Что делать вам? Не боятся, Кия! Быть хорошей девочкой и ПРЫГНУТЬ В ЭТОТ ЧЕРТОВ ПОРТАЛ!

— А если я без руки останусь или без другой важной части тела с вашими порталами?! Сами сказали, что в нашем мире раньше такого не было! Что мы сами не доедем?

— Почему же? Доедем. Месяца через два! Не желаете себе что-нибудь отбить во время нашего доооолгого путешествия?

— Не желаю!

— Жаль, я бы не прочь помочь вам избавиться от желания.

— Ладно! Пройду я через вашу эту корягу арочную.

— ПОРТАЛ!

— Да Творец меня упаси, хоть волшебный колодец!

ХА-ХА-ХА!

Не верю! Вот уже двадцать минут мы сидели на каких-то пеньках в глухом лесу перед корягой, переброшенной через ветки старого дуба. Коряга напоминала арку, но это не значит, что через нее нужно было проходить! Я была уверенна в том, что меня дурят.

А что касается истории Дариана…ну допустим. И? Мне броситься к нему в ноги и разрыдаться, мол, простите какие мы все дураки, а вы, так и быть, идите, спасайте ваши потоки, мир и всех окаменелых! Если все обстоит так, как он сказал, это значит лишь одно — книга ничего плохого не сделает людям, а, значит, я уже не предатель. А остальное — разберемся по ходу!

До архива мы добрались быстро. Коней, на которых добрались до портала, оставили в лесу, потому что животные начинали бесноваться, стоило им только приблизиться к загадочной арке. После «перехода», голова немного кружилась, а ноги заплетались. Меня же буквально волоком тащили внутрь двое окаменелых. Одного звали Сайлером, его я встречала в холе, когда он со своим приятелем, который поддерживал меня за другую руку, Эрастом, выносил книги.

Позади нас раздавалось шумное недовольное сопение Итана. С ним у нас вообще все не заладилось, мы просто друг другу не нравились. А впереди быстрым шагом «летел» Дариан, под ногами которого образовывался лед. Он был зол.

— А архив никем не охраняется? — поинтересовалась я. Врываться, подобно варварам и переворачивать архив с ног на голову не хотелось.

— Ирук мертв, замену ему пока не нашли. Разрешение на посещение у нас есть, на погром нет. Но если понадобится, я все улажу, — раздраженно ответил Дариан. — Амулет, что я дал тебе в лесу, скроет наше присутствие и его последствия на пару часов.

Последствия? Потихоньку я начинала нервничать.

Нас «перекинуло» в небольшой сквер, расположенный недалеко от «черного входа» в главное здание архива, и спустя несколько минут двери перед нами распахнулись, и я снова увидела убегающие вверх лестницы и бесчисленное количество книжных полок.

— Куда? — прорычал Дариан. Концы его волос замерзали на глазах и превращались в сосульки. Казалось, весна на улице ошиблась и пришла слишком рано, так как холодный ветер ворвался вслед за нами и обдал ледяным дыханием.

— Вперед, вон до того угла, а затем налево.

Ну что сказать? Стена, как стена. И никакой двери здесь не было. Но в сознании Ирука дверь появилась только после…после…после чего? Я не знала, потому что позорно пряталась и набиралась смелости, чтобы подойти к нему ближе и посмотреть. Момент возникновения из ниоткуда двери я пропустила.

— И? — брови Сайлера поднялись спустя минуту после того, как он безуспешно провел руками по голой стене, прощупывая гладкую поверхность, но так ничего и не нашел. — Ломать стену?

— Вы сума сошли!? Это же архив! Вам бы всем только что-нибудь разрушить, — укоризненно покачала головой я, скрестив руки на груди, но меня тут же схватили за плечи и развернули к себе.

— Как мне попасть в тот подвал? — Глаза Дариана, словно покрылись инеем, и зрачки исчезли.

— Я не знаю, — честно призналась я. — Я не видела, что делал Ирук.

Меня отшвырнули назад и, если бы я не врезалась в Эраста, то упала бы. У Дариана буквально чесались руки от нетерпения. Тонкий слой льда покрыл его ладони.

— Простите, — с возрастающей паникой пропищала я, отступив.

А Дариан взревел раненным зверем. Я мгновенно прижалась всем телом к стене и не попала под лавину из книг, которые с грохотом повалились к нашим ногам с верхних ярусов.

Уши заложило, но затем пришла тишина. Гнетущая, напряженная тишина. Но вдруг…

Что это? Кто-то рычал в ответ! Но это не окаменелые! Неужели это те существа?

— Девчонка, нам нужно спуститься вниз! — сжимал и разжимал кулаки Итан, грозно надвигаясь на меня.

— Я, правда, не знаю, что надо сделать! — взмолилась я, наблюдая то муку на лицах окаменелых, то хладнокровную ярость.

— Мисс Кия, просто подумайте хорошенько, — вдруг стало слегка потрясывать Сайлера. Он схватился за голову обеими руками и стал тихо раскачиваться.

Окаменелые менялись у меня на глазах. Черты их лиц заострялись, зрачки их глаз начинали сужаться. Эраст резко схватился за грудь, как-будто желал разорвать ее, вонзиться в нее руками и прохрипел, глядя затуманенным взором в мои глаза: