— Да уж… — С досадой потянула подруга. — Вот у меня нет такого папы. Слушай, Рита, а ему в команду не нужен ещё один наблюдатель? Очаровательный такой…

— Ага, с фантазией… — Поддакнула я, изгаляясь. — Ближайшие несколько дней не показывайся на глаза вовсе! — Предупредила. — Это он мне не стал высказывать по поводу всей этой красоты. — Понятно для нас обеих хмыкнув, я обвела пальцем овал лица, конкретизируя. — Тебя же встряхнёт профессионально. Не менее профессионально, чем ты меня неделю назад.

— Ничего. Я стерплю. Главное, смотри, как подействовало! Вон у тебя и глазки загорелись, и румянец появился. Бодренькая такая…

— А ещё интерес к жизни, цели, желание двигаться вперёд. Спасибо, твой вклад неоценим.

— Просто ты подошла к решению вопроса очень уж категорично. — Всё же сделала Альбина попытку сбросить часть ответственности со своих плеч. Мне же не оставалось ничего, кроме как руками развести, возмущаясь.

— Даже не знаю, чего ты ожидала.

— Ну… хотя бы того, что за помощью к отцу обратишься! — Стрельнула она недовольным взглядом. — Попереживаешь там… не знаю… Думала, что в экстренной ситуации мозги на место встанут. Ну уж точно не криминала хотела! Рит, ты же меня простила? — Тут же заискивающе в глаза посмотрела, а я головой качнула, её вину отрицая полностью.

— Когда нет головы на плечах, искать виноватых не имеет смысла.

— Ты чего-то мне не сказала?

— Разве что самую малость… и не вникая в подробности… Но куда уж до подробностей, если финал вышел такой красочный?..

— А я бы послушала…

— Наверно, тебя всё же стоило придушить. — Без злости проронила я, устало вздыхая. И эта усталость мне нравилась всё меньше и меньше. Как, впрочем, и вздохи. Как, впрочем, и мысли, которые даже от самой себя скрыть хотелось.

Странное томление или апатия, или ещё что-то непонятное, всё же посещало меня. Исключительно ночью. Исключительно в моменты, когда оставалась одна. И это чувство чего-то неправильного… Оно не давало покоя. Больно жалило, запуская яд в кровь. А кровь разносила и появлялось отвращение. Потом были сны. Чаще мне снился мужчина. Без лица и без имени, просто образ, но, просыпаясь, я понимала, что не в имени дело. Дело в том, что это был не Андрей. Другой. Чужой. Наверно, опасный… А ещё было сомнение. Такое жуткое, разрушающее меня изнутри… Оно неотрывно твердило, что где-то я ошибалась.

Глава 13

Я так и не смогла отделаться от этих отвратительных мыслей, а Андрей уже приехал. Застал врасплох, иначе и не скажешь. До этого казалось, что времени много, что я успею привыкнуть. К тому, что предала, наверно… А к чему же ещё?.. Но по всему выходило, что подстраиваться под обстоятельства меня не научили. Учили делать наоборот. Тот же Андрей… А вот сегодня он вдруг позвонил и сказал, что ждёт меня. У самого входа в институт. Не давая права выбора. Того самого, предложи он мне который, я бы предпочла сбежать. Вроде была не из трусливых, а вот сейчас растерялась.

С практикой разделавшись, сумку схватила и бегом вниз. К нему. В объятия бросилась, не позволяя и слова сказать, не давая возможности букет преподнести. Обняла, надёжно руками шею обвивая, всем телом прижалась, вдохнула родной запах. Родной. Тот, что сводит с ума, по которому скучала. Андрей рассмеялся, всего на полшага отступая под моим напором, крепко сжал со спины, обещая, что защитить сможет. И я верила. Я хотела ему верить. Глаза закрыла, чувствуя, как напряжение отпускает, как приятное тепло расходится по телу. Такое знакомое, понятное тепло. Вечность бы так стояла, но вечности у меня в запасе не было, и я отступила. Первой. Тут же припала обратно, но уже для поцелуя. Истосковалась по нему такому. Дерзкому и горячему, с сумасшедшим взглядом. Больше отступать сил в себе не нашла, вот и вцепилась, обвивая руками его талию.

— Соскучилась? — С притворным удивлением выдал Андрей. — Быть того не может. Но если отпустишь, обещаю тебя удивить.

— Мне уже хорошо. — Блаженно улыбнулась я, и не думая хватку ослабить.

Коротко поцеловала Андрея в шею, в едва колючий подбородок, в кончик носа, удивляясь тому, сколько удовольствия приносит подобная нежность. Прежде не замечала, а теперь, видно, оценила. Потёрлась щекой о грудь, как-то вдруг осознав, что он уже не мальчик. Мужчина. Взрослый и самостоятельный. А ведь прежде только мальчишку с соседней улицы видела. Того самого, с которым танцевала сальсу на первом отчётном концерте в школе танцев. Весёлого, шабутного. А Андрей вырос. Изменился. Характер стал жёстким, взгляд колючим, язык горазд на острое словцо. Ещё в последнюю нашу встречу всё иначе воспринималась, а сейчас этого странного чувства, будто розовые очки сняла, вдруг испугалась. И с той же лёгкостью, с которой сейчас обнимает, уже через минуту Андрей может размазать меня по асфальту. Стоит только сказать, только признаться…

— Ты давно приехал? — Пусть и нехотя, но я всё же от него оторвалась. Приняла цветы, в глаза заглянула. Андрей моих мыслей сейчас прочесть не хотел — был слишком увлечён встречей.

— Час как с поезда. Сумки забросил и к тебе.

— Какие сумки? Куда? Я думала, ты у нас остановишься.

— Уже нет. Тогда крёстный в отъезде был, сейчас на месте. У меня есть вопросы, а он может помочь. В офисе не всегда есть возможность свободно поговорить, а дома он вроде как отдыхает от дел…

— Понятно. Тогда, конечно… — Чуть огорчённо я поджала губы. Отпускать Андрея не хотелось. Даже от мысли, что где-то далеко будет, что меня одну оставит, дурно становится. — А сейчас? — Нашла я выход из собственных страхов. — Что сейчас? Кажется, ты обещал удивить…

— Обещал, но это завтра. — Отчего-то смутился он. — Сейчас давай просто вдвоём побудем, хорошо? — Коротко чмокнул меня в губы, к машине подводя.

— И куда мы?

— Как тебе сказать?.. — Хитро прищурившись, Андрей широко улыбнулся. — Я соскучился.

Проговорил тихо, едва не одними губами, а в глазах черти пляшут.

— В гостиницу тебя не повезу, и не мечтай! — Рассмеялся, когда на месте дёрнулась, отмечая, что МКАД остался далеко позади. — Крёстный живёт за городом. И сейчас его дома нет. Вдвоём будем. Надеюсь, ты не против? — От дороги отвлекаясь, Андрей погладил меня по бедру.