Она встала у подножия дерева и позвала Грона. Мгновение спустя он спрыгнул на землю, и она протянула к нему руки. Он посмотрел на нее и отодвинулся, и она задалась вопросом, не вернулись ли они к правилу запрета на прикосновения. Если так, то дело дрянь. Она решила проверить эту теорию, указав на себя, а потом на дерево. Он, похоже, понял, что она имела в виду, потому что поднял ее и снова закинул себе на спину, после чего с легкостью взобрался на дерево. Она должна найти способ попросить его быть более нежным, а не закидывать ее на себя как мешок картошки.

Взобравшись на верхние ветви, Грон посадил ее рядом со стволом, а затем вернулся туда, где он, по всей видимости, пытался сплести вместе лианы и небольшие гибкие ветви, чтобы соорудить навесную площадку. Должно быть, так его люди строят свои дома. Рут знала, что, если она попробует помочь, ее плетение будет таким же прочным, как замок из песка, но она верила, что Грон не подвергнет ее опасности. Если площадка выдержит его вес, то сможет выдержать и ее.

Она села и стала наблюдать за тем, как он работает, часто спускаясь на землю за лианами и молодыми деревцами. Он действительно был невероятно силен, сгибая толстые ветви так, как ему было нужно. Сегодня он спас ей жизнь. Он привел ее к воде и теперь строил им убежище. Он уже дважды вставал между ней и опасностью. Он спас ее. Без него она бы не выжила. Сломалась бы и пострадала еще больше. А ведь у него не было причин так рисковать. Они даже говорили на разных языках.

Рут поднялась и подошла к тому месту, где он трудился. Он поднял голову, когда она коснулась его спины и провела рукой по меху, покрывавшему его спину, запустив в него свои ноготки и пройдясь ими по его коже. Он вздрогнул и закрыл глаза, опустив голову. Она наклонилась, чтобы проложить дорожку к его хвосту, проведя рукой по мягкой, гладкой длине до самого конца. Она подняла его хвост и приложила пушистый кончик к губам, облизнув его. Она понятия не имела, какого хрена творит. Судя по всему, она соблазняла инопланетянина.

Грон уставился на нее с голодом в глазах, затем протянул руку и провел костяшками пальцев по ее скуле. Он что-то пробормотал, и она не сомневалась, что это было что-то очень милое и лестное. Они, похоже, были на одной волне, и она улыбнулась. Рут даже подумать не могла, что ее будет влечь к нему, или что у нее появятся к нему чувства, но то было в камере. Как можно? В плену? Но сейчас, ночью и при звездах, когда в листьях шелестел ветер, а они уже не сидели запертыми в маленьком металлическом ящике, казалось, что они были единственными людьми на целом свете.

Она потянулась к нему, обвила его руками за шею и прижалась своей грудью к его груди. Ей захотелось поцеловать его, но она понятия не имела, знает ли он, что это такое, поэтому медленно коснулась губами его щеки, покрывая ее легкими поцелуями, пока не достигла его рта. Он не оттолкнул ее и не отстранился, поэтому она поцеловала его в нижнюю губу, затем в верхнюю. Он наклонился к ней, явно заинтересованный тем, что она делает, поэтому она прижалась губами к его губам. Разница в форме его рта не имела особого значения. Через мгновение он снова прижался к ее губам, и она позволила себе полностью расслабиться. А потом замерла. Она не чувствовала, чтобы его член как-то отреагировал на происходящее.

Это сильно подорвало ее уверенность в себе. Обычно она не тешила себя иллюзией, что ее поцелуй возбудит парня, но она, как и он, была обнажена, к тому же они соприкасались кожа к коже и меху, она даже прикладывала его хвост к своим губам, а его член даже не проявил интерес, насколько она могла судить. Она разорвала поцелуй и посмотрела вниз. Да, ничего.

— Грут?

Она снова взглянула ему в лицо. Он смотрел на нее, словно удивляясь, почему она остановилась, растерянный и обеспокоенный.

— Хм…

«Ты не хочешь заняться со мной сексом?» — указала она на его член. Осознав в чем проблема, он заерзал и начал стаскивать ее с себя.

— Грон! — захныкала она.

Неужели она все испортила? Ей бы в голову не пришло указать на член обычного парня, если бы он не реагировал! Она должна была проявить понимание, а не отпугнуть его. Она должна была просто опустить руку и помочь ему, продолжая целовать. Теперь он был обижен. Боже, она облажалась.

Он встал и посмотрел на нее так, словно собирался уйти.

— Грон, прости меня!

Она надеялась, что он поймет по тону ее голоса и выражению лица, как она раскаивалась.

Он посмотрел на нее и сказал то, что можно было интерпретировать как: «Мне тоже жаль», «Пошла ты, сука» или «Я сейчас вернусь», затем спрыгнул с сооруженной площадки и исчез в лесу.

Глава 14

Грон спрыгнул на землю и замер, не зная, куда податься. Он на мгновение прислонился к дереву, борясь с желанием посмотреть туда, где, как он знал, находилась Грут, чтобы проверить, сможет ли он ее разглядеть, увидеть, все ли с ней в порядке. Он подвел ее. Она хотела спариться, но он еще не был к этому готов. Наверно, она разочарована, что его тело так долго не реагировало на нее. В его племени требовалось около трех дней, на протяжении которых Королева прикасалась к самцу, чтобы тот стал готов к спариванию и чтобы Связь не была образована легкомысленно или случайно. Он подумал о том, каково это, когда твой организм готов к соитию после одной ночи прикосновений, но на следующий день Королева тебя отвергает, и содрогнулся. Это была бы не жизнь, а мука. Но, возможно, племя Грут было другим.