— У тебя что-то случилось? — К теме меня подтолкнул, понимая, что сама я всё напрочь забыла.

Я решительно выдохнула, с дрожью справилась, пытаясь храбриться, а потом вдруг сникла, понимая, что всё делаю неправильно.

— Случилось. — Прошептал, криво улыбаясь. — Ты же помнишь Альбину?.. — Снова начала и снова не то!.. Потому отрицательно качнула головой. — Хотя Альбина здесь вовсе ни при чём… Андрей, я поступила как полная дура, совершенно бестолково вляпавшись в одну историю. Я хотела спасти подругу, а получилось, что только больше запуталась. Мне было страшно, я не знала, как поступить! — Пыталась его заверить, до боли заламывая пальцы, а он вдруг улыбнулся. Улыбнулся и ко мне подошёл.

Дыхание спёрло, страх подступил к самому горлу. Я не боялась, что он не поймёт, не боялась, что ударит, я боялась увидеть в его глазах разочарование… В руки его вцепилась, которые занёс, желая обнять. Что-то сказать пыталась, а язык будто к нёбу прирос и зубы расцепить не получалось.

— Всё хорошо. — Странно прошептал он, мои дрожащие руки сбросил. Смотрел уверенно, предельно серьёзно. — Всё хорошо. — Настойчиво повторил, неторопливо подступаясь. С неуверенным сопротивлением справившись, всё же смог меня обнять, голову склонил, замирая в миллиметре от моих губ.

— Я должна тебе сказать. — Всем телом дрогнула, вырваться попыталась, но не смогла и обессилено в его руках обмякла, совершенно растерявшись.

— Не нужно. — Прошептал он ещё тише. — Не нужно. — Размеренно покачал головой, произносить ядовитые слова не позволяя. — Ведь всё прошло?

— Ничего и не было! — Снова дёрнулась я, пытаясь доказать, что чувства оставляла себе, а Андрей удержал.

— А если ничего не было, о чём сейчас говорить?

— Прости, я…

— Тебя никто не обидел? — Уточнил он обеспокоенно, продолжить не позволяя.

Я заторможено головой качнула.

— Нет…

— Тогда забудь, я прошу тебя. Всё это такие мелочи… — Заверил, всё настойчивее к себе прижимая.

— Я просто хочу объяснить… — Эмоционально начала я снова, а он болезненно поморщился, глаза прикрывая. Пытаясь успокоиться, судорожно вдохнул. Руками моё лицо обхватил, изредка большими пальцами рук губы, подбородок поглаживая.

— Рита, солнце… Объясняется тот, кто виноват. — Выдавил он из себя слова. — Прости… я не должен был оставлять тебя одну надолго. Знаю, что неправ, что неверно расставляю приоритеты, но сейчас мне важно реализовать то, что задумал. Считай, что эгоист, что только о себе думаю, но мне действительно это важно! Тебя люблю, тебя одну, но сейчас есть то, что важнее. Как хочешь понимай, как получается! Не могу объяснить, не выходит доказать, что прав… И нам сейчас нужно время, малыш. Только время. А потом всё будет так, как хотим. Я взвалил на тебя обязательства, но не смог вовремя подготовить условия.

— Какие условия, ты о чём? — Голос дрогнул, заставляя Андрея напрячься.

— Когда предложил выйти за меня замуж. — Опустил он голову, тяжело вздохнув. — Рита, я видел, какая ты.

— Какая?.. — Первая слезинка стекла по лицу, а за ней вторая, третья. Андрей, будто делая это неосознанно, ловко стирал их большими пальцами, продолжая удерживать моё лицо.

— Ты ребёнком была. Ребёнком была, ребёнком и осталась! Ты только учишься познавать этот мир, эту жизнь, а я другой. У меня всё это уже прошло. Я точно знаю, чего хочу и как к этому идти. И если бы я знал, что один, своими силами могу сделать тебя счастливой, ни за что бы не отпустил. Но тебе нужно больше. Тебе нужна свобода. Нужны впечатления. А свобода заставляет нас совершать ошибки. Не потому, что хотим кому-то сделать больно, малыш…

— Я ничего не понимаю… — В его запястья ногтями вцепившись, правды добиться хотела, а Андрей той самой правды не хотел, но и промолчать не получалось. Уже не получалось.

— Я не романтик, солнце. То есть… то есть в чём-то да, но здравого смысла во мне куда больше. И то, что случилось… я не знаю, как назвать, чтобы тебя не обидеть… восполнимые потери, может… Ты понимаешь?

— Нет.

— Ты только не бойся меня, хорошо? — Торопливо уточнил, а я замерла, чувствуя его напряжение. Теперь уже ладонями грудь, плечи разглаживала, запястья, которые до этого так неосторожно расцарапала.

— Не буду.

— И сейчас рядом побудь, я прошу тебя. Ничего не говори, но будь рядом. Мы… мы просто помолчим. Погуляем, да? Ты обдумаешь всё и поймёшь, что я прав, только давай всё, что уже сказано, оставим на потом, не будем торопиться. — Спешно выговаривал Андрей, мои слёзы со щёк стирая.

— Не будем. — Согласилась я, понимая, что он прав, что время действительно нужно, что оно и, правда, лечит.

Гуляли мы долго. До самой ночи. Утром, встретившись снова, я уже могла с ним согласиться: было легче. И его правду принять, и свою передать. Он знал, что так будет? Возможно… Он оказался мудрее, чем я думала? Бесспорно. Он любит меня намного больше, чем себя? Так оно и есть. И врал, что амбиции дороже! Дороже то, что можешь потерять навсегда! Меня он мог потерять, проявив свои собственнические чувства, ревностные порывы. И ведь я так же поступила несколько лет назад. Так же его приняла. И он об этом помнил, а я забыла…

Утро принесло облегчение. Встреча с Андреем чувство неповторимой лёгкости. По лицу я поняла, что он боялся этой встречи намного больше меня самой. Того, что слова его истолкую неверно. Он во мне не сомневался, а лишь предположил, что так может случиться и уже был к этому готов. Но я ему улыбнулась и страхи ушли. День, ещё один и вернулась близость. Ночь — нашлись нужные слова. Первый поцелуй, откровенное прикосновение, одно на двоих желание. Он был нежен, а я податлива, он проявил резкость, а я ответила страстью. Это было понятно. Это было правильно. Мы почти справились. Почти…