Хоть Лундес и покидала покои Трейвела, восхищенная его стойкостью, она вовсе не собиралась сбрасывать его со счетов. Когда-то он был ангелом, но с тех пор прошло много времени, и он превратился в очень неоднозначного смертного. И все же с выводами она не спешила, ведь не знала, что именно происходило в замке, и не была еще знакома с другими советниками.

Перед ней раскинулся огромный замковый холл, выложенный из камня. Вдоль высоких стен вилась широкая каменная лестница, а остальное пространство было завешано картинами и гобеленами. Изображения были самые разнообразные: от одинокой птицы в полете до мага, склонившегося над книгой. Лундес была уверена, что еще успеет как следует изучить все это, а пока что она замерла внизу лестницы и намеревалась незаметно подняться по ступеням. В воздухе витал непривычный, но приятный запах. Он и отвлек внимание эльфийки. Пока она пыталась разобраться, что за знакомые нотки ощущались в воздухе, к ней подобрались сзади. Внезапно она почувствовала, как упирается в ее спину кончик меча.

– Что вы здесь делаете? – задали ей вопрос. Она еще не знала кто, лишь ощутила его дыхание.

Он был слишком близко, поэтому Лундес тихо попросила:

– Опустите оружие.

– Я уже позвал охрану, – сообщил он.

Тогда Эверли резко взмахнула рукой и выпустила в стену молнию. Ударом сорвало гобелен, и, когда он полетел вниз, незнакомец с оружием отвлекся. Лундес воспользовалась его замешательством и ловко взбежала по ступеням.

– Бежишь? – услышала она его властный голос и обернулась. Теперь она увидела его спокойное и немолодое лицо, длинные преимущественно золотистые и лишь местами седые волосы и короткую бороду, почти как у Трейвела. Это был советник Лурко – друг Хемигарда. Тот самый, что освободил Мило и Глэдис из темницы.

Отовсюду стала появляться охрана, и Лундес, сделав пару шагов назад, слилась со стеной. Мартензианцы в растерянности замерли, но довольно быстро продолжили выполнять приказ советника и искать Лундес. Они не видели ее, но с разными проявлениями магии работать привыкли. Эверли резко сдвинулась вбок, когда один из охранников ударил копьем в стену. Оружие оставило след прямо рядом с Лундес. Более эльфийка не задерживалась и стала медленно и бесшумно спускаться по лестнице, прижимаясь спиной к стене. Охрана разделилась. Кто-то ожидал волшебницу внизу лестницы, кто-то замер наверху, а остальные уже искали ее в коридорах.

«Неужели Аванциск не ошибся? Настоящая Бонниата? Здесь?» – думал Лурко, не отрывая взгляда от стены.

– Если ты она, за кем из нас явилась, а? – громко поинтересовался он.

Лундес настороженно смотрела на него, спустившись еще на пару ступеней. Теперь она могла разглядеть детали его одежды, такие как коричневая накидка с цепями вместо пуговиц. И несмотря на морщины, советник был не так уж и стар.

– Разве смерть станет прятаться? – вновь задал он вопрос в пустоту.

– Позвольте, советник, – аккуратно вмешался один из охранников. – Быть может, она вовсе не смерть. Говорят, она предвестник плохих событий, и только. А некоторые полагают, что она разрушитель…

– Так что же прячется? – все не мог понять Лурко. Он ее не боялся. – Разрушать легче, чем сидеть в стенах. Я думаю, эта нарушительница просто перечитала старинных книг, – заявив это, советник зажег в руке белый шар и быстро ступил на лестницу, прямо у самой стены. Лундес успела наклониться и проскользнуть у него под рукой, иначе бы попала под удар. Лурко побежал вверх по ступеням, держа шар у стены, почти что касаясь каменных картин и гобеленов. Если бы Лундес была там, он прожег бы ее насквозь или же, если бы она отскочила, увидел ее.

Поднявшись наверх, советник окинул взглядом всю собравшуюся охрану.

– Вам нужно лучше следить за замком! – потребовал он. – Или теперь любой преступник, проникнувший за стены, может попасть сюда?!

– А если она все же Бонниата, советник? – последовал вопрос.

– Если она смерть, то заберет лишь кого-то определенного. Если она вестник чего-то, попробуем понять, что поспособствовало ее появлению. Проверьте весь замок.

Охрана разбежалась, а Лундес лишь сильнее прижалась спиной к каменной стене. Сжав губы, она затаила дыхание. Советник потушил шар, все еще сжимая в другой руке меч, и вновь спустился. Прежде чем покинуть холл, он в последний раз окинул его взглядом и лишь затем ушел. Далеко не сразу Эверли заставила себя отойти от стены. Довольно долго она прожигала взглядом уже закрытые двери, за которыми исчез советник. Вот и произошла встреча с еще одним подозреваемым, и теперь Лурко занимал почетное первое место в ее списке потенциальных предателей. Она старалась не привязывать свои личные эмоции к делу, но Трейвел ей понравился больше.

Далее ее путь лежал в покои последнего подозреваемого – советницы Адаманты. Где именно находилась ее новая цель, Лундес не знала, но ответ получила практически сразу. Из-за одной из дверей послышался дикий вопль, а далее – хлопок, словно кто-то спрыгнул прямо на крышу. Эверли оторвалась от стены, промчалась по коридору и вломилась в нужное помещение. Прямо посреди покоев она увидела неподвижную окровавленную женщину, без сомнения мертвую. Убийцей был явно сааг, о чем говорили характерные следы когтей на разодранном животе несчастной. К тому же комната буквально вибрировала от мглистой магии, и Лундес встряхнула головой, чтобы едкая сила немного разошлась.

Судя по звуку, в покои уже спешили стражники и другие участники той безумной ночи. Не ожидая их появления, Эверли бросилась к окну, окинув беглым взглядом крышу. Следы убийцы обнаружились и на кровле. Он сбежал через окно, хоть высота была большая. Ловкости и скорости ему было не занимать. Лундес сомневалась, что могла тягаться с ним в этом, но отступать было некуда.

Дверь вновь открылась, и первым на пороге возник Трейвел. Он лишь на несколько мгновений опередил остальных и сразу же увидел Лундес. Не будь он когда-то ангелом, она бы сыграла роль смерти, явившейся за душой советницы, но Трейвел уже не поверил бы в это. Куда больше она походила на убийцу. И раз уж так вышло, Эверли прямо на глазах Трейвела выпрыгнула в окно.