколько чужих тайн и воспоминаний хранит этот едва уловимый шелест листьев?
–

– Иногда мудрость заключается в молчании…

– Может быть… Иногда… Но человек – существо социальное, в отличие от дерева.

–Что вы хотите этим сказать?

– Я сегодня еду на встречу со своим священником, отцом Ричардом. Могу я просить тебя составить мне компанию?

– Я вам там нужна?

–Да, это будет исповедь

– Но разве таинство исповеди предполагает участие третьего лица?

– Это будет исповедь не перед падре…

«Чем сильнее я пытаюсь понять, тем больше сыплется загадок. Впрочем, визит в церковь меня ни к чему не обязывает, быть может, даже лучше, что я сообщу Эмме о своем отъезде, когда она будет пребывать в одухотворенном состоянии» – подумала про себя Лизи, и взяв за руку миссис Уоррен, утвердительно кивнула.